Mit Ihrem Fahrer und Reiseleiter reisen Sie in einem klimatisierten Minivan in die Normandie. Nach Ihrer Ankunft auf der Halbinsel Cotentin in der Normandie halten Sie am „Utah Beach“, einer der beiden amerikanischen Landungszonen in der Normandie. Dieser Strand wurde vom britischen General Bernard Montgomery angelegt, der einen Brückenkopf direkt auf der Halbinsel Cotentin errichten wollte, um Cherbourg aufgrund seines tiefen Hafens und seiner großen logistischen Bedeutung schneller einzunehmen. Der amphibische Angriff, hauptsächlich durch die 4. US-Infanteriedivision und das 70. Panzerbataillon, wurde durch Luftlandungen der 82. und 101. Luftlandedivision unterstützt. Die 4. Infanteriedivision landete 21.000 Soldaten auf Utah und hatte dabei nur 197 Verluste. Die mit Fallschirmen und Segelflugzeugen eintreffenden Luftlandetruppen zählten weitere 14.000 Mann und erlitten 2.500 Verluste. Zum Gedenken an ihren Mut und ihre Opferbereitschaft wurden nach dem Krieg mehrere Kriegsdenkmäler direkt am Strand errichtet. Rund um die Denkmäler sind noch heute deutsche Betonbunker, Granattrichter und Spuren der Schlacht zu sehen. (Fotostopp vor Ort): Denkmal der 4. Infanteriedivision Denkmal der 90. Infanteriedivision Denkmal der US Navy Meilenstein 00 Am Utah Beach haben Sie Zeit, entlang der Dünen zu spazieren und beim Blick aufs Meer die Hunderte amerikanischer Kriegsschiffe und Landungsboote zu betrachten, die am D-Day vor der Küste von Utah Beach ankamen.

Das Utah Beach Museum wurde genau an dem Strand errichtet, an dem am 6. Juni 1944 die ersten amerikanischen Truppen landeten. Es erzählt die Geschichte des D-Day in zehn Sequenzen – von der Vorbereitung der Landung bis hin zum endgültigen Ausgang und Erfolg. Diese umfassende chronologische Reise lässt die Besucher anhand einer umfangreichen Sammlung von Objekten, Fahrzeugen, Materialien und mündlichen Überlieferungen in die Geschichte der Landung eintauchen. Bewundern Sie einen originalen B26-Bomber, eines von nur noch sechs weltweit existierenden Exemplaren dieses Flugzeugs, und erleben Sie die epische Erfahrung amerikanischer Soldaten im Film „VICTORY IN THE SAND“, der 2012 mit dem CINE GOLDEN EAGLE AWARD und 2013 mit dem CINE SPECIAL JURY AWARD für den besten Museumsdokumentarfilm ausgezeichnet wurde. Am Ende Ihres Besuchs werden Sie die strategischen Entscheidungen für die alliierte Invasion in der Normandie und die Gründe für den Erfolg am Utah Beach verstehen. Dank Ihres Besuchs tragen Sie außerdem zum Schutz des Ortes und zur Bewahrung der Erinnerung an die außergewöhnlichen Opfer der alliierten Soldaten bei.

Die World War II Foundation wählte Major „Dick“ Winters von der Easy Company als Symbol der Führung. Dieses Denkmal würdigt die Kampfführung der amerikanischen Truppen während der Operation Overlord. Es befindet sich an der strategisch wichtigen Straße zwischen Utah Beach und Sainte Marie du Mont. Die Winters-Skulptur weist in Richtung der bevorstehenden Schlachten.

