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Die Herrscher der 18., 19. und 20. Dynastien des wohlhabenden Neuen Reiches in Ägypten (ca. 1550–1069 v. Chr.) wurden in einem öden, ausgetrockneten Flusstal gegenüber der antiken Stadt Theben (dem heutigen Luxor) begraben; daher kommt auch der heutige Name Tal der Könige. Dieser Name ist allerdings nicht ganz zutreffend, da hier neben dem König auch einige Mitglieder der königlichen Familie sowie einige nicht-königliche, wenn auch sehr hochrangige Persönlichkeiten begraben wurden. Das Tal der Könige ist in das Ost- und das Westtal unterteilt. Das östliche ist bei weitem das ikonischere der beiden Täler, während das westliche nur eine Handvoll Gräber enthält. Insgesamt enthält das Tal der Könige über sechzig Gräber und weitere zwanzig unvollendete, die kaum mehr als Gruben sind.

Der berühmte Tempel der Hatschepsut (ca. 1473–1458 v. Chr.), der späteren Pharaonin, befindet sich hier in Deir al-Bahari am Westufer von Luxor. Bestehend aus drei künstlich angelegten Terrassen, die sich allmählich zur steilen Felswand erheben, ist dieses Bauwerk ein wahrer Anblick. Deir al-Bahari war Hathor heilig, der Göttin, die in Ägyptens Urzeit jeden König, einschließlich ihres mythologischen Vorfahren, des Gottes Horus, pflegte und aufzog. Man glaubte, dass eine Manifestation dieser Göttin in genau den Hügeln residierte, in deren Schatten der Tempel der Hatschepsut liegt. Gleich gegenüber liegen die Gräber einiger der berühmtesten Herrscher des alten Ägypten, das Tal der Könige. Stelen mit Gebeten an Hathor zeigen sie in Kuhgestalt, wie sie diesen Bergen entsteigt. Diese beeindruckende geologische Formation weist einen natürlich pyramidenförmigen Gipfel auf.

Die Memnonkolosse (arabisch: el-Colossat oder es-Salamat) sind zwei massive Steinstatuen des Pharaos Amenophis III., die vor dem zerstörten Totentempel Amenophis III., dem größten Tempel der thebanischen Nekropole, stehen. Sie stehen seit 1350 v. Chr. und waren den alten Griechen und Römern sowie frühneuzeitlichen Reisenden und Ägyptologen wohlbekannt. Die Statuen enthalten 107 Inschriften aus der Römerzeit in griechischer und lateinischer Sprache, die auf die Zeit zwischen 20 und 250 n. Chr. datiert werden. Viele dieser Inschriften auf der nördlichsten Statue beziehen sich auf den griechischen mythologischen König Memnon, den die Statue damals – fälschlicherweise – darstellte. In der Forschung wird diskutiert, wie die Identifizierung des nördlichen Kolosses als „Memnon“ mit der griechischen Bezeichnung der gesamten thebanischen Nekropole als Memnonium zusammenhängt.

Der Karnak-Tempelkomplex, allgemein bekannt als Karnak (/ˈkɑːr.næk/), besteht aus einer riesigen Mischung von Tempeln, Pylonen, Kapellen und anderen Gebäuden in der Nähe von Luxor, Ägypten. Der Bau des Komplexes begann während der Herrschaft von Sesostris I. (regierte 1971–1926 v. Chr.) im Mittleren Reich (ca. 2000–1700 v. Chr.) und wurde im Ptolemäerreich (305–30 v. Chr.) fortgesetzt, obwohl die meisten der noch erhaltenen Gebäude aus dem Neuen Reich stammen. Das Gebiet um Karnak war das altägyptische Ipet-isut („der erlesenste Ort“) und die wichtigste Kultstätte der thebanischen Triade der 18. Dynastie mit dem Gott Amun an der Spitze. Es ist Teil der monumentalen Stadt Theben und wurde 1979 zusammen mit dem Rest der Stadt in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen. Der Karnak-Komplex gibt dem nahe gelegenen und teilweise umschlossenen modernen Dorf El-Karnak, 2,5 Kilometer nördlich von Luxor, seinen Namen.

Der Luxor-Tempel, Ipet-Resyt, für die alten Ägypter „Südliches Heiligtum“, wurde aufgrund seiner Lage im antiken Theben (dem heutigen Luxor) so genannt. Er befindet sich etwa drei Kilometer südlich des Karnak-Tempels, mit dem er einst durch eine von Sphinxen gesäumte Prozessionsstraße verbunden war. Die ältesten Belege für diesen Tempel stammen aus der 18. Dynastie (ca. 1550–1295 v. Chr.). Im Gegensatz zu den meisten anderen altägyptischen Tempeln ist Ipet-Resyt nicht entlang einer Ost-West-Achse angelegt, sondern auf Karnak ausgerichtet. Der Luxor-Tempel war nämlich der Hauptschauplatz eines der wichtigsten religiösen Feste des alten Ägypten. Dabei wurden die Kultbilder von Amun, seiner Frau Mut und ihrem Sohn, dem Mondgott Chonsu, aus ihren Tempeln in Karnak geholt und in einer großen Prozession zum Luxor-Tempel gebracht, um den dort lebenden Gott Amenemopet zu besuchen. Dies war das Opet-Fest.

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