Site archéologique d'Olympie
Le site archéologique de l'ancienne Olympie se situe près de la petite ville d'Olympie, dans la région d'Élide, dans le Péloponnèse, en Grèce. La ville est située dans une région riche en nature, au cœur d'une vallée formée par la confluence des rivières Alphée et Cladéos, d'une beauté et d'une tranquillité exceptionnelles. Au Xe siècle avant J.-C., Olympie devint un haut lieu du culte de Zeus. Le site religieux d'Altis abrite l'une des plus riches collections de chefs-d'œuvre, de monuments et d'œuvres d'art de la Grèce antique, tels que le temple de Zeus, le temple d'Héra et le temple de Mytroon, dédié à la mère des dieux, Rhéa ou Kyveli. On y trouve également les vestiges des structures sportives construites pour les Jeux olympiques. Olympie était un important sanctuaire religieux panhellénique de la Grèce antique, où se déroulaient tous les quatre ans les Jeux olympiques antiques du VIIIe siècle avant J.-C. au IVe siècle après J.-C. Elle a accueilli des visiteurs du monde entier. Les Jeux olympiques étaient une série de compétitions sportives entre les représentants des cités-États et faisaient partie des Jeux panhelléniques de la Grèce antique. Ils étaient organisés en l'honneur de Zeus. On raconte que pendant les Jeux olympiques, toutes les guerres et tous les conflits étaient reportés jusqu'à la fin des Jeux. Cette cessation, connue sous le nom de Trêve olympique, était annoncée avant les Jeux olympiques afin de garantir aux spectateurs un voyage sûr vers les Jeux et un retour dans leurs pays respectifs. Le prix du vainqueur des Jeux olympiques antiques était la couronne d'olivier, également appelée kotinos. Il s'agissait d'une branche d'olivier sauvage torsadée en cercle. La renaissance des Jeux olympiques modernes est une idée du baron français Pierre de Coubertin, fondateur du Comité international olympique en 1894. Deux ans plus tard, en 1896, les premiers Jeux olympiques modernes se déroulaient à Athènes, au stade panathénaïque rénové. Le rituel actuel de la cérémonie d'allumage de la flamme des Jeux olympiques trouve son origine dans la Grèce antique, où le feu sacré restait allumé sur l'autel du sanctuaire d'Hestia. Le musée archéologique d'Olympie est l'un des plus importants de Grèce et retrace la longue histoire du sanctuaire de Zeus. Son exposition permanente présente des découvertes issues des fouilles menées dans l'enceinte sacrée de l'Altis, datant de la préhistoire à l'époque paléochrétienne. On peut y admirer les célèbres statues d'Hermès de Praxitèle et de Niké de Païonios. Les pièces les plus précieuses du musée sont la collection de sculptures, la collection de bronzes et l'importante collection de terres cuites.