Saïgon – Hô-Chi-Minh-Ville est non seulement le centre urbain le plus animé du pays, mais aussi le berceau de nombreuses caractéristiques culturelles uniques, uniques au Vietnam. Saïgon séduit chaque touriste chaque jour grâce à la combinaison de sites magnifiques et charmants avec des lieux simples, mais proches et familiers. La liste des choses à faire à Hô-Chi-Minh-Ville semble infinie : attractions, sites emblématiques, vestiges de guerre, pagodes, marchés, gastronomie et art de vivre… Les touristes peuvent explorer chaque aspect de la ville au maximum, avec le temps dont ils disposent. Une journée à Hô-Chi-Minh-Ville est bien trop courte, mais cela ne signifie pas que vous ne passerez pas une excellente journée avec nous.

La cathédrale Notre-Dame de Saïgon, construite à la fin des années 1880 par des colons français, est l'un des derniers bastions du catholicisme au Vietnam, pays majoritairement bouddhiste. Située sur la place de Paris, elle doit son nom à l'installation de la statue « Notre-Dame la paisible » en 1959. En 1962, le Vatican lui a conféré le statut de basilique et lui a donné le nom officiel de « Basilique-cathédrale Notre-Dame de Saïgon ». Mesurant près de 60 mètres de haut, la cathédrale se distingue par son style néo-roman, notamment sa façade entièrement en briques rouges (importées de Marseille), ses vitraux, ses deux clochers abritant six cloches en bronze qui sonnent encore aujourd'hui, et son paisible jardin en plein cœur du centre-ville d'Hô-Chi-Minh-Ville, dans le 1er arrondissement.

La Poste centrale de Hô Chi Minh-Ville, vestige magnifiquement préservé de l'époque coloniale française, est sans doute le plus imposant bureau de poste d'Asie du Sud-Est. Situé à proximité de la cathédrale Notre-Dame, ces deux sites culturels peuvent être visités ensemble et offrent aux visiteurs l'occasion d'imaginer la vie au Vietnam à l'époque de l'Empire indochinois. Conçu par Alfred Foulhoux, le bâtiment présente des fenêtres cintrées et des volets en bois, comme à son apogée à la fin du XIXe siècle.

Le Palais de l'Indépendance était la base du général vietnamien Ngo Dinh Diem jusqu'à sa mort en 1963. Il est entré dans l'histoire mondiale en 1975. Un char de l'armée nord-vietnamienne a défoncé sa porte principale, mettant fin à la guerre du Vietnam. Aujourd'hui, c'est une visite incontournable pour les touristes à Hô-Chi-Minh-Ville. Le palais est comme une capsule temporelle figée en 1975. On peut y voir deux des chars d'origine utilisés lors de la prise du palais, garés dans le parc. Le Palais de l'Indépendance était la résidence et le lieu de travail du gouverneur français de Cochinchine. Il possède des jardins luxuriants, des pièces secrètes, des meubles anciens et un bunker de commandement. Il est toujours utilisé pour accueillir des événements importants à Hô-Chi-Minh-Ville, notamment les sommets de l'APEC.

Le bâtiment du Comité populaire de Saïgon, situé au centre de Hô-Chi-Minh-Ville, présente une architecture coloniale française bien préservée au cœur d'un vaste jardin paysager. Construit à l'origine comme hôtel en 1898 par l'architecte français Gardes, il abrite aujourd'hui l'hôtel de ville et l'un des monuments les plus emblématiques de la ville. Situé au bout de la promenade Nguyen Hue, il comprend trois bâtiments ornés de statues d'animaux et de personnages en relief, de bas-reliefs complexes sur les murs, ainsi qu'une statue de Hô-Chi-Minh devant le bâtiment principal. Le meilleur moment pour le visiter est le soir, car ces éléments sont magnifiquement illuminés par des LED.

Le Musée des Vestiges de Guerre de Hô-Chi-Minh-Ville a ouvert ses portes au public en 1975. Autrefois connu sous le nom de « Musée des crimes de guerre américains », il témoigne avec force de la longue et brutale guerre du Vietnam. Des photographies saisissantes et du matériel militaire américain y sont exposés. On y trouve un hélicoptère équipé de lance-roquettes, un char, un avion de chasse et un avion d'attaque monoplace. On peut également y admirer une bombe conventionnelle de 6 800 kg. Les troupes américaines ont utilisé ces armes contre les Vietnamiens entre 1945 et 1975.

L'Opéra de Saïgon, à Hô-Chi-Minh-Ville, est un élégant bâtiment colonial situé à l'intersection des rues Le Loi et Dong Khoi, dans le 1er arrondissement, à proximité immédiate de la célèbre cathédrale Notre-Dame et de la Poste centrale. Construit en 1897, cet opéra restauré de trois étages, d'une capacité de 800 places, accueille non seulement des opéras, mais aussi un large éventail d'arts du spectacle, dont des ballets, des concerts, des danses traditionnelles vietnamiennes et des pièces de théâtre. Les représentations sont annoncées dans le bâtiment et des informations sont disponibles à l'office de tourisme public situé à proximité.

Visite du toit historique de Saigon, symbole de la fin de la guerre du Vietnam

Le marché Ben Thanh, dans le 1er arrondissement de Hô-Chi-Minh-Ville, est un lieu idéal pour acheter de l'artisanat local, des produits de marque, de l'art vietnamien et d'autres souvenirs. Vous y trouverez des stands de restauration où vous pourrez déguster la cuisine vietnamienne traditionnelle ou simplement vous rafraîchir avec une boisson fraîche lorsque le marchandage devient trop intense. Le marché est vaste, parfois difficile à parcourir et à éviter aux heures les plus chaudes, mais il mérite néanmoins le détour. À la tombée de la nuit, les restaurants qui l'entourent ouvrent leurs portes, créant une ambiance animée au bord de la rue, emplissant l'air des parfums des nouilles sautées au wok, du poisson et de la viande grillés. L'un des plus anciens monuments de Saïgon, Ben Thanh offre une atmosphère authentiquement vietnamienne.

La pagode de l'Empereur de Jade, également connue sous le nom de Pagode de la Tortue, est l'un des cinq sanctuaires les plus importants de Hô-Chi-Minh-Ville. Construite au début du XXe siècle par une communauté cantonaise venue de la province de Guangzhou, dans le sud-ouest de la Chine, cette pagode est une belle représentation de la branche mahayaniste du bouddhisme, largement pratiquée au Vietnam.