Das Iron-Mike-Denkmal ist die Statue eines amerikanischen Fallschirmjägers. Es ist nach dem Heiligen Michael, einem Schutzpatron der Luftlandedivisionen, benannt. Das Denkmal ist eine Nachbildung des Denkmals an der US Army Infantry School in Fort Benning, USA. Es wurde am 7. Juni 1997 von Generalmajor Kellogg, dem Kommandeur der 82. Luftlandedivision, enthüllt, der an diesem Tag mit seinen Männern aus einem Flugzeug sprang. In der Nacht des D-Day musste die 82. Luftlandedivision die Stadt Sainte-Mère-Église einnehmen. Die Stadt zu halten, wäre jedoch wenig sinnvoll gewesen, wenn man nicht auch die Zu- und Abfahrtsstraßen gehalten hätte. Eine dieser Routen hatte einen Engpass: die La-Fière-Brücke, eine kleine Steinbrücke beim Herrenhaus La Fière, 640 Meter westlich des Stadtrands. Das Herrenhaus selbst bestand aus einer kleinen Gebäudegruppe, nur einen Granatenwurf von der Brücke entfernt. Auf der anderen Seite der Brücke führte die Straße nach Westen, und der kleine Weiler Cauguigny lag knapp 300 Meter entfernt. Die Sicherung der La-Fière-Brücke fiel dem 505. PIR zu. Das 1. Bataillon war eine der wenigen Einheiten in dieser Nacht, die rechtzeitig absprangen und in der vorgesehenen Abwurfzone östlich der Brücke, zwischen der Brücke und der Stadt, landeten. Schnell wurde ihnen klar, dass die Dinge anders liefen als erwartet: Die Deutschen hatten weite Teile der Normandie überflutet, und der kleine Fluss Merderet, der in Nord-Süd-Richtung unter der Brücke floss, war nun ein Sumpf von 900 Metern Breite. Die Hochstraße zwischen der Brücke und Cauguigny wurde zu einem von Wasser umgebenen Damm, der keinerlei Deckung bot.

Sainte Mère l’Eglise wurde durch den Film „Der längste Tag“ durch den Fallschirmjäger John Steele vom 505. Fallschirmjägerregiment weltweit bekannt. Steele landete tatsächlich auf dem Kirchturm und stellte sich tot, um den deutschen Schüssen zu entgehen. Er blieb zwei Stunden lang in der Luft hängen und sah hilflos zu, wie die Deutschen seine Kameraden um ihn herum erschossen. Die Kirche steht noch heute mitten auf dem Marktplatz. Die Gemeinde Sainte Mère l’Eglise hat eine Attrappe eines US-Fallschirmjägers samt Fallschirm am Kirchturm aufgehängt und damit John Steele und all seinen Kameraden, die unter deutschen Kugeln ihr Leben verloren, die schönste Ehrerbietung erwiesen. Darüber hinaus wurden für die Kirche zwei Buntglasfenster geschaffen, um an die Befreiung der Stadt durch die 82. Luftlandedivision am 6. Juni 1944 zu erinnern. Eines davon zeigt die Jungfrau mit zwei Fallschirmjägern und das zweite den Gefreiten John M. Steele (1912–1969).

Der Reiseführer führt Sie nun zum wunderschön gepflegten amerikanischen Friedhof in Colleville sur Mer mit Blick auf den nahegelegenen Omaha Beach. Das 180 Hektar große Gelände enthält 9.387 perfekt ausgerichtete weiße Kreuze und eine Gedenkkapelle, die dieser bewegenden Szene den letzten Schliff verleiht und den Besuchern die Möglichkeit gibt, über den Preis des Krieges nachzudenken. Während Sie an Reihen weißer Grabsteine ​​entlanggehen, erzählt Ihnen Ihr Historikerführer Geschichten von Soldaten, die in der Nähe kämpften und für ihre Tapferkeit die höchsten militärischen Auszeichnungen erhielten. Auf den Mauern der Vermissten in einem halbkreisförmigen Garten auf der Ostseite des Denkmals sind 1.557 Namen eingraviert. Rosetten kennzeichnen die Namen derjenigen, die inzwischen geborgen und identifiziert wurden. Das Denkmal besteht aus einer halbkreisförmigen Kolonnade mit einer Loggia an jedem Ende, die große Karten und Berichte über die Militäroperationen enthält; in der Mitte steht die Bronzestatue „Der Geist der amerikanischen Jugend erhebt sich aus den Wellen“. Eine Orientierungstafel mit Blick auf den Strand zeigt die Landungen in der Normandie. Blickt man nach Westen auf die Gedenkstätte, sieht man im Vordergrund den reflektierenden Teich, dahinter liegt die Grabstätte mit einer runden Kapelle und am anderen Ende Granitstatuen, die die Vereinigten Staaten und Frankreich repräsentieren.