Nach einer 90-minütigen Fahrt vom Hafen Livorno, die wir etwa zur Hälfte durch die toskanische Landschaft verbrachten, erreichen wir San Gimignano. Sein Spitzname „Manhattan der Toskana“ lässt sofort ein Bild aufkommen, aber in diesem Fall haben wir mittelalterliche Türme statt moderner Wolkenkratzer. Wenn Sie durch San Gimignano spazieren, könnten Sie sich wie in einem Märchen fühlen. Sie werden sich sicher fühlen, als wären Sie in der Zeit zurückgereist. Seine Türme wurden zwischen dem 11. und 13. Jahrhundert von Adligen errichtet, und das Dorf erinnert noch immer an diese Ära. San Gimignano ist auch historisch bedeutsam wegen seiner Lage an der Via Francigena, der Pilgerroute zwischen Canterbury, England und Rom, die im Mittelalter so wichtig war. Heute ist San Gimignano ein geschäftiges Touristenziel voller schicker Boutiquen und preisgekrönter Gelaterias. Wenn Sie die Natur dem Essen und Einkaufen vorziehen, können Sie zur Festung hinaufgehen und dort einen atemberaubenden Ausblick (und Fotomotive) auf die sanfte Hügellandschaft der Toskana genießen.

Wie so viele Bergstädte in Mittelitalien, die einst etruskische Siedlungen waren, strahlt Volterra eine magische Energie aus. Volterra, das durch die Bücher und Filme „Twilight“ weltweit bekannt wurde, besitzt eine besondere mittelalterliche Schönheit. Der Palazzo dei Priori, das Rathaus von Volterra, ist ein meisterhaftes Gebäude mit einem Glockenturm aus dem 13. Jahrhundert, der so schön ist, dass die Stadt Florenz angeblich dessen Design für den Palazzo Vecchio kopiert hat. Steinhäuser säumen die gewundenen Straßen, in denen Sie in sorgfältig ausgewählten Boutiquen Ihre gesamten Ersparnisse mit herrlichen Lebensmitteln, Lederwaren, einzigartiger Kleidung und Schmuck sowie unglaublichen Alabasterprodukten aufbrauchen können. Der Alabaster ist lokal und es gibt in der Stadt keinen Mangel an Werkstätten, in denen Sie staubbedeckten Handwerkern bei der Arbeit zusehen können. Wenn Sie ein Fan der antiken Geschichte sind, sollten Sie das römische Theater, die alte etruskische Mauer und die Tore sowie das etruskische Museum besuchen. Die Aussicht von Volterra ist atemberaubend, ebenso wie die ikonische mediceische Festung.