Les Météores sont un amas de rochers de grès, dont certains culminent à 400 mètres, au nord-est de la ville de Kalambaka. Un groupe de monastères orthodoxes y est construit. Le mot grec « Meteora » signifie « suspendu dans les airs », ce qui donne l'impression que ces remarquables monastères grecs orthodoxes flottent dans les airs. On pense que ces piliers rocheux se sont formés il y a environ 60 millions d'années, au cours de l'ère tertiaire. À l'origine, la région était recouverte par la mer, mais une série de mouvements de terrain a soulevé le fond marin. Le haut plateau ainsi créé a provoqué de nombreuses fissures, constamment soumises à des conditions météorologiques extrêmes, telles que des vents violents et des vagues. Ces événements ont modifié leur forme et les ont transformés en d'immenses piliers rocheux composés de grès et de conglomérat. Au XIIe siècle après J.-C., un groupe ascétique de moines ermites fut le premier peuple à habiter les Météores. Il s'est installé sur les anciens pinacles et a résidé dans les grottes des Météores. Cependant, la construction de monastères ne débuta qu'au XIVe siècle, lorsque saint Athanase fonda le monastère de la Transfiguration. Plus de vingt monastères furent construits au XIVe siècle. Entre les XVe et XVIe siècles, les Météores se développèrent et prospérèrent grâce à la création de lieux de culte et à l'iconographie orthodoxe. Pendant des siècles, les moines utilisèrent des échafaudages pour escalader les rochers et apporter des provisions. Plus tard, cette méthode fut remplacée par des filets à crochets et des échelles de corde. L'accès aux monastères se faisait également par des échelles en bois de 40 mètres de long et des paniers hissés par les moines. Aujourd'hui, seuls six monastères sont en activité, et un petit nombre de moines et de moniales y vivent. En 1988, les monastères des Météores furent inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO et la zone des Météores-Antichassia fait partie du réseau Natura 2000, qui abrite des espèces rares d'oiseaux et de fleurs.

La petite ville avec la superbe vue sur les Météores

Thermopyles, qui signifie « portes chaudes », est un lieu de Grèce où existait un étroit passage côtier dans l'Antiquité. Son nom vient de ses sources chaudes sulfureuses. Dans la mythologie grecque, il s'agissait de l'entrée caverneuse de l'Hadès. Ce passage, du nord au sud le long de la côte est de la péninsule balkanique, nécessite l'utilisation de ce passage ; c'est pourquoi les Thermopyles ont été le théâtre de plusieurs batailles. Les Thermopyles sont mondialement connues pour la bataille qui eut lieu en 480 av. J.-C. entre une armée grecque, probablement supérieure en nombre à mille hommes (dont les célèbres 300 Spartiates), et l'armée d'invasion perse, bien plus nombreuse, commandée par Xerxès. Malgré une infériorité numérique considérable, les Grecs gardèrent le passage étroit pendant trois jours. Le roi spartiate Léonidas mena une ultime défense avec une petite force de Spartiates et d'autres soldats grecs. Finalement, les Perses prirent le contrôle du passage. Léonidas combattit héroïquement et son héroïsme marqua durablement les générations suivantes de la Grèce. En moins d'un an, l'invasion perse fut repoussée lors des batailles de Salamine et de Platées. Une statue de bronze de Léonidas fut érigée aux Thermopyles en 1955. Sous la statue est inscrit : Molon Labe (« Viens et prends-les »), réponse de Léonidas lorsque Xerxès proposa d'épargner la vie des Spartiates s'ils rendaient les armes.