Jemaa el-Fnaa
L'origine de son nom est incertaine : « jamaa » signifie « congrégation » ou « mosquée » en arabe, faisant probablement référence à une mosquée détruite sur le site. « Fnaʼ » ou « fanâʼ » peut signifier « mort/extinction » ou « cour, espace devant un bâtiment ». En arabe, « finâʼ » signifie communément « espace ouvert » ; une traduction directe serait « lieu de rassemblement/congrégation ». D'autres significations pourraient être « l'assemblée de la mort » ou « la mosquée du bout du monde ».[1] Une autre explication est qu'il s'agit d'une mosquée dotée d'une cour ou d'une place distinctive.[2] Une troisième traduction est « assemblée des morts », faisant référence aux exécutions publiques sur la place vers 1050 de notre ère.[3]
Une explication spécifique, soutenue par certains historiens modernes[4][5], provient de rapports historiques selon lesquels le puissant sultan saadien Ahmad al-Mansur (règne de 1578 à 1603) avait entrepris la construction d'une mosquée monumentale du vendredi au milieu de la place. Cependant, en raison d'un revers de fortune (probablement des épidémies de peste), le sultan fut contraint d'abandonner le projet en cours de route, et la mosquée resta inachevée et tomba en ruines. Les vestiges de ses murs étaient apparemment encore visibles au XIXe siècle. correspondait approximativement à l'emplacement actuel du « Souk Jdid » (le « nouveau souk » juste au nord des stands de nourriture).[4] Ainsi, « Jamaa al-Fna' » désigne ostensiblement l'emplacement de la « mosquée en ruine ». Le nom « Jamaa al-Fna' » apparaît pour la première fois dans les documents historiques, dans la chronique du XVIIe siècle de l'historien ouest-africain Abderrahman as-Sa'idi. As-Sa'idi affirmait que le nom initial de la mosquée inachevée d'al-Mansour était Jamaa al-hna, signifiant « Mosquée de la Tranquillité », mais qu'après son abandon, elle fut connue, par ironie populaire, sous le nom de « Mosquée de la ruine/annihilation », ou Jamaa al-fana'.[4][6] (Le mot fana' signifiant ici un état d'extinction ou de ruine totale, etc.)
Histoire
Marrakech fut fondée par la dynastie almoravide en 1070 par Abou Bakr ibn Omar, puis développée par ses successeurs. Initialement, les deux principaux monuments et points d'intérêt de la ville étaient la forteresse connue sous le nom de Ksar el-Hajjar (« forteresse de pierre ») et la première mosquée du vendredi de la ville (emplacement de la future mosquée Ben Youssef). Le Ksar el-Hajjar était situé directement au nord de l'actuelle mosquée Koutoubia. Les principales rues des souks (marchés) de la ville se sont ainsi développées le long des routes reliant ces deux sites importants et correspondent encore aujourd'hui à l'axe principal des souks.[7] À une extrémité de cet axe, près du Ksar el-Hajjar, un grand espace ouvert accueillait les marchés temporaires et hebdomadaires. Cet espace était initialement connu sous le nom de Rahbat al-Ksar (« la place de la forteresse »).[6][8] D'autres documents historiques le désignent sous le nom d'as-Saha al-Kubra (« la grande place »), ou simplement as-Saha ou ar-Rahba.[4]
L'émir almoravide Ali ibn Yusuf (règne de 1106 à 1143) fit construire peu après un palais juste au sud et à côté du Ksar el-Hajjar, sur le site même de la future mosquée de la Koutoubia. Une partie de ce palais était une porte monumentale en pierre, sur son côté est, qui donnait sur le Rahbat al-Ksar.[8] Cette porte jouait probablement un rôle symbolique : elle servait d'entrée au palais pour ceux qui cherchaient une audience avec le souverain, et il est possible que le souverain lui-même s'asseyait, trônant, devant la porte et rendît publiquement la justice chaque semaine (une tradition qui existait chez d'autres dynasties régnantes marocaines et andalouses).[8] L'importance de la grande place publique devant le palais royal en fit ainsi le lieu d'exécutions publiques, de défilés militaires, de fêtes et d'autres événements publics, et ce, longtemps après.[9]
Après une lutte destructrice, Marrakech tomba aux mains des Almohades en 1147. Par la suite, la place Jamaa el-Fna fut rénovée, tout comme une grande partie de la ville. Les remparts de la ville furent également rénovés. Agrandie par Abou Yacoub Yusuf et surtout par Yacoub el Mansour de 1147 à 1158. Les mosquées, le palais, l'hôpital, la place d'armes et les jardins bordant la place du marché furent également rénovés, et une nouvelle casbah royale (citadelle) fut érigée plus au sud. Avec l'installation des souverains almohades dans la nouvelle casbah, l'ancien palais et la forteresse almoravides tombèrent en désuétude et furent finalement démolis (en partie pour faire place à la nouvelle mosquée de la Koutoubia). Par la suite, au gré du développement de la ville, la place Jemaa el-Fna connut des périodes de déclin et de renouveau.[10]
Malgré l'empiètement de nouvelles constructions en bordure de la place au fil du temps, elle ne disparut jamais grâce à son rôle de marché ouvert et de lieu d'événements publics.[6] Une tentative de remplissage d'une grande partie de la place aurait été faite par le sultan saadien Ahmad al-Mansour, qui tenta d'y construire une mosquée monumentale. La mosquée aurait probablement suivi le même modèle que les mosquées Bab Doukkala et Mouassine, délibérément construite au milieu des principaux axes de circulation de la ville, et aurait été accompagnée de plusieurs édifices civiques et religieux.[4] La mosquée n'a cependant jamais été achevée, probablement en raison de catastrophes comme les épidémies de peste sous le règne d'al-Mansour. La construction a été abandonnée en cours de route et ce qui avait été construit est tombé en ruine et a été envahi par les étals du marché et d'autres occupants. (C'est probablement aussi le site d'un complexe commercial moderne, Souk Jdid, juste au nord des étals de nourriture actuels, dont le contour a la même orientation que les mosquées de l'époque d'al-Mansour.) Cette mosquée en ruine a peut-être donné à la place son nom actuel, Jemaa el-Fna (« Mosquée des Ruines ») (voir section précédente ci-dessus).
