Die Houses of Parliament, auch bekannt als Palace of Westminster, sind der Sitzungsort der beiden Häuser des britischen Parlaments (House of Lords und House of Commons). Sie liegen am Nordufer der Themse im Londoner Stadtteil City of Westminster, in der Nähe anderer Regierungsgebäude in Whitehall. Der älteste Teil des Gebäudes, Westminster Hall, existiert noch und stammt aus dem Jahr 1097. Der Palast diente ursprünglich als königliche Residenz, aber seit dem 16. Jahrhundert hat kein Monarch mehr darin gelebt. Der größte Teil der heutigen Gebäude des Houses of Parliament stammt aus dem 19. Jahrhundert, als der Palast wiederaufgebaut wurde, nachdem er 1834 durch einen Brand fast vollständig zerstört worden war. Die für den Wiederaufbau des Palastes verantwortlichen Architekten waren Sir Charles Barry und Augustus Welby Pugin, und das Gebäude ist ein Beispiel der Neugotik.

Westminster Abbey ist Kirche, Begräbnisstätte, Krönungsstätte und vieles mehr und zieht auch über 900 Jahre nach seiner Gründung noch Besucher an. Die Architektur ist in vielerlei Hinsicht gewöhnlich. Es gibt den traditionellen kreuzförmigen Grundriss mit einem Mittelschiff, Nord- und Südquerschiffen und mehreren runden Seitenbereichen, aber sowohl seine Ausführung als auch seine Nutzung machen die Stiftskirche St. Peter, Westminster (so der offizielle Name) zu einem der bedeutendsten Beispiele kirchlicher Baukunst. Hier in Westminster Abbey liegen Könige und Dichter, Wissenschaftler und Philosophen begraben, die die Menschheit auf die höchste Ebene gebracht haben. Isaac Newton und James Clerk Maxwell (Entdecker der elektromagnetischen Theorie, die später zu Radio und Fernsehen führte), Chaucer und Kipling, Dr. Samuel Johnson (Schöpfer des ersten englischen Wörterbuchs) und viele andere zu Recht berühmte Namen sind hier begraben.

Buckingham Palace ist noch immer die offizielle Residenz der britischen Monarchie, wie es seit der Ernennung durch Königin Victoria im Jahr 1837 der Fall war. Große Teile des Buckingham Palace wurden bereits 1703 für den Herzog von Buckingham errichtet. Buckingham House (wie es damals hieß) wurde 1762 von Georg III. gekauft, der es als Privatresidenz nutzte. In den folgenden 75 Jahren wurde das Haus erweitert und bildete drei Flügel um einen zentralen Innenhof. Als Königin Victoria feststellte, dass im Buckingham Palace mehrere „notwendige“ Räume fehlten – darunter ein formeller Ballsaal, ein Kinderzimmer, Besucherschlafzimmer und andere – wurden größere Anbauten vorgenommen, darunter der Anbau eines ganzen Flügels, um einen Innenhof zu bilden. Der Marble Arch wurde nach Hyde Park verlegt, wo er sich noch heute in der Nähe des Speaker's Corner befindet. Mit der Neuverkleidung mit Portland-Stein im Jahr 1913 erfuhr der Palast seine letzte große Veränderung. Buckingham Palace wird noch immer aktiv als Residenz und Büro genutzt. Jedes Jahr besuchen ihn über 50.000 Gäste und eingeladene Diplomaten, die mit über 400 Personen interagieren, für die dies „das Büro“ ist. Dennoch sind mehrere Teile des Buckingham Palace für die Öffentlichkeit zugänglich.

