Depuis le IIIe siècle avant J.-C., Sigiriya servait de monastère, puis, huit siècles plus tard, elle fut transformée en palais royal. La construction et les débuts du palais et de la forteresse de Sigiriya sont liés à plusieurs événements tragiques dans la relation entre deux frères royaux, Kasyapa et Moggallana. Le roi Kasyapa (477-495 après J.-C.) s'empara illégalement du trône. L'héritier légal du trône, Maggallana, fut contraint de fuir en Inde. Craignant une attaque de son frère, Kasyapa décida de déplacer la capitale d'Anuradhapura vers le centre du Sri Lanka. Il construisit un palais royal sur un haut rocher afin de le protéger d'une invasion de l'héritier légitime du trône, Maggallana. Le palais de Sigiriya fut construit à l'aide des technologies les plus avancées de l'époque et était richement décoré de fresques colorées. Après la mort de Kasyapa lors d'une bataille contre l'armée de son frère, la capitale fut rapatriée à Anuradhapura. Maggallana détruisit le palais de son frère et Sigiriya redevint un monastère bouddhiste. Environ mille ans plus tard, au XIVe siècle, le site fut également abandonné par les moines. En 1831, des Européens découvrirent Sigiriya par hasard. Jonathan Forbes, major de l'armée britannique, la découvrit alors qu'il revenait de Polonnaruwa, une ville du centre du Sri Lanka. Le site attira immédiatement l'attention des historiens et des archéologues, mais ce n'est que dans les années 1980 que des fouilles majeures y furent menées.

Le site mondial de l'UNESCO de Sigiriya (Rocher du Lion), au Sri Lanka, offre une vue imprenable et est sans conteste l'un des sites les plus visités du pays. Pidurangala Vihara (cinghalais : පිදුරංගල විහාරය) est un ancien temple bouddhiste situé dans le village de Pidurangala, dans le district de Matale, au Sri Lanka. Il a été construit sur un rocher massif appelé Pidurangala, situé à quelques kilomètres au nord du fort historique de Sigiriya.

Le temple rupestre de Dambulla (en cinghalais : Dam̆būlū Len Vihāraya, en tamoul : Tampuḷḷai Poṟkōvil), également connu sous le nom de Temple d'Or de Dambulla, est un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO (1991) au Sri Lanka, situé dans le centre du pays.[1] Ce site se trouve à 148 kilomètres à l'est de Colombo, à 72 kilomètres au nord de Kandy et à 43 kilomètres au nord de Matale. Dambulla est le plus grand et le mieux préservé des temples rupestres du Sri Lanka. Son rocher domine de 160 mètres les plaines environnantes. On compte plus de 80 grottes répertoriées dans les environs. Les principales attractions sont réparties dans cinq grottes, qui abritent des statues et des peintures. Ces peintures et statues sont liées à Gautama Bouddha et à sa vie. On y trouve au total 153 statues de Bouddha, trois statues de rois sri-lankais et quatre statues de dieux et déesses. Parmi ces dernières figurent Vishnu et Ganesh. Les peintures murales couvrent une superficie de 2 100 mètres carrés. Les parois des grottes représentent notamment la tentation du démon Mara et le premier sermon de Bouddha.