Nous aurons l'occasion de visiter l'université Al Kairaouine et la mosquée de Fès, fondées en 859 par Fatima al-Fihria, d'origine tunisienne. Cette université est non seulement le plus ancien établissement d'enseignement supérieur au monde, mais aussi le premier fondé par une femme, musulmane de surcroît. Fatima a utilisé l'héritage de son père, marchand, pour fonder l'université, qui était à l'origine une école associée – appelée madrasa – et une mosquée, avant de devenir un établissement d'enseignement supérieur. Elle a également introduit le système de délivrance de diplômes selon différents niveaux d'études dans divers domaines, comme les sciences religieuses.

Le quartier juif de Fès, fondé en 1438 par le sultan Ar Rachid, est considéré comme le premier quartier juif officiel du Maroc, juste à l'est du palais royal. À son apogée, quelque 250 000 Juifs vivaient au sud de Bab Semmarine. Aujourd'hui, les quelques Juifs restants ont déménagé vers la Ville Nouvelle, mais il est toujours intéressant de voir des traces de la communauté dans les bâtiments. Son nom dérive d'un marais salant ou de l'Oued Mellah (rivière salée) de la région ; aujourd'hui, chaque quartier juif du Maroc est appelé un mellah. C'est également l'un des lieux célèbres où ont été tournés de nombreux films et séries télévisées, comme Indiana Jones.

Lors de cette visite, vous découvrirez les trésors cachés de la ville spirituelle de Fès, cette cité du VIIIe siècle qui recèle de nombreux lieux magiques et bâtiments historiques. Une ville réputée pour la générosité et l'hospitalité de ses habitants, des Marocains traditionnels qui aiment accueillir les touristes du monde entier. Nous vous guiderons à travers des attractions captivantes, mais vous ferons également découvrir l'âme de la région à travers des rencontres immersives avec les habitants et leurs traditions. 90 % des habitants de la ville sont des artisans qui aiment créer, partager leur artisanat et raconter des histoires. Nous dégusterons également l'un des délicieux plats de la ville, comme le célèbre couscous fassi et le tajine de poulet.

Le Palais Royal de Fès est la résidence du roi du Maroc. Il a été construit en même temps que la ville, siège de la dynastie mérinide, en 1276. Le palais comprend des jardins, des patios et des chambres, mais les zones les plus fréquentées sont les entrées du Vieux Méchouar et la porte ornée du XXe siècle de la place des Alaouites. Situé en face du quartier juif, que nous visiterons également lors de notre visite.

La madrasa Al-Attarine de Fès est un important centre spirituel de Fès et l'un des sites les plus visités du Maroc. Elle a été fréquentée par de nombreux érudits et artisans et possède une histoire et un patrimoine culturel très anciens. L'école coranique, également appelée « medersa », accueillait des étudiants qui étudiaient verset par verset l'intégralité du Coran. Elle a été fondée au XIVe siècle, en 1325, par le sultan Abou Saïd. Dès l'origine, elle a été conçue comme une annexe de la mosquée voisine Al-Qarawiyyin, considérée comme la plus ancienne université du monde, puisqu'elle a été construite en 859 sous le mandat de Fatima al-Fihriya. Dans la cour centrale de la madrasa, vous pourrez admirer des motifs traditionnels d'origine berbère, réalisés par les artisans du sultanat mérinide, avec de magnifiques mosaïques (zelliges marocaines).

La vieille ville de Fès abrite un ensemble remarquable de monuments et de sites qui témoignent de la richesse de l'histoire et des traditions du peuple marocain. Parmi ces monuments figure le Fondouk el-Nejjarine : une auberge du XVIIIe siècle transformée en musée dédié à l'artisanat du bois, typique du Maroc.