Nous nous dirigerons vers Ramnagaram, une petite ville située à 50 km de Bangalore. En 1780, Tipu Sultan, souverain de Mysore, reçut de la soie en cadeau d'un ambassadeur de la dynastie Qing en Chine. Fasciné par ce tissu magique, Tipu envoya des émissaires au Bengale et en Chine pour en savoir plus et créa 22 stations d'élevage de soie, marquant ainsi le début de la révolution de la soie à Mysore. Ramnagaram est aujourd'hui célèbre pour son industrie de la soie et reçoit 50 tonnes de cocons de soie chaque jour, ce qui en fait le plus grand marché de cocons de soie d'Asie. Nous visiterons le marché gouvernemental des cocons de soie et, avec un peu de chance, nous pourrons même assister à une vente aux enchères !

Le nouvel essor de la soie de Mysore eut lieu en 1912, lorsque le Maharaja Krishnaraja Wodeyar IV acheta 32 métiers à tisser mécaniques en Suisse et créa l'usine de tissage de soie de Mysore. Au fil des ans, l'usine a non seulement habillé la famille royale, mais a également fabriqué des parachutes pour l'armée britannique pendant la Seconde Guerre mondiale ! L'usine est toujours en activité aujourd'hui et nous la visiterons. C'est une expérience fascinante de découvrir le processus de production de la soie, du dévidage du cocon au tissage du tissu. Nous visiterons la salle d'exposition de l'usine pour admirer une incroyable collection de saris en soie, produits finis de l'usine de tissage de soie de Mysore. Les saris en soie sont un symbole culturel du sud de l'Inde. D'une longueur de 6 à 9 yards, ces saris sont portés par les femmes lors d'occasions importantes comme un mariage ou un anniversaire.

Le majestueux palais de Mysore est notre prochaine destination. Nous remonterons le temps jusqu'à l'âge d'or des maharajas de Mysore pour imaginer la splendeur de Mysore, incarnée par cette merveille de style indo-sarrasin, mêlant les styles hindou, musulman, rajput et gothique. Le palais est une structure en pierre de trois étages, surmontée de dômes de marbre et d'une tour de cinq étages de 44 mètres de haut.

Ensuite, lors de notre visite de Mysore, nous visiterons le marché de Devraja, le charmant vieux bazar de Mysore. C'est un véritable délice pour les sens, composé de fleurs, de légumes, de fruits, de jaggery, d'oignons, de pommes de terre, de riz soufflé et de noix de coco !