Археологические раскопки подтверждают, что территория Тбилиси была заселена еще в IV тысячелетии до н. э. Древнейшее упоминание в источниках относится ко второй половине IV века, когда в этих местах была построена крепость во время правления царя Вараз-Баку. В конце IV века Тбилиси стал резиденцией персидского чиновника Питахши. С середины V века он снова перешел в руки царей Картли. Вахтан Горгасали восстановил и расширил его, поэтому его считают основателем города. По мнению некоторых историков, царь Вахтанг Горгасали (правивший во второй половине V века) на самом деле был ответственен за возрождение и реконструкцию города, а не за его основание.

Мцхета — город в Грузии, административный центр Мцхетского муниципалитета и края Мцхета-Мтианети. Исторические памятники Мцхеты включены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Население — 7940 человек (2014). Есть железнодорожная станция, предприятия пищевой и легкой промышленности, Земо-Авчальская ГЭС. В городе много культурных (высшие учебные заведения, театр, музей) и архитектурных памятников. География Расположен в месте слияния рек Мтквари и Арагви, на обоих берегах Мтквари и правом берегу Арагви. Железнодорожная станция на линии Тбилиси-Самтредиа. 480 м над уровнем моря, 21 км от Тбилиси (по железной дороге).

Название храма имеет историческую основу. В 30-х годах IV века, с первых же лет принятия христианства, царь Мириан III воздвиг на этом месте деревянный крест, которому впоследствии поклонялись не только грузины, но и христиане всего Кавказа. Во второй половине VI века (545 - 586) картлийский патриарх Гуарам построил к северу от креста небольшую церковь. В конце VI и начале VII века (586/587 - 604/605) сын Гуарама, патриарх Стефанос I, при участии своих братьев Деметры и Адарнаса (604/605 - 634/635) и других членов патриархальной семьи построил рядом с малым храмом большой храм, который был увенчан деревянным крестом (постамент креста сохраняется в церкви и по сей день).