Peu après votre arrivée à votre hôtel ou hébergement au Cap et dans les environs, nous vous conduirons à la tour de l'horloge sur le front de mer (porte Nelson Mandela de Robben Island). Vous prendrez ensuite un ferry pour Rooben Island, la prison de haute sécurité où notre ancien président et père de la nation, feu Nelson Mandela, a passé 18 ans de sa vie en prison. Vous serez avec d'autres passagers du ferry. À votre arrivée sur l'île, un ancien prisonnier vous fera visiter la prison, y compris la cellule de Nelson Mandela. Vous ferez ensuite le tour de l'île en bus. Votre guide ne vous accompagnera pas. Veuillez conserver précieusement votre billet, car vous devrez le présenter à votre retour. Depuis la fin du XVIIe siècle, Robben Island a servi d'isolement pour les prisonniers, principalement politiques. Les colons hollandais furent les premiers à utiliser Robben Island comme prison. Son premier prisonnier fut probablement Autshumato, au milieu du XVIIe siècle. À partir de 1961, Robben Island fut utilisée par le gouvernement sud-africain comme prison pour prisonniers politiques et criminels condamnés. En 1969, le Moturu Kramat, aujourd'hui lieu de pèlerinage musulman sur Robben Island, fut construit en mémoire de Sayed Abdurahman Moturu, prince de Madura. Vous en apprendrez davantage grâce au guide du site. La croisière et la visite du musée dureront entre 3 et 4 heures.

À votre retour de l'île, votre guide vous accordera du temps pour manger un morceau dans un restaurant à proximité (à vos frais) avant de partir explorer le Musée Zeitz d'art contemporain africain (Zeitz MOCAA). Ce musée d'art contemporain est situé au V&A Waterfront, au Cap, en Afrique du Sud. Il s'agit du plus grand musée d'art contemporain africain au monde. Ce musée public à but non lucratif a été créé grâce à un partenariat public-privé entre le V&A Waterfront et l'homme d'affaires allemand Jochen Zeitz. Le Waterfront a investi plus de 500 millions de rands dans sa construction et le développement de ses infrastructures. Bien que n'étant pas actionnaire, Zeitz a prêté son importante collection d'art pour sa vie. Considérée par beaucoup comme l'une des plus importantes collections d'art contemporain d'Afrique et de sa diaspora au monde, la collection Zeitz comprend des œuvres d'artistes éminents tels que Chris Ofili, Kudzanai Chiurai, Kehinde Wiley, Glenn Ligon, Marlene Dumas, Wangechi Mutu et Julie Mehretu. Depuis sa fermeture en 2001, le Waterfront étudiait plusieurs propositions concernant l'avenir du silo à grains historique.[3] Selon son PDG, David Green, la décision de transformer et de rénover le bâtiment pour le nouveau musée « insufflerait une nouvelle vie au quartier du Silo et constituerait un atout pour une initiative non commerciale… destinée spécifiquement au bien-être de tous les citoyens du continent ».[4] D'autres ont souligné que le partenariat stratégique avec Zeitz permettait également de relier les propriétés existantes des propriétaires du Waterfront (Growthpoint Properties et le Fonds de pension des employés du gouvernement) au quartier financier en développement du centre-ville du Cap.[3] La conversion du bâtiment du Silo a débuté en 2014 sous la direction de l'architecte londonien Thomas Heatherwick.[3]

