Michigan sits in the heart of the Great Lakes, one of America's most interesting and in my opinion underappreciated natural wonders. By area, the Great Lakes are the largest group of freshwater lakes on Earth and contain 21% of the world’s surface freshwater. The lakes are all connected, and if you follow the smaller lakes and rivers that drain them, eventually you'll reach the Atlantic Ocean. NOTE: The tour is over 121 miles long, with more than 78+ audio stories, and takes about 2-4 hours to complete. New, Lifetime access, no expiry. Use it anytime, on any trip, as many times as you want.

Die Einwohner von Michigan verwenden ihre Hände gerne als Landkarten, um ihre Herkunft zu zeigen. Halten Sie Ihre linke Hand hoch und formen Sie eine Art Handschuh, wobei die Handfläche von Ihnen weg zeigt. Herzlichen Glückwunsch, Sie haben gerade eine Karte der unteren Halbinsel erstellt. Diese Tour führt uns an der Außenseite Ihrer Hand entlang, auf der Seite des kleinen Fingers.

Vor uns liegt Portage Lake, eine perfekte Verkörperung der Segnungen und Flüche des Holzes in Michigans Geschichte. Die Holzindustrie boomte Mitte des 19. Jahrhunderts und in kleinen Siedlungen entlang der Küste des Michigansees entstanden Sägewerke. Die Bäume wurden zur Verarbeitung in Sägewerke gebracht und dann über die Großen Seen in die Städte verschifft. Eines dieser Sägewerke befand sich am Porter Lake.

Nach etwa einer Meile erreichen wir das Arcadia Marsh Nature Preserve, eines von nur 15 verbliebenen Küstensümpfen entlang der Unteren Halbinsel des Michigansees. Vogel-, Schmetterlings- und Pflanzenliebhaber werden von diesem Halt begeistert sein, bei dem man auf einem trockenen und erhöhten Holzsteg durch den Sumpf laufen kann. Der Eintritt ist frei, Hunde sind jedoch nicht erlaubt. Die Abzweigung kann man leicht übersehen, daher werde ich Sie darauf hinweisen, wenn wir näher kommen.

Crystal Lake war ursprünglich eine Bucht am Michigansee, bevor Sanddünen sie vor etwa 2.000 Jahren abriegelten. Archibald Jones, Unternehmer und Gründer der Benzie County River Improvement Company, ließ sich von ein wenig Geologie nicht abschrecken und wollte den Sand zwischen Crystal Lake und dem Michigansee entfernen.

Diese 3,2 km lange Wanderung führt Sie durch schattige, grüne Wälder zum goldenen Sandstrand am Michigansee. Wenn Sie zum Strand gelangen möchten, müssen Sie einige Holztreppen hinabsteigen.

Wenn Sie einen Strandstopp einlegen möchten, fahren Sie geradeaus auf der Forest Avenue weiter, bis Sie das Wasser erreichen. Es gibt einen kleinen Parkplatz für den Frankfort Public Beach, einen schönen Sandstrand am Lake Michigan. Direkt vor der Küste gibt es auch den malerischen Leuchtturm und Pier von Frankfort.

einer der am meisten fotografierten Leuchttürme in Michigan und umgeben von einem besonders schönen Sandstrand. Besucher sind herzlich eingeladen, das Gelände zu besichtigen und am Memorial Day-Wochenende bis Ende Oktober werden gegen eine geringe Gebühr geführte Touren angeboten.

Eines der absoluten Highlights der M22 ist Sleeping Bear Dunes National Lakeshore. Ich vermute, das ist einer der Gründe, warum Sie sich entschieden haben, diesen Abschnitt der Panoramastraße zu fahren, also werde ich Ihnen vor unserer Ankunft einige Einzelheiten dazu erzählen.

Halten Sie Ausschau nach einem kleinen Schild, das die Abzweigung zum Old Indian Trail markiert. Dieser Wanderweg im Nationalpark hat zwei etwa 4 km lange Schleifen, die einem Teil eines Pfades folgen, den die frühen amerikanischen Ureinwohner zwischen ihrem Lager und ihren Angelplätzen angelegt haben. Er ist eine gute Option für Leute, die eine ruhigere Wanderung suchen oder mehrere Tage in der Gegend verbringen möchten.

Okay, Sie nähern sich dem Philip A. Hart Besucherzentrum und wie ich bereits sagte, empfehle ich Ihnen dringend, Ihre Erkundung der Sleeping Bear Dunes hier zu beginnen. Biegen Sie rechts in die West Front Street ein – das ist die nächste Straße. Halten Sie dann Ausschau nach dem bläulichen Gebäude und den Parkschildern auf unserer linken Seite. Das Besucherzentrum ist kaum zu übersehen.

Die Empire State war mit ihren 40 Fuß großen Schaufelrädern eines der größten und schnellsten Dampfschiffe ihrer Zeit. Sie lief 1848 vom Stapel und beförderte Passagiere luxuriös von Chicago nach Norden zu Zielen entlang der Großen Seen.

Als nächstes folgt eine der größten Attraktionen des Sleeping Bear National Lakeshore – der Dünenaufstieg. Die fast 300 Fuß hohe Düne ist steil und einer der wenigen Orte im Park, an denen das Klettern auf Dünen empfohlen wird. Es gibt genügend Parkplätze und Sie werden den hoch aufragenden Sand sofort sehen. Sie werden das Schild nicht übersehen.

