Les gorges du Columbia sont un lieu chargé d'histoire. Leurs origines géologiques remontent à d'importantes coulées de lave il y a des millions d'années, sculptées beaucoup plus récemment par d'immenses inondations glaciales à la fin de la dernière glaciation. Les Amérindiens s'y sont installés au moins 10 000 ans avant les premiers explorateurs européens. Lewis et Clark ont ​​descendu les gorges du Columbia, suivis peu après par les pionniers de la piste de l'Oregon, marquant une brève halte avant de poursuivre leur voyage vers l'ouest. Bateaux à aubes et chemins de fer, barrages hydroélectriques et alumineries sont devenus les moteurs de l'industrie qui a suivi.

La vue est absolument époustouflante et c'est l'un des meilleurs endroits pour admirer l'un des plus beaux sites du monde : les majestueuses et impressionnantes gorges du fleuve Columbia. Toute visite des gorges serait presque parfaite avec le Women's Forum comme point de départ pour une journée riche en aventures et en découvertes. Avec la pittoresque Vista House et l'immensité des gorges du Columbia en arrière-plan, c'est probablement de ce point que l'on prend le plus de photos des gorges du Columbia.

Perchée au sommet de l'un des plus beaux points de vue panoramiques des gorges du Columbia, la Vista House offre une vue majestueuse et incomparable sur les gorges. Souvent surnommée « le joyau des gorges du Columbia », la Vista House a été construite entre 1916 et 1918 pour commémorer les pionniers de l'Oregon, offrir un point de vue panoramique et servir de refuge aux voyageurs empruntant la nouvelle route historique du Columbia. Construite en grès finement sculpté et en marbre magnifique, avec des finitions en bronze et des vitraux opalescents vert ambré, la Vista House et la vue qu'elle offre vous émerveilleront et vous inspireront.

Cette cascade éblouissante plonge de 76 mètres au-dessus d'une immense paroi basaltique, puis se précipite à travers la forêt jusqu'au fleuve Columbia. La chute d'eau de Latourell est encadrée par des formations basaltiques parmi les plus parfaites du Nord-Ouest Pacifique, ornées d'une vaste étendue de lichen jaune fluorescent et enveloppées d'une flore d'un vert éclatant. Nous nous aventurerons jusqu'au bassin en contrebas des chutes, où vous entendrez le formidable ruissellement de l'eau et sentirez la brume fraîche qu'elle crée. Vous comprendrez facilement pourquoi ce lieu unique est l'une des cascades les plus photographiées de l'Oregon.

Alimentée par des ruisseaux souterrains prenant leur source à des kilomètres au-dessus de Larch Mountain, cette ancienne cascade de 189 mètres se divise en deux sections : la partie supérieure plonge d'une hauteur impressionnante de 165 mètres dans un bassin, puis chute de 21 mètres pour former un ruisseau qui se jette dans le fleuve Columbia. Les chutes de Multnomah sont la deuxième plus haute cascade permanente des États-Unis et la plus haute de l'Oregon. Elles constituent la principale attraction naturelle de l'Oregon, attirant plus de 2,5 millions de visiteurs du monde entier par an. Au pied de la cascade se trouve l'Historic Multnomah Falls Lodge, un gîte de jour à service complet avec restaurant, boutique de souvenirs, bar à snacks et expressos, et centre d'interprétation.