La pittoresque ville de Pietrelcina est un petit village des Apennins de Campanie. Déjà magnifique, la ville attire aujourd'hui des foules de fidèles catholiques qui vénèrent saint Pio, l'un des saints les plus célèbres du XXe siècle. Également connu sous le nom de Padre Pio (Père Pio), il acquit une célébrité mondiale en affirmant posséder des stigmates et des pouvoirs surnaturels, tels que la communication avec les anges, la réception de visions et la réalisation de miracles. De nombreux sites touristiques de la ville sont dédiés à ce saint mystique, né et élevé à Pietrelcina avant de prendre l'habit franciscain et de devenir frère. Padre Pio naquit sous le nom de Francesco Forgione en 1887 dans une famille d'agriculteurs pauvres et profondément croyants, et décida très tôt de consacrer toute sa vie à Dieu. La maison où vécut sa famille est aujourd'hui ouverte aux visiteurs, offrant un aperçu non seulement de la jeunesse du saint, mais aussi de la société rurale du sud de l'Italie au tournant du XXe siècle.

Après la mort de Padre Pio, les frères du saint songèrent à construire une nouvelle église, trop sensibles aux besoins matériels et spirituels des fidèles, l'église existante ne pouvant accueillir plus de fidèles. Après avoir présenté plusieurs projets, les frères confièrent la conception d'une nouvelle église à l'architecte Renzo Piano, afin qu'elle puisse accueillir 6 500 personnes. Par sa taille, c'est la deuxième plus grande église d'Italie, après l'église Saint-Pierre de Rome.

Construit en 1540, le monastère des Capucins est le lieu où le saint vécut de septembre 1916 jusqu'à sa mort en septembre 1968. C'est ici que Pio reçut les stigmates en 1918, et que se déroulèrent tous les événements surnaturels qui conduisirent à sa sainteté et à sa canonisation. Visiter ce monastère et les chambres où saint Pio mena sa vie, c'est plonger dans un contexte de spiritualité et de mysticisme ; c'est une destination que les fidèles comme les touristes devraient absolument visiter.