Wofür ist Elounda bekannt? Die Älteren unter uns kennen Elounda aus der beliebten BBC-Fernsehserie „Wer bezahlt den Fährmann?“ aus den 1970er-Jahren. Das Dorf wurde auch durch Belinda Jones’ Roman „Aus heiterem Himmel“ und in jüngerer Zeit durch Victoria Hislops Weltbestseller „Die Insel“ bekannt. Heute ist Elounda ein beliebter Ferienort, der wegen der luxuriösen Strandresorts in der Umgebung oft von VIPs besucht wird. Nach anderthalb Stunden Badezeit in der wunderschönen Kolokytha-Bucht erreichen wir die Insel Spinalonga. Spinalonga, die Insel der Leprakranken Von Elounda aus nehmen wir ein Boot zur kleinen und schwer gebeutelten Insel Spinalonga. Die Geschichte und Kultur der Insel Spinalonga sind im Laufe der Zeit mit menschlichen Tragödien verschmolzen.

Die kleine Insel Spinalonga ist geprägt von der Geschichte: dem antiken Griechenland, da sie als natürlicher Schutz für die antike Stadt Olous diente; den Sarazenen, da sie ein Versteck für ihre Piraten war; den Venezianern, da sie ihre Festung war; den Türken, da sie ihre Siedlung war; den heutigen Griechen, da sie ihre Wohnstätte oder besser gesagt, den Ort, wohin ihre Leprakranken bis 1957 ins Exil geschickt wurden. Wir schlendern durch die Dorfstraßen. Wir lauschen – neben den Erzählungen unseres Führers – den Schreien und Seufzern der kranken Verbannten. Sie scheinen sich an die Felsen und Hauswände gelehnt zu haben und bewundern die erlesene Schönheit der Gegend. Zum Abschluss unserer Erkundung dieses schwer geplagten Ortes steuern wir die kleine Bucht von Kolokitha an. Sie ist einer der schönsten Strände Kretas. Ein abgelegener Strand mit weißem Sand und tiefblauem, ruhigem Wasser, umgeben von alten Olivenhainen. Dort können wir schwimmen und das köstliche BBQ genießen, das auf dem Boot serviert wird.

Nach unserer kurzen Pause fahren wir zurück nach Elounda. Nach einem kurzen Stopp zur Olivenverkostung fahren wir in die malerische Stadt Agios Nikolaos, wo wir unseren letzten Halt einlegen. Wir genießen unseren Kaffee mit Blick auf den herrlichen See, erledigen Einkäufe in den traditionellen Geschäften und entspannen uns ein wenig, bevor wir uns auf den Rückweg machen.