De là, nous nous dirigerons vers le Château du Cap, l'un des plus anciens bâtiments d'Afrique du Sud, un incontournable de votre visite des musées du Cap. L'espace nous manque évidemment pour nous plonger dans l'histoire riche et complexe de ce bâtiment mondialement connu. L'histoire de ce château est celle de notre jeune pays. C'est une histoire de joie, de douleur, de larmes, de rires, de déception, de peur, d'espoir – et de toutes les autres émotions humaines qui nous caractérisent en tant que nation… Construit entre 1666 et 1679, le château est considéré comme le plus ancien bâtiment encore existant en Afrique du Sud et a été le centre de la vie civile, politique et militaire du Cap depuis environ 1679. Dans son état actuel, le château représente sans doute l'un des monuments architecturaux du XVIIe siècle les mieux préservés au monde. La rénovation du château, réalisée en 2015-2016 – la première en 20 ans – renforcera encore son attrait et le positionnera comme le prochain site sud-africain classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Ce bâtiment historique abrite aujourd'hui, entre autres, la collection William Fehr gérée par les musées Iziko d'Afrique du Sud, une exposition permanente de céramique (FIRED) et le musée militaire du château. Cependant, le château ne fut pas le premier fort construit au Cap. Un fort quadrangulaire (à quatre pointes) fut construit après l'arrivée de Jan van Riebeeck en 1652, à l'emplacement actuel de la Grande Parade et du bureau de poste principal. Ce fort fut achevé vers la fin de 1653 et ses structures intérieures en 1656. Cependant, des problèmes persistants survinrent : les murs du fort, construits principalement en argile, s'effondrèrent et nécessitèrent des réparations constantes. Une maquette de ce fort original est exposée au musée militaire du château. Jan van Riebeeck quitta le Cap en 1662 et fut remplacé par Zacharias Wagenaer. En 1664, de nouvelles rumeurs de guerre éclatèrent entre la Grande-Bretagne et les Pays-Bas. Craignant une attaque britannique sur le Cap, les Dix-Sept Lords ordonnèrent à Wagenaer de construire un château en pierre à cinq pointes, semblable à d'autres fortifications similaires en Europe et en Orient. Le château était conçu autour d'un point central – un puits sous le « Boog » – et s'appuyait sur cinq bastions. L'emplacement du nouveau château fut choisi en 1665 par le commissaire et futur premier gouverneur du Cap, Isbrand Goske. L'ingénieur Pieter Dombaer fut chargé de la construction du château, qui fut construit par des esclaves, des Khoïkhoï, des bourgeois et des ouvriers de la compagnie. (Anna Ras, die Kasteel en Ander Vestingswerke, p. 56, 57) Les fondations furent creusées en 1665 et les pierres angulaires du premier bastion, plus tard connu sous le nom de Bastion de Leerdam, furent posées le 2 janvier 1666, après quoi les travaux commencèrent véritablement. Trois cents marins, recrutés sur des navires de passage, des soldats, des Khoïkhoïs locaux, des femmes et des esclaves furent employés comme main-d'œuvre, cassant des pierres et ramassant des coquillages qui étaient ensuite brûlés dans des fours à chaux. On se demande souvent quel fut le véritable coût humain de la construction de cette forteresse européenne sur le sol africain. Les briques de clinker, également appelées « Ijsel-stene », apportées comme lest par les navires hollandais, furent déchargées au Cap et utilisées comme éléments décoratifs dans certaines parties du château. En 1667, le retour de la paix en Europe retarda la construction du château. Le premier bastion, Leerdam, fut achevé le 5 novembre 1670. Suivront Buuren, Catzenellenbogen, Nassau et Oranje. En 1672, le déclenchement de la guerre en Europe releva la construction du château avec un nouvel élan. En 1679, le château fut achevé. On l'appelait « château » car, comme d'autres châteaux en Europe, outre sa fonction défensive, il constituait une petite communauté ou une ville à part entière. À l'intérieur des murs du château se trouvaient notamment une église, une boulangerie, des ateliers, des logements, des bureaux, des cellules et de nombreuses autres installations. L'ardoise utilisée pour le pavage du château provenait des carrières de Robben Island. Le bois était acheminé de Hout Bay. Le ciment utilisé pour la construction du château était obtenu en brûlant des coquillages dans des fours à chaux de Robben Island jusqu'à ce qu'ils forment de la chaux. Cette chaux était mélangée à des coquillages et du sable pour former un ciment extrêmement résistant. (Bâtiments historiques en Afrique du Sud, p. 8) Cela signifie que le château est intrinsèquement lié à deux symboles de l'Afrique du Sud et sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO : la montagne de la Table et Robben Island. La peinture jaune des murs a été choisie car elle réduit l'éblouissement du soleil et réfléchit moins la chaleur. Vous vous souviendrez peut-être que l'ancien président Nelson Mandela s'est blessé aux yeux alors qu'il travaillait dans les carrières de chaux de Robben Island pendant son long emprisonnement. (Société historique du Cap, Newsletter 3, décembre 1986) En 1982, un vaste programme de restauration a été lancé pour redonner au château sa splendeur d'antan. Les travaux se sont achevés début 1993. D'autres travaux de restauration et de rénovation sont prévus pour fin 2014. L'entrée du château se fait par la porte principale, côté Grand Parade et Hôtel de Ville. Cette entrée a été construite entre 1682 et 1684 pour remplacer l'entrée d'origine, située entre les bastions de Buuren et de Catzenellenbogen. Le château possède également deux entrées plus petites. Cette porte offre une fenêtre sur le passé. Le fronton qui la surplombe porte les armoiries des Pays-Bas unis, représentant le lion couronné rampant, les sept flèches de l'unité dans sa patte. Sur l'architrave inférieure sont sculptées les armoiries des villes de Hoorn, Delft, Amsterdam, Middelbourg, Rotterdam et Enkhuizen. Ces villes néerlandaises abritaient des bureaux de la Compagnie des Indes orientales unies. Le monogramme de la compagnie, VOC, encadre les sculptures de chaque côté. Les deux pilastres, l'entablement et le fronton au-dessus sont construits en ardoise gris-bleu de Robben Island. Construite en petites briques jaunes, appelées « IJsselstein », l'entrée est un exemple unique du classicisme hollandais du XVIIe siècle en Afrique du Sud. En regardant la porte principale depuis la cour, on aperçoit un pignon baroque au-dessus de l'entrée. Ce pignon, typiquement hollandais du Cap, date du début du XVIIIe siècle. Une peinture du pignon par Lady Anne Barnard (peinte entre 1797 et 1803) a été retrouvée en Grande-Bretagne et la palette de couleurs du pignon a été choisie en conséquence. L'exactitude de cette palette de couleurs vives a été confirmée par le Netherlandse Monumenten Zorg. (Service néerlandais de conservation des monuments) (Réf. : M. Green, architecte-restaurateur, ministère des Travaux publics). Ce bas-relief est une réplique composée de quatre éléments militaires de base, éléments inhabituels dans la décoration d'un pignon : un drapeau, une bannière régimentaire, un tambour, un mortier et une pyramide de boulets de canon. Il est couronné par le casque d'un chevalier, ainsi que par diverses armes de chevalier. De chaque côté de l'entrée se trouvent les statues de Mercure, dieu du commerce, et de Neptune, dieu de la mer (avec le trident).