Dieser Teil der Tour wird bis 11:00 Uhr abgeschlossen sein, sodass Sie die berühmte Wachablösungszeremonie um 11:30 Uhr miterleben können (falls dies am Tag dieser Tour stattfindet). Queen's Guard und Queen's Life Guard (King's Guard und King's Life Guard genannt, wenn der amtierende Monarch männlich ist) sind die Bezeichnungen für Kontingente von Infanteristen und Kavalleristen, die mit der Bewachung der offiziellen königlichen Residenzen im Vereinigten Königreich beauftragt sind. Die britische Armee verfügte schon vor der englischen Restauration (1660) über Regimenter der Horse Guards und der Foot Guards, und seit der Herrschaft von König Charles II. waren diese Regimenter für die Bewachung der Paläste des Herrschers verantwortlich. Anders als Touristen vielleicht annehmen, haben die Guards keine rein zeremonielle Funktion, sondern sind voll einsatzfähige Soldaten.

Wenn Sie die Mall entlanggehen oder besser noch durch den Londoner Central Park und St. James's Park spazieren, erreichen Sie Whitehall und Downing Street Nr. 10. Das Weiße Haus Nr. 10 ist eines der wichtigsten politischen Gebäude der Welt und beherbergt seit 1735 ununterbrochen die britischen Premierminister. Die wichtigsten Entscheidungen, die Großbritanniens Schicksal in den letzten 275 Jahren beeinflusst haben, wurden hinter seiner ikonischen schwarzen Tür getroffen. Heute ist es nicht mehr möglich, die Straße als Tourist zu betreten, aber die Vorstellung, dass ein echter Premierminister in dieser Straße lebt und arbeitet, ist atemberaubend. Erleben Sie diese Erfahrung mit uns.

Entlang Whitehall laufen Sie zum Trafalgar Square, wo Sie die Nelsonsäule, die National Gallery und die St. Martin’s in the Fields-Kirche sehen. Sie werden die wunderbaren Geschichten erfahren, die jedes dieser spannenden historischen Wahrzeichen für sich hat. Der Trafalgar Square ist ein sehr touristisch genutzter öffentlicher Platz mit einigen der beliebtesten Attraktionen Londons. Von Galerien und historischen Gebäuden bis zu Denkmälern und Statuen können Sie Zeuge der tief verwurzelten britischen Geschichte werden. Auf dem Platz finden das ganze Jahr über auch zahlreiche Veranstaltungen statt. Hören Sie sich die Geschichten von Königen wie Karl I., Karl IV., Admiral Horatio Nelson, General Sir Charles James Napier und Generalmajor Sir Henry Havelock an, die die Geschichte dieser Nation geprägt haben. Die APTG-qualifizierten Blue Badge-Reiseführer von Tourope UK nehmen Sie mit auf eine makellose Reise durch die Zeitleiste unserer Nation.

Anschließend haben Sie Zeit für ein entspanntes Mittagessen oder einen kleinen Happen (je nach aktueller Situation), um neue Energie zu tanken, bevor Sie weitere verborgene Schätze, Geschmäcker und Kulturen Londons entdecken.

Erkunden Sie den offiziellen Eingang zu St. James und Buckingham Palace seit der Wiedereinsetzung von König Charles II. im Jahr 1660. Die Leibgarde steht bei den Horse Guards Wache und bietet Ihnen eine echte britische Zeremonie. Obwohl die Wachablösung der Queen’s Lifeguard nicht so bekannt ist wie die Wachablösung am Buckingham Palace, ist sie aufgrund der kleineren Menschenmengen und ohne Geländer zwischen Ihnen und den teilnehmenden Männern und Pferden ideal für diejenigen mit jüngeren Kindern und diejenigen, die nach tollen Bildern suchen. Die Zeremonie dauert etwa eine halbe Stunde und die berittenen Wachen wechseln jede Stunde oder jede halbe Stunde bei sehr kaltem Wetter tagsüber bis 16:00 Uhr, wenn eine Abstiegszeremonie stattfindet. Die Leibgarde der Queen’s Lifeguard wird normalerweise von Männern des Household Cavalry Mounted Regiment gestellt, das aus einer Schwadron der Life Guards besteht, die rote Tuniken und weiße Federhelme tragen, und einer Schwadron der Blues and Royals mit blauen Tuniken und roten Federhelmen. Unsere APTG-qualifizierten Reiseführer mit blauem Abzeichen werden Ihnen gerne tolle Geschichten über diese Zeremonie erzählen. Eine Attraktion im Herzen der Stadt, die Sie einfach nicht verpassen sollten.

