Das kleine, charmante Dorf liegt in ikonischer Lage auf einer Halbinsel, die sich vier Kilometer von der Südküste des Gardasees erstreckt. Das Stadtzentrum wird von der Rocca Scaligera bewacht, einer majestätischen Festung, die während der Herrschaft der Veroneser über Sirmione im 13. und 14. Jahrhundert erbaut wurde. Heute ist Sirmione aufgrund seiner Thermalbäder und archäologischen Überreste aus der Römerzeit ein beliebter Touristenort.

Die Stadt war wahrscheinlich bereits in der Römerzeit besiedelt und entwickelte sich im Laufe der Jahrhunderte, wobei die Wirtschaft hauptsächlich auf der Landwirtschaft basierte. Im 19. Jahrhundert begann der Tourismus zu wachsen, was Gardone allmählich zu dem bekannten Ort machte, den es heute bietet. Die Stadt ist auch bekannt als Sitz des „Vittoriale“, der Residenz von Gabriele D'Annunzio, einem bedeutenden italienischen Schriftsteller und Dichter des frühen 20. Jahrhunderts.

Dieses große und gegliederte Anwesen war zwischen 1921 und 1938 die letzte Residenz des italienischen Dichters Gabriele D'Annunzio. Es erstreckt sich über eine Fläche von etwa neun Hektar und besteht aus einer Villa namens „Prioria“, dem eigentlichen Haus des Künstlers, umgeben von einer beeindruckenden Reihe von Räumen: einem Freilufttheater, einem Zitronengarten, einem monumentalen Grab und sogar einem Schlachtschiff. Die gewaltigen Arbeiten wurden erst 1953 mit der Fertigstellung des Theaters abgeschlossen, das weiter unten am Hang liegt und einen atemberaubenden Blick auf den See bietet.

Die kleine Stadt wurde in der Römerzeit gegründet und spielte im Spätmittelalter und in der Renaissance eine politische Rolle. Sie führte, zusammen mit oder abwechselnd mit dem nahegelegenen Maderno, einen Dorfverband namens „Riviera“ an, der über Jahrhunderte hinweg der Mailänder, Venezianischen oder Veroneser Herrschaft unterlag, aber oft eine gewisse Autonomie behielt. In den letzten Jahren des Zweiten Weltkriegs war Salò die Hauptstadt der sogenannten Italienischen Sozialrepublik, die formal von Benito Mussolini regiert, de facto jedoch von den Nazis kontrolliert wurde.