Nous n'avons pas trouvé certains endroits sur Google Maps et n'avons donc pas pu les inclure dans la liste des attractions ici, car ils sont cachés ! Le Fort Rouge est un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Il a été construit par l'empereur moghol Shah Jahan en 1648. C'est un magnifique palais-fort. Aujourd'hui, c'est le plus grand fort non fonctionnel du monde. Pendant la guerre d'indépendance de 1857, l'armée britannique a démoli plus de 75 % du fort. Cependant, les structures restantes témoignent encore de l'excellence technique des artisans de l'époque moghole. Le Fort Rouge demeure un magnifique lien entre le passé et le présent. Chaque année, le jour de l'Indépendance (15 août), le Premier ministre indien s'adresse à la nation et y hisse le drapeau national. Nous n'entrerons pas dans le fort, car il faut près d'une demi-journée pour visiter ses différents palais et jardins. Nous vous le ferons découvrir de l'extérieur, avec quelques rares photos anciennes et récentes.

Quatre religions sont nées en Inde : l’hindouisme, le bouddhisme, le jaïnisme et le sikhisme. Le bouddhisme et le jaïnisme sont très similaires. Ces deux religions sont nées vers 599 av. J.-C. et prônent la non-violence envers tous les êtres vivants. Les jaïns sont très respectueux de l’environnement et ne veulent pas perturber les plantes. Ce temple jaïn est le plus ancien de la capitale. Ses intérieurs sont ornés d’or et d’argent. L’idole principale du temple est celle du Seigneur Parshvanath. L’endroit est très paisible et l’ambiance est vraiment apaisante. Un hôpital pour oiseaux, fondé en 1956 selon le principe jaïn de l’aversion pour la mort, se trouve dans le temple jaïn. Il abrite un centre de recherche, des unités de soins intensifs, des services généraux et un lieu où l’on apprend aux oiseaux à voler. Entre 3 000 et 5 000 oiseaux sont hospitalisés à l’hôpital, et environ 60 sont admis chaque jour.

La rue Chandni Chowk est au cœur du vieux Delhi. Chandni signifie « clair de lune » et chowk « place », d'où son surnom de « place du clair de lune ». C'est la rue la plus laïque d'Inde. Lorsqu'on parle d'harmonie laïque, elle en est le parfait exemple. De nombreux temples de différentes religions cohabitent paisiblement. Un canal la traverse en son centre et des bassins aux principaux carrefours reflètent le clair de lune. Aujourd'hui, malgré les événements historiques les plus brutaux, on peut admirer de magnifiques façades. Au fil du voyage, on peut encore admirer les façades des anciens bâtiments et imaginer la beauté de ce lieu à cette époque.

Il s'agit d'un lieu de culte sikh. Gurudwara signifie « la porte qui mène à l'illumination spirituelle ». Le sikhisme a été établi et développé par dix gourous entre 1469 et 1708. Lorsque les Moghols sont arrivés en Inde, ils ont commencé à convertir de force les religions indiennes à l'islam. Les sikhs, communauté guerrière, ont combattu les Moghols contre leur conversion. Au cours de cette lutte, de nombreux sikhs ont été tués. Le neuvième gourou (maître spirituel), Guru Tegh Bahadur, a été décapité en 1675 pour avoir refusé de se convertir à l'islam. Ce gurudwara a été construit en sa mémoire. La structure principale est une vaste salle ouverte avec un dais en bronze au milieu où est placé le Guru Granth Sahib, le livre sacré. Le temple abrite également une immense cuisine où les repas sont préparés par des bénévoles locaux et distribués avec amour à environ 20 000 personnes chaque jour.

L'entrée est de 300 roupies par personne. C'est la plus grande mosquée d'Inde et l'une des dix plus grandes du monde. La Jama Masjid est considérée comme un lieu de pèlerinage par les musulmans. Lieu de culte musulman, la mosquée est une religion musulmane. L'islam est la deuxième plus grande religion au monde et l'une de celles qui connaissent la croissance la plus rapide. Les fondations de la Jama Masjid ont été posées par l'empereur moghol Shah Jahan en 1650. À l'époque, environ 25 000 personnes pouvaient prier ensemble sous la salle de prière principale. Environ 68 000 personnes pouvaient prier ensemble, y compris dans les environs, l'escalier et les couloirs. Du côté ouest se trouve une salle de prière composée de 260 piliers et de deux minarets de 40 mètres de haut.