Nach dem Mittagessen fahren wir weiter zur Tate Modern und Shakespeares Globe Theatre. Ohne einen Ausflug zur Tate Modern ist ein Besuch in London sicherlich nicht vollständig. Die Tate Modern ist eine Nationalgalerie für internationale moderne Kunst mit Meisterwerken von Henri Matisse, Salvador Dalí, Magritte, Mirò, Louise Bourgeois, Yayoi Kusama, Cornelia Parke, Mark Rothko und vielen mehr. Die Tate Modern wurde im Jahr 2000 aus einem stillgelegten Kraftwerk erbaut und 2016 um ein neueres Blavatnik-Gebäude erweitert. Sie ist Großbritanniens Nationalmuseum für moderne und zeitgenössische Kunst aus aller Welt und die meistbesuchte Galerie für zeitgenössische Kunst der Welt. Die beeindruckende Turbinenhalle befindet sich im ehemaligen Bankside-Kraftwerk am Ufer der Themse und ist die dramatische Kulisse für neue Kunstaufträge. Die Sammlung kann kostenlos besichtigt werden und das Wichtigste: Unsere professionellen APTG Blue Badge-Kunstführer versprechen unseren Gästen eine einzigartige Möglichkeit, mehr über die in diesem Schrein der größten Kunstwerke ausgestellte Kunst zu erfahren.

Neben der Tate Modern gehen wir einfach zu Shakespeares Globe Theatre. William Shakespeare ist wohl der berühmteste britische Schriftsteller aller Zeiten. Er schrieb über Leben, Liebe, Tod, Rache, Trauer, Eifersucht, Mord, Magie und Mysterien. Seine Stücke waren die Blockbuster-Unterhaltung seiner Zeit – einige seiner berühmtesten sind Macbeth, Romeo und Julia und Hamlet. Sie werden verstehen, wie Shakespeares Stücke die Welt verändert haben, indem Sie das rekonstruierte elisabethanische Theater besuchen, wo es Live-Kommentare zu den Produktionen im elisabethanischen Zeitalter gibt, die die Macht der Aufführung zeigen, die intellektuelle Neugier fördern und das Lernen anregen, um Shakespeare für alle zugänglich zu machen – die Shakespeare’s Globe Tour bietet Ihnen die Gelegenheit, mehr über dieses einzigartige Gebäude und seinen berühmtesten Dramatiker, Shakespeare, zu erfahren. Versteckt unter dem Globe Theatre befasst sich die faszinierende Ausstellung mit dem Leben Shakespeares, wie London zu der Zeit war, als er dort lebte, und dem Theater, für das er schrieb. Sie können sich das Globe so vorstellen, wie es einst ausgesehen haben muss: eingebettet in das berüchtigte Vergnügungsviertel, umgeben von lauten Kneipen und Bordellen. Lassen Sie sich einfach von unseren APTG-qualifizierten Reiseführern mit Blue Badge dorthin führen.

Die St. Paul’s Cathedral ist eine Kathedrale auf dem Ludgate Hill in der City of London und Sitz des Bischofs von London. Das heutige Gebäude stammt aus dem 17. Jahrhundert und wird allgemein als Londons vierte St. Paul’s Cathedral angesehen, obwohl die Zahl höher ist, wenn jeder größere mittelalterliche Wiederaufbau als neue Kathedrale gezählt wird. Die erste Kathedrale wurde von den Sachsen aus Holz gebaut. Sie brannte 675 n. Chr. nieder und wurde zehn Jahre später wieder aus Holz wiederaufgebaut. Nachdem diese Version 962 von den Wikingern geplündert wurde, wurde die „zweite“ St. Paul’s Cathedral gebaut, diesmal hauptsächlich aus Stein. Der Vorgänger der Wren’s Cathedral, die dritte St. Paul’s Cathedral (bekannt als Old St. Paul’s), wurde von den Normannen begonnen, nachdem die spätsächsische Kathedrale 1087 einem Brand zum Opfer fiel. Die Arbeiten dauerten über zweihundert Jahre, und bei einem Brand im Jahr 1136 ging viel verloren. Trotzdem wurde das Dach erneut aus Holz gebaut, was dem Gebäude letztendlich zum Verhängnis wurde. St. Paul ist das Symbol des Widerstands einer Nation. Wir können viele Geschichten über Sir Christophers Meisterwerk im Herzen Londons erzählen.

