Vous êtes entre de bonnes mains pour cette visite. Votre guide est un passionné de Sherlock Holmes et a même travaillé au musée Sherlock Holmes, situé sur Baker Street. Que vous soyez novice ou passionné de Sherlock Holmes, cette visite est faite pour vous. Le jeu est lancé… Commençons par Northumberland Avenue et arrêtons-nous un instant devant le pub Sherlock Holmes pour découvrir la vie de Sir Arthur Conan Doyle et la genèse du personnage de Sherlock Holmes. Le pub Sherlock Holmes était autrefois l'hôtel Northumberland où Sir Henry Baskerville séjourna à son arrivée à Londres pour solliciter l'aide de Sherlock Holmes. Juste en face se trouve le bain turc où Holmes et Watson se détendaient pendant ou après une enquête. Cette visite passe également par de nombreux monuments célèbres de Londres. En tant que guide personnel, je me ferai un plaisir de partager mon amour pour ma ville natale et de vous faire découvrir quelques trésors cachés en chemin.

Les inspecteurs Lestrade et Hopkins de Scotland Yard étaient basés ici, dans ce quartier général de police historique. Sherlock ne les appréciait pas particulièrement ! Le bâtiment a récemment été magnifiquement restauré, avec ses immenses réverbères à gaz. Plissez les yeux et ce taxi noir moderne pourrait facilement devenir un Hansom Cab déposant Sherlock à Scotland Yard. Continuons la piste…

« Viens Watson, allons manger chez Simpsons, sur le Strand. » Des mots souvent prononcés par Sherlock Holmes, car Simpsons était son restaurant préféré. À l'origine un club d'échecs et un café, cet établissement raffiné est devenu un favori de Charles Dickens, Arthur Conan Doyle et Winston Churchill. Il demeure l'un des meilleurs restaurants traditionnels anglais. En arrivant avant le service du déjeuner, nous pourrons jeter un œil à l'intérieur et admirer les chariots à viande, utilisés depuis 1840.

Pas vraiment un arrêt Sherlock Holmes, mais un endroit fascinant à parcourir pour rejoindre la gare. C'est ici que se trouvait un palais Tudor appartenant au duc de Somerset, reconstruit en 1775 et transformé en un grand édifice municipal. Il a récemment servi de lieu de tournage pour « Love Actually ». Descendons un escalier vieux de 300 ans et rejoignons la gare de Temple.

Le plus vieil hôpital de Londres et le lieu où Holmes et Watson se sont rencontrés pour la première fois après avoir été présentés par « Young Stamford » dans une Étude en rouge. Watson rencontre par hasard un ancien collègue au Criterion Bar qui lui parle d'un ami excentrique nommé Sherlock, qui cherche quelqu'un pour partager le loyer de quelques chambres à Baker Street. Se rendant dans un laboratoire de Saint-Barth, Holmes étonne Watson par ses capacités d'analyse et de déduction, et le lendemain, au 221b, leur partenariat est établi. Les environs de l'hôpital ont également une histoire fascinante, alors laissez-moi vous la raconter.

Le majestueux et luxueux hôtel Langham venait tout juste d'ouvrir ses portes lorsqu'en août 1889, deux auteurs prometteurs furent invités à dîner chez un éditeur américain dans le cadre d'une mission de repérage de talents. Il s'agissait d'Oscar Wilde et d'Arthur Conan Doyle, et cette rencontre allait lancer leurs carrières internationales respectives.

Le Dr Watson ne peut pas vivre éternellement célibataire et finit par rencontrer et épouser Mary Morstan. Quittant le 221b Baker Street, il s'installe et ouvre son propre cabinet médical au 8 Queen Anne Street. Devant ce bâtiment, on imagine Sherlock sur le pas de la porte, frappant à la porte avec sa canne, et les yeux de Mme Watson révulsés tandis que son mari est appelé pour une nouvelle aventure.

Un lieu de pèlerinage incontournable pour les véritables Sherlockiens. C'est dans ce bâtiment qu'Arthur Conan Doyle avait son cabinet médical. Il s'y promenait chaque matin, un trajet de 20 minutes, s'inspirant sans doute des personnages et des bâtiments qu'il croisait. Il plaisanta plus tard : « Pas un seul patient n'a franchi ma porte. » L'extérieur de ce bâtiment n'a pas changé depuis le passage de Conan Doyle en 1891. Entre deux patients, il écrivait la série de nouvelles qui deviendrait « Les Aventures de Sherlock Holmes ».

La station de Baker Street est la mieux préservée et l'une des plus anciennes stations de métro au monde. Le métro londonien est si ancien que Holmes et Watson l'ont emprunté à plusieurs reprises dans leurs récits. Juste à la sortie de la station se trouve la statue de Sherlock Holmes, commandée par l'Abbey National Building Society, qui occupa le 221 Baker Street pendant plusieurs années. Allons saluer Sherlock, puis je vous raconterai une anecdote intéressante sur cette statue avant de nous diriger vers Baker Street.

La visite se termine au célèbre 221b Baker Street où vous pourrez soit acheter des souvenirs de Sherlock, soit entrer dans le musée qui est présenté comme la maison de Sherlock et Watson qu'ils partagent avec leur propriétaire, Mme Hudson.