Topkapi Palace (Topkapı Sarayı) was commissioned by Sultan Mehmed the Conqueror shortly after his conquest of Constantinople in 1453. Construction began in 1460, and the palace remained the heart of the Ottoman Empire for nearly 400 years, until the royal family moved to the Dolmabahçe Palace in the 19th century.

L'église byzantine de la Divine Sagesse. Initialement construite comme basilique orthodoxe, elle servit ensuite de mosquée et abrite aujourd'hui un musée. Construite en 537 sur ordre de l'empereur byzantin Justinien, elle servit de cathédrale à Constantinople et fut la plus grande cathédrale du monde pendant près de mille ans. Après la conquête de Constantinople par les Ottomans en 1453, elle devint une mosquée et resta en fonction jusqu'en 1931.

Au départ de Sainte-Sophie, vous visiterez ensuite la célèbre Mosquée Bleue, achevée en 1616. La Mosquée Bleue fut commandée par le sultan Ahmet Ier alors qu'il n'avait que 19 ans. L'intérieur de la mosquée est tapissé de plus de 20 000 carreaux de céramique faits main, déclinés en plus de cinquante motifs de tulipes. Les carreaux des niveaux inférieurs sont de style traditionnel, tandis que ceux des galeries prennent une allure flamboyante avec des représentations de fleurs, de fruits et d'arbres.

Obélisque de Théodose Obélisque fortifié

Cette fontaine historique (15) est située sur la place Sultanahmet, face au tombeau du sultan Ahmet Ier. Elle fut offerte au sultan et à la ville par l'empereur allemand Guillaume II. De style néo-byzantin, fabriquée en Allemagne et ornée de mosaïques dorées à l'intérieur, elle fut érigée à Istanbul en 1901.

Dans ce labyrinthe de rues et de passages se trouvent plus de 4000 boutiques, chaque métier ayant son propre espace : la rue des orfèvres, les vendeurs de tapis, les arts et l'artisanat turcs, tels que les assiettes en céramique peintes à la main, les cuivres polis à la main, les ustensiles et plateaux en laiton, les aiguières à eau, les objets en onyx et les pipes en écume de mer.