Sie werden von Ihrem Reiseleiter, Dr. Anthony Medhurst, entweder um 8:30 Uhr, 12:00 Uhr oder 16:00 Uhr (je nach Ihrer bevorzugten Abfahrtszeit) im Hampton by Hilton Hotel in der St. Margaret’s Street abgeholt und zum nahegelegenen Kleinbus begleitet.

Wenn Sie das Stadtzentrum von Canterbury verlassen, halten Sie kurz am zweiten der wichtigsten Wahrzeichen der Stadt, das zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört – der St. Augustine’s Abbey. Die Abtei wurde kurz nach der Ankunft des Heiligen Augustinus in Kent im Jahr 597 n. Chr. gegründet, um die Angelsachsen zum Christentum zu bekehren. Sie war eine Residenz für Augustinus und seine Mitbrüder und fungierte als Kloster. Sie war auch eine „Missionsschule“, in der klassisches Wissen und Englischunterricht florierten. Von der Bibliothek illuminierter Manuskripte überlebten nur 150 die englische Reformation und die Auflösung der Klöster im Jahr 1538. Eines davon – die „Canterbury Gospels“ – ist aus dem Jahr 597 n. Chr. erhalten geblieben und wurde bei der jüngsten Krönung von König Karl III. verwendet.

Beim Verlassen der Abtei kommen Sie auf Lady Wootton’s Green an zwei Statuen vorbei, die König Ethelbert und Königin Bertha darstellen. Als König und Königin von Kent trugen diese beiden maßgeblich dazu bei, Augustinus in Canterbury willkommen zu heißen und ihm zu ermöglichen, den Grundstein für das Christentum im ganzen Land zu legen.

Wenn die Tour die Außenbezirke der Stadt verlässt, besteht die Möglichkeit, die älteste erhaltene Kirche des Landes, St. Martin, zu besichtigen, die ebenfalls aus dem Jahr 597 n. Chr. stammt. Die Kirche war ursprünglich eine Kapelle für Königin Bertha, wurde aber von Augustinus als Stützpunkt genutzt. Die Kirche hat römische Ursprünge mit angelsächsischen und mittelalterlichen Ergänzungen.

Unsere Route führt ostwärts Richtung Küste durch mehrere hübsche Dörfer. Sie fahren zunächst nach Wickhambreaux mit seinem bezaubernden mittelalterlichen Dorfanger, um den sich Kirche, Herrenhaus, Pfarrhaus, Gasthof und Mühle befinden. Sie können kurz an der St. Andrews-Kirche aus dem 13. Jahrhundert anhalten, um Fotos zu machen. Hier heiratete einer der Dambusters des Zweiten Weltkriegs, Squadron Leader David Maltby, und wurde nach seinem Tod 1943 begraben. Eine weitere berühmte Einwohnerin von Wickhambreaux war die Sängerin und Musikerin Christine MacVie von Fleetwood Mac.

Anschließend fahren wir in das Nachbardorf Ickham mit seinen hübschen weißen Holzhäusern, attraktiven denkmalgeschützten Gebäuden und einer Kirche aus dem 13. Jahrhundert.

Wir fahren durch das alte Dorf Wingham, das mit seinen vielen Gebäuden aus dem 13. Jahrhundert, darunter das denkmalgeschützte „The Dog Inn“, einen malerischen Teil der Tour darstellt.

An der Küste angekommen, fahren wir Sie zu einem besonderen Aussichtspunkt an den Kreidefelsen, der den meisten Besuchern weitgehend unbekannt ist. Von diesem symbolträchtigen Ort aus haben Sie einen Blick auf Dover Castle, den Hafen, den Ärmelkanal und bei klarem Wetter auch auf die nahe französische Küste. Nach einem kurzen Zwischenstopp, um die Geschichte Dovers von der Römerzeit bis zum Zweiten Weltkrieg kennenzulernen, fahren wir über reizvolle Landstraßen und sanfte Hügel zurück nach Canterbury, um einige atemberaubende Dörfer zu besichtigen.

Sie werden das reizende Dorf Barham mit seinen sanften Hügeln, neu angelegten Weinbergen und malerischen Gassen entdecken. Sie kommen an der Kirche St. Johannes des Täufers aus dem 13. Jahrhundert mit ihrem grünen Kupferturm, malerischen Cottages mit Kent-Ziegeln und einer beeindruckenden Aussicht auf das darunterliegende Tal vorbei.

