Prise en charge à votre hôtel au Caire ou à Gizeh par un guide et transfert aux pyramides de Gizeh pour votre excursion d'une demi-journée. Vous visiterez les grandes pyramides de Khéops, Khéphren et Mykérinos. Les pyramides de Gizeh et le Grand Sphinx comptent parmi les destinations touristiques les plus populaires au monde, et l'étaient déjà à l'époque romaine. Chacune de ces structures spectaculaires a servi de lieu de repos final à un roi de la IVe dynastie (vers 2613-2494 av. J.-C.). La Grande Pyramide de Gizeh a été construite pour le roi Khéops (vers 2589-2566 av. J.-C.), et les deux autres pour Khéphren et Mykérinos, son fils et son petit-fils. La pyramide de Khéops est à la fois la plus ancienne et la plus grande des trois, et le premier bâtiment à la dépasser en hauteur ne sera construit que 3 800 ans plus tard ! Bien que les trois pyramides dominent le plateau, elles sont en réalité entourées de nombreux autres monuments. Chaque pyramide royale n’était qu’un élément, bien que le plus important, d’un complexe plus vaste.

La Grande Pyramide, tombeau du roi Khéops (vers 2589-2566 av. J.-C.), d'une hauteur initiale de 146,5 mètres, fut la plus haute structure du monde pendant 3 800 ans. Elle demeure la dernière des Sept Merveilles du Monde Antique encore debout, et sa construction a nécessité entre 10 et 20 ans. À ce jour, les modalités de sa construction restent incertaines. La Grande Pyramide est construite en calcaire local, mais son extérieur était autrefois entièrement recouvert de calcaire de haute qualité. Ces pierres de revêtement étaient acheminées par bateau depuis Turah, au sud de Maadi. À l'intérieur, la pyramide comporte trois chambres : l'une creusée dans le substrat rocheux, et deux en hauteur, dans la maçonnerie elle-même, une caractéristique unique. Le sarcophage dans lequel Khéops fut enterré est toujours visible dans la chambre supérieure, la Chambre du Roi. On accède à cette salle par la Grande Galerie, un majestueux passage ascendant en encorbellement, chef-d'œuvre d'ingénierie et d'architecture anciennes.

Khéphren (vers 2558-2532 av. J.-C.), connu sous le nom de Khéphren dans la Grèce antique, était le fils du roi Khéops (Khéops), le constructeur de la Grande Pyramide. Il construisit le deuxième complexe pyramidal de Gizeh et éleva son tombeau sur un terrain légèrement surélevé, le faisant paraître aussi haut que celui de son père. Avec ses 143,5 mètres de hauteur, sa pyramide est cependant à peine plus courte et constitue un monument extrêmement impressionnant. Son noyau est constitué de blocs de calcaire local. Le sommet de la pyramide conserve encore les blocs de calcaire de haute qualité, magnifiquement polis, qui entouraient autrefois la majeure partie de la hauteur imposante de la structure. Cette pierre blanche était extraite de la carrière de Turah, au sud de Maadi, et transportée jusqu'ici par bateau. Le temple funéraire de Khéphren, au pied de sa pyramide, et le temple de la vallée, au bout de la chaussée, sont plus grands que ceux des pyramides plus anciennes et comptent également parmi les mieux préservés de l'Ancien Empire.

Mykérinos (Mykérinos pour les Grecs anciens ; vers 2532-2503 av. J.-C.) est le constructeur de la troisième des trois grandes pyramides de Gizeh. Il était probablement le fils de Khéphren et le petit-fils de Khéops. Avec une base représentant moins d'un quart de celle de leurs pyramides et une hauteur initiale de 65 mètres, celle de Mykérinos est de loin la plus petite des trois. Cette réduction de taille est due à plusieurs facteurs, dont le peu d'espace disponible sur le plateau de Gizeh. Le matériau utilisé pour l'enveloppe extérieure de la pyramide de Mykérinos en est un autre. Alors que ses prédécesseurs avaient utilisé du calcaire, Mykérinos a utilisé du granit, extrait d'Assouan, à plus de 800 km de là. Outre la logistique liée au transport des blocs de granit, le matériau lui-même est beaucoup plus dur que le calcaire. Cependant, seul le quart inférieur des pierres de l'enveloppe est en granit, le reste étant en calcaire.

Les statues colossales sont l'un des symboles de la civilisation égyptienne antique, et le Grand Sphinx de Gizeh est le plus célèbre. Il a été taillé directement dans la roche sous la IVe dynastie (vers 2613-2494 av. J.-C.), ce qui en fait également le plus ancien. Les sphinx de l'Égypte antique représentaient le roi avec un corps de lion, une démonstration évidente de sa puissance. Des preuves suggèrent que le Grand Sphinx a été sculpté sous le règne de Khéphren (Khéphren pour les Grecs anciens ; vers 2558-2532 av. J.-C.), le constructeur de la deuxième pyramide de Gizeh. Le Grand Sphinx et le temple qui lui fait face, appelé le Temple du Sphinx, se trouvent juste à côté du temple de la vallée de Khéphren et de la partie inférieure de la chaussée menant à son temple funéraire et à sa pyramide. Des analyses archéologiques minutieuses ont révélé que le temple de la vallée était terminé avant le début des travaux sur le Grand Sphinx et son temple. Une fois la visite terminée, vous serez reconduit à votre hôtel.

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