Wann immer wir die Gegend um Gobustan erreichen, besuchen wir die Schlammvulkane. Aserbaidschan, Heimat von fast einem Drittel aller Schlammvulkane der Welt, zeichnet sich durch eine chaotische, brodelnde und manchmal explosive Landschaft aus. Schlammvulkane stehen in engem Zusammenhang mit unterirdischen Kohlenwasserstoff- und Petrochemievorkommen, weshalb das Gas versucht, an die Oberfläche zu entweichen. Einige dieser Gaslecks brennen ständig und schießen kleine Flammen in die Luft. Manche glauben, dass diese Flammen eng mit der Entstehung des Zoroastrismus in Aserbaidschan vor etwa 2.000 Jahren verbunden sind. Etwa alle 20 Jahre entzündet sich einer dieser Schlamm-/Gasvulkane tief unter der Oberfläche und verursacht eine gewaltige Explosion. Obwohl sie für Menschen im Allgemeinen ungefährlich sind, da sie weit außerhalb der meisten Stadtzentren liegen, wird angenommen, dass sechs Hirten und über 2.000 Schafe durch einen Schlammvulkan in Bozdagh, Aserbaidschan, getötet wurden.

Nach unserer Rückkehr von den Schlammvulkanen besuchen wir zunächst das Gobustan-Museum und nach einem kurzen Aufenthalt dort die Gobustan-Felskunst (Freilichtmuseum). Das Gobustan-Staatsreservat, westlich der Siedlung Gobustan, etwa 65 Kilometer südwestlich des Zentrums von Baku, wurde 1966 gegründet, als die Region zum nationalen historischen Wahrzeichen Aserbaidschans erklärt wurde, um die antiken Felsmalereien, Schlammvulkane und Gassteine ​​der Region zu erhalten. Das Gobustan-Staatsreservat ist reich an archäologischen Denkmälern und beherbergt über 6.000 Felsmalereien. Diese zeigen primitive Menschen, Tiere, Kampffiguren, rituelle Tänze, Stierkämpfe, Boote mit bewaffneten Ruderern, Krieger mit Lanzen in der Hand, Kamelkarawanen sowie Bilder von Sonne und Sternen und sind im Durchschnitt 5.000 bis 20.000 Jahre alt.

Auf dem Rückweg aus dem Gobustan-Gebiet kommen wir an der Bibi-Heybat-Moschee vorbei, wo wir eine Weile anhalten werden.