Bald folgt ein interessanter Abstecher – die Wanderung zum Alligator Hill. Dieser eher sanft ansteigende Weg führt zum Islands Lookout, von wo aus Sie an klaren Tagen bis zu den Manitou Islands sehen können. Die Wanderung zum Aussichtspunkt ist etwa 3 Meilen lang (hin und zurück).

Der Tourismus war Anfang des 20. Jahrhunderts ein großer Trend und ist es auch heute noch. Glen Arbor hat einige Kunstgalerien, mehrere Wein- und Apfelweinverkostungsräume und Cafés zu bieten und ist ein schöner Ort zum Übernachten, wenn Sie es nicht eilig haben, weiter am Seeufer entlang zu wandern.

Ich habe die Manitou Islands jetzt schon ein paar Mal erwähnt, also möchte ich Ihnen einige weitere Einzelheiten zu diesen Juwelen des Lake Michigan erzählen. Beide Inseln sind offiziell Teil der Sleeping Bear Lakeshore und größtenteils unbewohnt.

Zuerst biegen Sie nach Port Oneida Beach und Pyramid Point ab. Pyramid Point bietet einen der schönsten Ausblicke auf den Lake Michigan. Vom Ausgangspunkt aus sind es etwa 5 km zu Fuß, aber der Panoramablick auf den See ist es absolut wert.

Ich habe auf unserer Tour bereits ein wenig über die Manitou-Inseln gesprochen, aber über die Wasserstraße, die die Inseln vom Festland Michigans trennt – die Manitou Passage – habe ich noch nicht viel geredet. Nun, Mitte des 19. Jahrhunderts bis Anfang des 20. Jahrhunderts boomte der Seehandel und die Gewässer des Michigansees waren voll von Schiffen, die Güter transportierten.

Etwa eine Meile weiter ist auf der linken Seite eine Abzweigung zum Good Harbor Beach. Der Strand ist ein herrlicher Ort für einen Spaziergang, zum Schwimmen oder um den Sonnenuntergang zu beobachten. Wenn Sie schwimmen, seien Sie auf Wellen und Strömungen achten – es gibt keine Rettungsschwimmer, seien Sie also vorsichtig.

Die Halbinsel und der Landkreis Leelanau wurden nach Henry Schoolcraft benannt, der in den 1820er Jahren als Indianerbeauftragter Michigans fungierte und als Vermittler zwischen der US-Regierung und den Indianerstämmen fungierte. Als er nach Sault Ste. Marie versetzt wurde, lernte er seine Frau Jane Johnston kennen.

Sie nähern sich der Stadt Leland und ein Spaziergang durch das historische Fishtown der Stadt ist ein Muss. Leland wurde an der Stelle eines der ältesten Ottawa-Dörfer in der Region der Großen Seen erbaut. Die Stelle, an der der Leland River in den Michigansee mündet, bietet eine natürliche Fischtreppe und ist daher schon immer ein beliebtes Angelgebiet gewesen.

Die Manitou Islands sind nur zwei der vielen Inseln, die den Michigansee schmücken. Die größte ist Beaver Island nördlich der Leelanau-Halbinsel. Sie hat eine recht interessante Geschichte, darunter eine Zeit als selbsternannte theokratische Monarchie.

Sie nähern sich Northport, einem Dorf an der Grand Traverse Bay mit einer recht interessanten Geschichte. Northport wurde Mitte des 19. Jahrhunderts besiedelt, nachdem eine landesweite Pockenepidemie eine Massenvertreibung der Siedler zur Folge hatte.

Ein Mann namens Philo Beers war der zweite Leuchtturmwärter, nachdem er den Job von David Moon übernommen hatte, der nur etwa 8 Monate durchhielt, bevor er aufhörte. Das Leben im Leuchtturm ist nicht jedermanns Sache.

In wenigen Augenblicken passieren Sie einen Teil des Indianerreservats Grand Traverse. Wie Sie sehen, liegt es südlich der ursprünglichen Siedlung in Omena, die von Reverend Dougherty geleitet wurde. Später zog eine andere Gruppe von Odawa in das Gebiet, das Eagle Town hieß, aber umbenannt wurde und nach ihrem Häuptling Peshaba weiterhin Peshawbestown heißt.

Vor uns liegt die Stadt Suttons Bay. Wie der Name schon sagt, wurde die Stadt nach einer Person benannt, Harry C. Sutton, der den Hafen 1854 gründete. Ursprünglich hieß die Stadt Suttonsburg und galt als „Tankstelle“ für Dampfschiffe. Brennholz wurde auf Schiffe verladen, die Holz verbrannten, um ihre Kessel zu heizen.

Okay, Sie nähern sich Traverse City, einer Stadt am Ende der Ost- und Westarme der Grand Traverse Bay, und ich kann Ihnen sagen, dass es hier viel zu sehen und zu tun gibt. Hoffentlich planen Sie, ein paar Tage zu bleiben, und vielleicht nutzen Sie die Stadt als Basislager, um die Sleeping Bear Dunes und den Rest der Leelanau-Halbinsel zu erkunden.

Das Museum beherbergt außerdem eine große Auswahl an Wander- und Wechselausstellungen. Zu den temporären Ausstellungen der Vergangenheit gehörten der Glaskünstler Dale Chihuly, Mathias J. Alten, Orna Ben-Ami, die erste weibliche Militärkorrespondentin für Army Radio, Andy Warhol und die Wanderausstellung Bodies Human.