Von Barham aus fahren Sie weiter nach Bishopsbourne, das in der Kent Downs Area of Outstanding Natural Beauty liegt. Sie kommen am eleganten Herrenhaus Bourne Park vorbei, das der Komponist Wolfgang Amadeus Mozart 1865 besuchte.

Ihr Reiseleiter führt Sie anschließend durch das historische Dorf Patrixbourne mit seiner besonders schönen normannischen Kirche. Diese hübsche Kirche wurde aus Feuerstein und Stein aus dem französischen Caen erbaut und ist stark von französischen Dekorationstechniken beeinflusst. Ihr Reiseleiter weist Sie auf ein prächtiges Südportal im normannischen Stil und ein Radfenster am östlichen Ende hin, die aus dem späten 12. Jahrhundert stammen.

Ihr Reiseleiter bringt Sie anschließend zurück in die beliebte historische Stadt Canterbury. Dort erwartet Sie ein einstündiger Rundgang zu den schönsten Sehenswürdigkeiten der Stadt. Sie erhalten einen historischen Überblick von der Römerzeit bis in die Gegenwart. Nach Ihrem Rundgang können Sie selbst entscheiden, ob Sie Sehenswürdigkeiten wie die Kathedrale und die Burg besichtigen, die bezaubernden mittelalterlichen Straßen und Häuser erkunden oder einfach am Fluss Stour ein erfrischendes Getränk genießen möchten – Sie haben die Wahl! Diese speziell ausgewählten Orte werden Ihnen bleibende Erinnerungen an alles schaffen, was Kent so typisch und authentisch macht.

Ihr Reiseleiter begleitet Sie zum Hotel Hampton by Hilton in der St. Margaret's Street. Hier erfahren Sie mehr über die Ursprünge Canterburys in der Eisenzeit, zwei Angriffe Julius Cäsars in den Jahren 55 und 54 v. Chr. sowie die bedeutenden Auswirkungen der römischen Invasion und Besiedlung in den Jahren 43–410 n. Chr. Sie haben die Möglichkeit, die Überreste des römischen Theaters aus dem Jahr 80 n. Chr. zu besichtigen, das zu einem Veranstaltungsort für über 3000 Menschen ausgebaut wurde und sich direkt unter Ihren Füßen befindet! Sie sehen auch die angrenzende Römerstraße Watling Street, die neben dem Theater verläuft und direkt durch Canterbury zwischen London und Dover führt, sowie die Standorte eines nahegelegenen Tempelkomplexes und öffentlicher Badehäuser.

Anschließend gehen wir zur Ecke St. Margaret's Street und High Street, der Kreuzung der römischen Stadt. Hier erfahren Sie mehr über die Ermordung des Erzbischofs von Canterbury, Thomas Becket, durch vier Ritter im Auftrag von König Heinrich II. Die darauffolgenden Wunder, die denen zugeschrieben wurden, die in der Kathedrale mit dem vergossenen Blut von Thomas Becket in Berührung gekommen waren, führten zu seiner Heiligsprechung und dazu, dass Canterbury für viele Pilger zu seinem Grab zum Mittelpunkt der Pilgerfahrt wurde. Sie erfahren, wie es war, zwischen 1170 und 1538 als Pilger nach Canterbury zu kommen, und sehen die Überreste der Geschäfte, Gasthäuser und Unterkünfte, die diese Pilger nutzten.

Wenn wir die St. Margaret’s Street verlassen und die Straße zur Butchery Lane überqueren, halten wir für ein fantastisches Foto der Kathedrale mit ihren malerischen Kopfsteinpflasterstraßen und mittelalterlichen Gebäuden an. Hier erfahren Sie auch mehr über die Ursprünge der Kathedrale, insbesondere über die Ankunft Augustins in Canterbury im Jahr 597 n. Chr. und die darauffolgende Verbreitung des Christentums im ganzen Land. Der Bau der Kathedrale, der St. Augustine’s Abbey und der St. Martin’s Church aus dieser Zeit ist der Grund dafür, dass sie heute zum UNESCO-Weltkulturerbe gehören.

