Built in the valley of the torrente Groppo, until 1950 the stream which runs through the town was completely uncovered and 11 stone bridges allowed the people to cross from one side to the other. Over the next thirty years the stream was gradually covered over. The ancient village was destroyed by Saracen pirates and the surviving people fled in land to live. When the seas were made safe again in the 11th century, people came back to settle here under the protection of the Republic of Genova. By the 1200's cultivation of vines was not only established but the wine they produced was sought after. The patron saint is celebrated on the 10th of August with a procession through the streets carrying a statue of him. The castle which protected the town from pirates is now a private home and you can see the garden from the panoramic walk. Manarola is now famous for its Christmas nativity scene which is the biggest in the world. Figures outlined in thousands of lights cover the hillside.

Corniglia, la ville moyenne des cinq, est la plus petite et se situe à 90 mètres d'altitude. Le nom de Corniglia vient de l'imposant éperon rocheux sur lequel il est bâti. Il compte environ 200 habitants. L'église San Pietro date du XIVe siècle, sur le site d'une chapelle du XIe siècle. La fête de San Pietro est célébrée le 29 juin et, à l'occasion de ces festivités, une procession a lieu dans les rues. Une tarte salée spéciale, préparée avec du riz, des œufs et du fromage, est partagée entre les participants.

Ces sentiers anciens sont accidentés, mais praticables. Préparez-vous à la randonnée : bien que le sentier soit ouvert à tous, n'oubliez pas que le sol peut être glissant, irrégulier et parfois escarpé et étroit. Le charme de la région réside dans son caractère naturel et préservé. Ne vous attendez pas à des rampes ou des garde-corps lorsque les marches sont raides ou que le sentier est proche du bord de la falaise. En raison de la nature de la randonnée, nous ne pouvons pas accueillir les jeunes enfants ni les personnes ayant des difficultés à marcher.

Vernazza est unique dans les Cinque Terre grâce à son petit port qui permettait aux navires d'accoster dans la baie protégée. Les premiers documents disponibles, datant du XIe siècle, indiquaient déjà que c'était un village fortifié et une base maritime efficace. Aujourd'hui, on trouve des traces des défenses militaires construites par les Génois au XIIIe siècle, comme les vestiges des anciens remparts, des remparts et de la tour de guet.

Un château existait ici avant 1200, dont on peut encore voir quelques ruines. La communauté de Monterosso a été fondée en 1214. L'église San Giovanni Battista, construite en 1220, possède un clocher construit en 1400 comme tour de guet. L'église San Antonio di Mesco a été construite en 1335.

La nouvelle ville s'appelle Fegina et est reliée à la vieille ville de Monterosso par un tunnel piétonnier. La statue de Neptune, encastrée dans la roche mais en béton très abîmé, a été construite par un architecte dans les années 1920. Le plateau sablonneux offre un habitat idéal aux herbiers marins, véritable poumon des eaux des Cinque Terre, et offre une magnifique plage. L'ensemble de la zone est une zone marine protégée, une sorte de parc national marin. En 2007, le magazine Forbes a qualifié Monterosso de plage la plus sexy du monde… quoi que cela puisse vouloir dire.

Promenade en bateau (si le temps le permet)

À Riomaggiore, il y a des siècles, les maisons-tours génoises, hautes et colorées, caractéristiques de la ville, disposées en rangées et reliées par des ruelles, des arches et des escaliers, constituaient une défense contre les pirates. La couleur des maisons est réglementée par la commune. Impossible de les peindre comme on veut ! Les maisons possèdent deux entrées, l'une à l'avant et l'autre à l'arrière, sur la route la plus élevée, afin que les habitants puissent s'échapper en cas d'attaque de pirates. À la fin du XVIIIe siècle, le chemin de fer longe la côte et Riomaggiore, comme les autres villes des Cinque Terre, sortit de son isolement historique, même si la route ne les atteignit que dans les années 1970. Langue, lingua ligure, les villages étaient si isolés les uns des autres qu'ils parlaient différents dialectes de la même langue.

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