Chinchero ist ein kleines Anden-Indianerdorf hoch oben auf den windgepeitschten Ebenen von Anta auf 3765 m Höhe, etwa 30 km von Cusco entfernt. Von hier aus hat man einen wunderschönen Blick auf das Heilige Tal der Inkas, wobei die Cordillera Vilcabamba und der schneebedeckte Gipfel des Salkantay den westlichen Horizont dominieren. Chinchero gilt als der mythische Geburtsort des Regenbogens. Sein größter touristischer Anziehungspunkt ist sein farbenfroher Sonntagsmarkt, der viel weniger touristisch ausgerichtet ist als der Markt in Pisac. Das Dorf besteht hauptsächlich aus Lehmziegelhäusern (Adobe), und die Einheimischen gehen ihren Geschäften noch immer in traditioneller Kleidung nach. Das Dorf könnte in der Inkazeit eine wichtige Stadt gewesen sein. Das auffälligste Überbleibsel dieser Zeit ist die massive Steinmauer auf dem Hauptplatz mit zehn trapezförmigen Nischen. Der Bau der Mauer und vieler anderer Ruinen und landwirtschaftlicher Terrassen (die noch immer genutzt werden) wird dem Inka Tupac Yupanqui zugeschrieben, der Chinchero möglicherweise als eine Art Landresort nutzte. Auf dem Hauptplatz wurde auf den Fundamenten eines Inkatempels oder -palastes eine koloniale Lehmkirche aus dem frühen 17. Jahrhundert errichtet. Die Decke und die Wände sind mit wunderschönen Blumen- und religiösen Mustern geschmückt. Die Kirche ist sonntags zur Messe geöffnet. Vom Dorf aus erreicht man nach einem halbstündigen Spaziergang den Piuri-See, der einst Cusco mit Wasser versorgte. Es dauert etwa 3 Stunden, um den See zu umrunden und durch kleine malerische Dörfer zu kommen. In Chinchero gibt es keine Touristenhotels, aber ein paar sehr einfache Herbergen.

Anschließend setzen wir unsere Reise nach MORAY fort, um die faszinierende Stätte zu besichtigen, die die Inkas für landwirtschaftliche Experimente und den Anbau von Saatgut nutzten. Dort erfahren Sie, wie sie am Fuße der Terrassen ein geschicktes Entwässerungssystem konstruierten, um Überschwemmungen während der Regenzeit zu vermeiden.

Die Maras-Salzminen liegen in einem Tal zwischen schroffen Bergen in der Nähe des Urubamba-Flusses. Eigentlich sind sie mehr Ebenen als Minen. Sie sind ein dramatisches Flickwerk aus Becken unterschiedlicher Größe und Höhe und bestechen durch ihre unerwarteten Designs mit Schattierungen von Braun über Blau bis hin zu Cremeweiß. Es gibt etwa 3.000 dieser flachen Becken, die von mineralreichen Quellen gespeist werden. Diese Quellen kommen aus dem Berg und fließen über innere Salzhöhlen, die dann aus den Höhlen der Berge herausfließen und schließlich durch Gräben fließen, die die Becken füllen sollen. Jedes Becken ist etwa fünf Zentimeter tief und ändert seine Farbe, während ein kompliziertes System von Quellwasser die Becken weiter überspült. Die Becken sind anfangs braun und werden heller, während das Wasser weiter fließt, und ändern ihre Farbe, während sie sich füllen. Wenn das Becken gefüllt ist, lässt der Wärter das Wasser in der heißen Andensonne verdunsten, dann wird das Salz mit Paddeln, Sieben und Schaufeln geerntet. Das ist definitiv eine knochenbrechende Arbeit.

77 km auf asphaltierter Straße von Cusco entfernt liegt Ollantaytambo, ein hübsches Dorf, das die Bauten der Inka-Bauten bewahrt und auf einer Höhe von 2.860 Metern in der Provinz Urubamba liegt. Zu den beeindruckendsten Attraktionen dieses Ortes zählen der zeremonielle Tempel zur Verehrung des Wassers und eine Festung, die den Eingang zum Tal bewachte, um etwaige Invasionen abzuwehren. Der Tempel besteht aus mehreren übereinander liegenden Terrassen, die Besucher über eine steile Treppe erklimmen können. Die Festung ist ein Steinkoloss, der zwischen zwei Bergen zum Schutz des Tals errichtet wurde. In der Gegend befinden sich auch der Tempel des Inti (des Sonnengottes), Incamisana, die Bäder der Ñustas (Prinzessinnen), die Grabtürme von Cachiccata und eine Gruppe gestufter und sehr steiler Terrassen an einem Hügelhang. In Ollantaytambo befindet sich auch der Berg Pinculluna oder Tunupa, auf dem sich Überreste der Inka-Bauten befinden, die offenbar als Lager für verschiedene Nahrungsmittel dienten. Ollantaytambo ist auch ein Treffpunkt für nahe gelegene Gemeinden wie die Huayruros de Willoc, die an ihren rot-schwarzen Ponchos und Hüten zu erkennen sind.