Von hier aus gehen wir zum Cathedral Gate, dem Haupteingang des historischen Sitzes der anglikanischen Kirche. Sie erhalten einen Einblick in die Verbindung des Tores mit Heinrich VIII. und der Familie Tudor sowie ein umfassenderes Verständnis der Auswirkungen der Reformation auf Canterbury und die Kathedrale. Dort erfahren Sie mehr über den Buttermarkt – den gepflasterten Platz, der das Herzstück der mittelalterlichen Stadt bildet und zahlreiche Pilgerhotels und Tavernen beherbergt.

Unser nächster Halt ist die idyllische Landschaft des Flusses Stour. Dieser historische Übergang war der Sitz der Dominikanermönche, bekannt als die Blackfriars. Hier erfahren Sie mehr über den Einfluss der Mönche und Ordensbrüder auf Canterbury und können zwei Gebäude aus dieser Zeit besichtigen: ein Refektorium, das von den Dominikanern als Speisesaal genutzt wurde, und separate Unterkünfte für Gäste. Dieser wunderschöne Ort eignet sich hervorragend für Fotoaufnahmen. Hier erfahren Sie mehr über einen der berühmtesten Söhne Canterburys und Zeitgenossen William Shakespeares, den Dramatiker Christopher Marlowe. Sie hören Geschichten über die Bedeutung Canterburys in seinem kurzen, aber bewegten Leben, das mit seinem frühen Tod in einer Taverne in Deptford endete.

Wir besuchen den größten noch erhaltenen mittelalterlichen Wehrturm – den Westgate Tower. Die Römer schützten Canterbury ursprünglich zwischen 270 und 290 n. Chr. mit Verteidigungsmauern und sieben Toren. Während des Hundertjährigen Krieges mit Frankreich wurden die Mauern weiter verstärkt und zwei massive befestigte Tore errichtet. Sie entdecken die innovativen Merkmale des Westgate Towers und seine Rolle beim Schutz Canterburys in den folgenden Jahrhunderten. Anschließend machen wir einen kurzen Spaziergang in die benachbarten Westgate Gardens, die mit ihren mittelalterlichen Häusern, dem alten Torbogen und der idyllischen Lage am Flussufer ein idealer Ort für Fotos sind. Sie haben außerdem die Möglichkeit, die im Fluss versunkene weibliche Figur „Alluvia“ zu sehen, die auf der Figur „Ophelia“ in Shakespeares „Hamlet“ basiert. „Alluvia“ ist eine beeindruckende Skulptur eines bekannten lokalen Künstlers, die nicht nur ein dramatisches Kunstwerk ist, sondern auch die Temperatur und Sauberkeit des Flusses Stour misst!

Wir gehen die High Street hinunter in Richtung des Old Weavers‘ House, das an einem weiteren reizvollen Standort am Flussufer der King’s Bridge liegt. Hier sehen Sie ein schönes Fachwerkgebäude aus der Tudor-Zeit, in dem Textilarbeiter untergebracht waren. Sie erfahren etwas über die Bedeutung der protestantischen Weber, die im 16. und 17. Jahrhundert aus den Niederlanden und später aus Frankreich flohen, aber maßgeblich zum wiederauflebenden Reichtum Canterburys nach der Auflösung der Klöster durch König Heinrich VIII. im Jahr 1538 beitrugen. Außerdem können Sie etwas weiter flussabwärts eine düstere Erinnerung daran sehen, wie hart das Leben vor Jahrhunderten sein konnte – einen „Hexentauchstuhl“. Frauen, die der Hexerei beschuldigt wurden, mussten fünf scheinbar unmögliche Prüfungen bestehen, unter anderem wurden sie in diesem Stuhl mehrere Minuten lang unter Wasser gehalten. Überlebte die Angeklagte diese Prüfung, war sie entlarvt, eine Hexe zu sein; ertrank sie, galt sie als unschuldig und durch das Wasser gereinigt und vergeben.

Nur wenige Schritte von der King’s Bridge entfernt steht eine Statue, die an Geoffrey Chaucers und seine „Canterbury Tales“ aus dem späten 14. Jahrhundert erinnert. Sie erhalten einen Einblick in die Bedeutung der „Canterbury Tales“ für die Stadt und das ganze Land. Außerdem erfahren Sie etwas über Canterburys noch berühmteren Sohn – Orlando Bloom –, der auf der Statue abgebildet ist. Dies ist der letzte Halt vor der Rückkehr zur St. Margaret’s Street, wo die Tour begann.

Die Tour kehrt zum Hampton by Hilton zurück.