كان ميناء هاكوداته من أوائل الموانئ اليابانية التي انفتحت على التجارة الدولية في منتصف القرن التاسع عشر. وقد حوّل الميناء، الذي كان يعجّ بالسفن من جميع أنحاء العالم، هاكوداته إلى مدينة عالمية. ولا تزال مستودعات الطوب الأحمر الممتدة على طول الواجهة البحرية رمزًا خالدًا لتلك الحقبة، حيث تمزج بين التاريخ العريق ومعالم الجذب الحديثة.

تعكس القنصلية البريطانية القديمة في هاكوداته، التي شُيّدت عام ١٨٥٩، دور المدينة المبكر في الدبلوماسية الدولية. في الداخل، تُظهر الغرف والمعارض المُرمّمة حياة الدبلوماسيين والتبادلات التي ربطت هاكوداته بالعالم أجمع. وتُقدّم لمحةً واضحةً عن الأهمية العالمية للمدينة خلال انفتاح اليابان على الغرب.

تضم منطقة موتوماتشي للحفاظ على التراث مساكن وكنائس وقنصليات على الطراز الغربي، تعكس دور هاكوداته كمركز ثقافي. وتحافظ شوارعها المنحدرة، المليئة بالمباني التاريخية، على أجواء أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين، حين أصبحت هاكوداته ملتقىً للشرق والغرب.

يرتفع جبل هاكوداته فوق المدينة، مقدمًا واحدة من أشهر المناظر البانورامية في العالم. نهارًا، يكشف المنظر عن جغرافية المدينة الفريدة المبنية على شريط رملي يحيط به البحر؛ وفي الليل، تُضفي أضواء الميناء والشوارع مشهدًا ليليًا ساحرًا يُوصف غالبًا بأنه عقد من الجواهر.