Die archäologische Stätte von Pisac befindet sich im Bezirk Pisac in der Provinz Calca in Cusco. Pisacs beeindruckende architektonische Anlage auf einem Hügel im Valle Sagrado de Los Incas (Heiliges Tal) macht es zu einem der wichtigsten Inka-Juwelen, die vom Inka Pachacutec geerbt wurden. Es liegt auf 2950 m über dem Meeresspiegel, etwa 33 Kilometer östlich von der Stadt Cusco. Pisacs faszinierende Steinblockmauern weisen ausgewogene Proportionen auf, von ihrer Größe bis zu den perfekten Fugen jedes Steins, und bilden einen wunderbaren architektonischen Komplex, der Besucher im Heiligen Tal in seinen Bann zieht. Das Wort Pisac hat einen Quechua-Ursprung und bedeutet Rebhuhn, einen hühnerähnlichen Vogel, der in dieser Gegend lebt. Theorien zufolge ähnelte dieser Komplex ein wenig dem „Königlichen Anwesen“ des Inka Pachacutec, weshalb er eine Vielzahl von Einrichtungen wie Terrassen, einen Zeremonienraum, Paläste, Mauern und Türme aufweist, die alle ohne jegliche Verbindung miteinander verbunden sind. Besichtigungswürdige Orte in den Ruinen von Pisac Intihuatana Die Ruine gilt als die wichtigste zeremonielle und religiöse Stätte in Pisac und verfügt über Gebäude aus Sedimentgestein. Die Übersetzung ihres Namens aus dem Quechua bedeutet „Sonnenuhr“. Sie befindet sich auf dem Gipfel des Berges und von dort aus kann man das gesamte Tal überblicken. Intihuatana gilt als der Sonnentempel von Pisac, da er während des Inkareichs als astronomisches Observatorium diente. Die Feinheit seiner gemeißelten Felswände ist perfekt auf den Sonnenaufgang während der Juni-Sonnenwende (Winteranfang) ausgerichtet. La ciudad de las torres (die Stadt der Türme) Man nimmt an, dass ihre Anlagen als Wasserkanäle dienten, die noch heute existieren. Ihre feine Verarbeitung ähnelt den Bauten von Sacsayhuaman. Außerdem wurden an den Rändern des Berges etwa 20 Türme errichtet. Ñusta Encantada (Verzauberte Prinzessin) Es handelt sich um einen felsigen Komplex, der vom Hügel Ñustáyoc im Süden aus zu sehen ist. Er wird ñusta (Inka-Prinzessin) genannt, weil er die Form einer Frau hat, die Satteltaschen auf dem Rücken trägt. Eine berühmte Andenlegende erzählt, dass der Kaziken von Pisac (Dorfvorsteher) Huayllapuma eine Tochter namens Inquill Chumpi hatte. Sie musste einen Prinzen heiraten, der die Kraft hatte, in einer Nacht eine Brücke zu bauen. Die Möglichkeit, so etwas zu bauen, erschien den meisten Dorfbewohnern absurd, da es sich um eine sehr schwere Aufgabe handelte. Es war einmal der Inkaprinz Asto Rimac, der viele potenzielle Bewerber wegen der Schwierigkeit dieser Aufgabe abwies und um die Hand der Prinzessin anhielt. Sie verliebten sich und er begann, die Brücke zu bauen. Inquill Chumpi musste jedoch den Hügel hinaufsteigen, ohne sich umzudrehen, bis ihr Geliebter die Bitte erfüllt hatte, sonst würden sie beide zu Stein werden. Nach stundenlanger Arbeit, als die Brücke fast fertig war, drehte sich die besorgte Tochter des Kaziken um, um ihren Verlobten zu sehen. Aufgrund dieses Ungehorsams wurden sie beide zu Stein, bis heute. Die vielfältige und unglaubliche Inkaarchitektur von Pisac, die den Lauf der Jahre überdauert, fasziniert Reisende aufgrund ihrer uralten Geschichte und Kultur.