La cité antique de Hiérapolis est située sur une terrasse calcaire de 200 mètres d'altitude, au cœur d'un paysage merveilleux de bassins d'eau minérale et de cascades de calcaire pétrifié. Elle domine la ville moderne de Pamukkale, dans la région égéenne intérieure de la Turquie. Fondée comme station thermale en 190 av. J.-C. par Eumène II, roi de Pergame, la ville doit probablement son nom à Hiéron, épouse du légendaire fondateur de la dynastie de Pergame.

Situé au cœur de Hiérapolis, il est très bien conservé. Il a été construit sous le règne de l'empereur Hadrien au IIe siècle après J.-C. À l'époque de l'empereur Sévère, la cavea et la scène du théâtre ont été restaurées en utilisant les vestiges d'un autre ancien théâtre construit plus tôt au nord de la ville. Le théâtre romain pouvait accueillir de 8 500 à 10 000 spectateurs et était divisé en deux parties : une partie supérieure et une partie inférieure des sièges par un diazoma.

Situé sur la rue principale, entre le théâtre et un bassin sacré, ce temple de douze mètres sur vingt était dédié au dieu supposé de la lumière, Apollon. L'entrée était orientée à l'ouest et on y accédait par un large escalier.

Pamukkale has been made eternally famous by the gleaming white calcite travertines (terraces) overrunning with warm, mineral-rich waters on the mountain above the village – the so-called ‘Cotton Castle' (pamuk means 'cotton' in Turkish). Just above the travertines lies Hierapolis, once a Roman and Byzantine spa city, which has considerable ruins and a museum.