Sous le règne de Shah Jahan, le Khari Baoli (puits à degrés) fut construit, ainsi qu'une porte fortifiée à son extrémité ouest, communément appelée Porte de Lahori. Cette porte devait son nom à une route qui la traversait et menait à la ville de Lahore, aujourd'hui au Pakistan. Cependant, il ne reste aujourd'hui aucune trace du Baoli ni de la porte. Aujourd'hui, le Khari Baoli est connu sous le nom de Marché aux Épices et est le plus grand marché d'épices d'Asie. C'est un marché encombré et animé, avec des boutiques vendant des épices exotiques, des noix et des herbes. L'apparence générale semble très chaotique, mais en réalité, il est très bien géré, compte tenu du volume important de commerces de petits articles qui y sont effectués quotidiennement. Cet endroit regorge d'arômes puissants d'épices comme le piment rouge, la cannelle, la cardamome, le clou de girofle, etc. Le matin, cet endroit est un marché aux fleurs, et à l'ouverture des boutiques, il se transforme en véritable marché aux épices. Fleurs et épices sont un régal pour les sens.

La cuisine du Vieux Delhi est unique grâce à ses méthodes de préparation particulières, ses épices exotiques, ses ingrédients frais et l'amour avec lequel elle est préparée et servie. Les restaurants du Vieux Delhi ne sont pas aussi grands et raffinés que ceux de New Delhi, mais la plupart sont réputés et tenus par la quatrième, la cinquième ou la sixième génération. Nous vous ferons goûter les plats les plus populaires, comme : * Jalebis : Ce sont des rondelles dorées de pâte de maida, frites et imbibées de sirop de sucre. * Samosa : Galette frite triangulaire, farcie d'une savoureuse garniture de pommes de terre, d'oignons, de petits pois, de coriandre et de lentilles. * Chaat/Bhalla/Tikki : Mélange de légumes bouillis, de fruits crus, de lentilles trempées, de yaourt et d'épices. * Parantha : Pain indien nature ou farci, frit dans du beurre clarifié maison et servi avec des légumes et des cornichons. * Poori/Kachori * Kulfi * Masala Chai, etc. Si vous souhaitez déguster des plats non végétariens, notre dernier arrêt sera chez Karims, dans le quartier de Jama Masjid.

Les bazars sont des rues étroites bordées de marchés colorés. Le Vieux Delhi est très populaire pour ces bazars. Ils ont été conçus par Jahanara, la charmante fille de l'empereur Shah Jahan, qui adorait faire du shopping. Chaque rue est spécialisée dans un produit particulier et son nom le symbolise. Il existe un bazar dédié à l'alimentation, aux livres, aux chaussures, aux bracelets, aux bijoux, aux tenues, etc. Kinari signifie bordures scintillantes sur des vêtements raffinés. C'est une étape incontournable pour les grands mariages traditionnels indiens. Vous le souhaitez, et les plus de 70 boutiques l'ont : turbans colorés pour le marié, costumes en brocart, accessoires en guirlandes, dentelles ornementales, guirlandes composées de billets de banque et de cordons scintillants, parchemins de faire-part de mariage élaborés, pochettes en velours, bracelets en cristal et bien plus encore. Ce lieu est le rêve de toute mariée, car il offre tout ce dont une mariée a besoin pour composer sa garde-robe de mariage. Nous visitons également d'autres bazars comme - Dariba kalan (bijoux), ballimaran (chaussures et bracelets), Malliwara, Jogiwara etc.

L'un des joyaux cachés de Chandni Chowk. Nau Ghara signifie « neuf maisons ». Cette rue abrite un groupe de neuf demeures du XVIIIe siècle, ayant conservé leur aspect traditionnel. Elle abrite également un temple jaïn richement décoré. C'est une rue magnifique où l'on peut prendre des photos avec en arrière-plan des havels (maisons traditionnelles) colorées.