Als nächstes steht der wunderschöne Tower of London auf dem Programm (keine Innenbesichtigung), wo Sie die fälschlicherweise als „ursprüngliche und gewöhnliche London Bridge“ bezeichnete London Bridge sehen können. Nur wenige Gefängnisse können behaupten, so beliebt zu sein wie der Tower of London, eine Attraktion – für manche unangenehm – seit über 900 Jahren. Seine zwanzig Türme sind voller uralter Tradition königlichen Blutes, Rüstungen und Juwelen und der dazu passenden Geschichte. Der zentrale Bau des Tower of London war ursprünglich eine Festung – genutzt vom ursprünglichen Erbauer Wilhelm dem Eroberer, der den ersten Turm um 1100 n. Chr. fertigstellte. Bei seiner Fertigstellung war er das höchste Gebäude in London. Heinrich III. ließ ihn im 13. Jahrhundert weiß streichen, und der Name White Tower ist geblieben. Später entwickelte er sich zu einem Gefängnis, das von Heinrich VII. (und vielen anderen) genutzt wurde. Noch später – und bis heute – diente er als Aufbewahrungsort für die umfangreiche Sammlung der Kronjuwelen. Heinrich VII., der fast immer knapp bei Kasse war, hatte nur wenige Juwelen aufzubewahren. Aber der Steinkomplex in der Nähe der Tower Bridge an der Themse wurde zu verschiedenen Zeiten auch genutzt, um die Royal Mint, die Public Records, die Royal Menagerie (die später den Ausgangspunkt des Londoner Zoos bildete) und ein Observatorium (erbaut 1675) unterzubringen. Hören Sie sich heute den Rest der Geschichte des Tower of London an.

Die Tower Bridge ist heute wahrscheinlich das markanteste Wahrzeichen der Stadt. Die Brücke hat mit ihren Staren und aufwendigen Zwillingstürmen, die der Brücke ihren Namen geben, viel mit ihrem mittelalterlichen Vorgänger, der London Bridge, gemeinsam, aber sie ist nicht nur eine Hommage an die Vergangenheit. Hinter dieser mittelalterlich anmutenden Außenseite verbirgt sich ein ziemlich wunderbares Stück viktorianischer Ingenieurskunst und zu ihrer Zeit war sie die größte und modernste Hubbrücke der Welt. Anders als die London Bridge besteht das Geniale an ihrem Design darin, dass die Brücke als Tor dienen kann, das sich öffnet, um Großsegler passieren zu lassen. Wir werden Ihnen viel über dieses Meisterwerk in London erzählen, folgen Sie uns einfach!

St. Katharine Docks ist ein ehemaliges Dock und heute ein gemischt genutztes Viertel im Zentrum Londons, im Londoner Stadtteil Tower Hamlets und im East End. Es liegt am Nordufer der Themse, unmittelbar stromabwärts des Tower of London und der Tower Bridge. Von 1828 bis 1968 war es eines der Handelsdocks, die den Hafen von London bildeten. Es liegt in der als Docklands bekannten Sanierungszone und ist heute ein beliebter Wohn- und Freizeitkomplex voller Büros, öffentlicher und privater Wohnungen, eines großen Hotels, Geschäften und Restaurants, eines versteckten Juwels aus dem 18. Jahrhundert in diesem Yachthafen und anderer Freizeiteinrichtungen. Es bleibt ein beliebtes Freizeitziel, das Sie genießen und bewundern können. Folgen Sie uns einfach. Hier werden wir zu Mittag essen!