Depuis le Château de Bonne-Espérance, nous nous arrêterons à l'hôtel de ville, où Nelson Mandela prononça son premier discours public le 11 février 1990, à sa sortie de prison. Nous prendrons quelques photos mémorables à cet endroit avant de nous diriger vers notre dernier musée, le célèbre District Six.

Notre dernière étape sera ici, au musée du District Six. À propos du Musée du District Six. Lorsque le gouvernement de l'apartheid s'est emparé du District Six, au Cap, en 1965, expulsant de force ses occupants et déclarant le quartier « réservé aux Blancs », le tissu social d'une communauté pauvre mais dynamique a été dévasté. Après avoir découvert les injustices subies par les habitants du District Six lors de ce déplacement forcé, nous nous arrêterons enfin à Bo Kaap pour prendre des photos.

Ce quartier aux maisons colorées offre de belles occasions de prendre des photos. Le quartier malais, connu par certains sous le nom de « Bo-Kaap », construit en grande partie par et pour les artisans du Cap entre 1790 et 1825, fut ensuite occupé par des musulmans. Parmi eux, des exilés politiques de Java et de Ceylan, qui s'installèrent vers 1820. Des esclaves libérés s'y installèrent après 1834, accompagnés des Malais qui vivaient déjà dans la ville. Au fil des ans, le quartier est devenu le cœur de la vie culturelle du peuple malais. Leur vie au Cap a été marquée par leur religion, la culture de leurs ancêtres, leurs visites à La Mecque et les colons hollandais et anglais. Le quartier s'étend sur 34 hectares (85 acres) délimités par Buitengracht, Rose Street, Carisbrook Street, Strand Street et les pentes de Signal Hill. L'habitat se compose de longues rangées continues de petites maisons, pour la plupart de plain-pied, à toit plat, disposées en gradins sur les pentes. Toutes les maisons donnent sur la rue, et l'accès à la porte d'entrée se fait directement depuis le trottoir par d'étroits perrons, ornés de murs bas en briques et de bancs à chaque extrémité. Les parapets droits sont ornés de moulures. Les maisons ont des fondations en pierre et des murs en briques séchées au soleil, posées dans un mortier de terre, protégées par un enduit à la chaux et badigeonnées de chaux de différentes couleurs. Des poutres et des planches en bois jaune soutiennent le toit, composé de briques posées dans l'argile, recouvertes d'un enduit à la chaux et rendues étanches par de la mélasse d'huile de baleine, puis plus récemment recouvertes de goudron ou de bitume. Par souci d'économie, les toits des maisons restaurées sont en aluminium ondulé. Deux styles principaux prédominent dans le quartier malais : le Cape Dutch et le Cape Georgian, dont le caractère est très similaire. Les éléments unificateurs sont les fenêtres, les impostes, les portes et les parapets. La conception et les proportions de ces bâtiments étaient de style hollandais du Cap, puis, avec l'occupation britannique, le style géorgien et les proportions adamiques sont apparus. Le style hollandais du Cap a perduré à l'époque géorgienne, et ces deux styles se sont intégrés pour donner leur forme distinctive. Les mosquées semblent, tant physiquement que métaphysiquement, intégrer tous les éléments du quartier. Les boutiques de quartier, une innovation de la Régence (fin de l'époque géorgienne), stimulent l'activité. L'échelle de la rue est celle d'une rue piétonne ; c'est un espace social, où les gens se rassemblent pour discuter et où les enfants jouent, rappelant les vieilles villes européennes. Une partie du quartier malais, c'est-à-dire les rues Wale, Church, Shortmarket et Rose et Chiapinni, a été déclarée monument national [site du patrimoine provincial selon la législation en vigueur] en 1966 et, en 1971, le conseil municipal a entamé la première phase de restauration. On veille à préserver la beauté et l'unité existantes, en tant qu'exemple d'architecture domestique traditionnelle du Cap. Il est prévu de restaurer les rues pavées et de remplacer les poteaux et câbles électriques par des lampadaires. La restauration progresse rapidement : 48 des 52 logements sont terminés. D'autres logements seront déclarés monuments nationaux et restaurés. De là, nous vous déposerons à votre hébergement.