Des vestiges archéologiques suggèrent que le Caire copte est le berceau de la ville moderne. Cependant, les conquérants successifs ont déplacé le centre urbain vers le nord, à tel point que le Caire copte se situe aujourd'hui à la périphérie sud, loin de toute agitation et de tout bruit. Ses hauts murs de pierre entourent un ensemble de ruelles étroites et silencieuses, d'anciens lieux saints et d'un important petit musée. Cette visite vous permettra de découvrir le christianisme sur les traces de la Sainte Famille.

Visitez l'église Saint-Serge et Bacchus Elle a été construite au sommet du temple où la sainte famille est restée pendant environ trois mois. "Abou Serga" était un des premiers martyrs chrétiens palestiniens, exécuté par les Romains vers 300 après J.-C. Les croisés de retour ont popularisé son culte en Europe, et vers le 13ème siècle, il a été adopté par les Anglais comme saint patron. Sa vénération au Caire remonte plus loin, et il y a une église qui lui est dédiée au Caire copte depuis le 10ème siècle, bien que la basilique ronde actuelle date du début du 20ème siècle.

La synagogue Ben Ezra, vénérée comme la plus ancienne du Caire, fut fondée au IXe siècle et remaniée au XIIe siècle par Ibrahim Ben Ezra, rabbin de Jérusalem. La tradition l'associe au prophète Jérémie, dont le temple se dresserait à cet endroit. Une autre tradition attribue cet endroit à l'épouse du pharaon, qui aurait trouvé Moïse dans les joncs. La véritable découverte, cependant, eut lieu au XIXe siècle, avec la découverte de la geniza, ou trésor, intacte. Depuis le XIe siècle, la communauté juive du Caire déposait des documents dans cet espace en forme de cheminée, car tout document portant le nom de Dieu devait être préservé. Vous serez émerveillé par cette architecture unique, à la fois juive, chrétienne et musulmane, réunie en un seul lieu.

L'église suspendue repose sur des tours romaines. Elle fut probablement fondée au IVe siècle. C'est l'une des plus anciennes églises du Caire copte et probablement la plus belle. On y accède par un escalier depuis le jardin du musée. Le guide vous montrera les étonnantes fondations qui ont servi à la construction de cette immense église : uniquement des palmiers. Vous découvrirez les portes secrètes permettant d'échapper aux attaques romaines, ainsi que 110 icônes uniques.

Le monastère Saint-Simon, aussi connu sous le nom d'église troglodyte, est situé sur le mont Moqattam, au sud-est du Caire, en Égypte, dans une zone surnommée « ville des ordures » en raison de l'importante population d'éboueurs, ou Zabbalin, qui y vit. Les Zabbalin sont des descendants d'agriculteurs qui ont commencé à migrer de Haute-Égypte vers le Caire dans les années 1940. Fuyant les mauvaises récoltes et la pauvreté, ils sont venus en ville à la recherche d'un travail et ont établi des campements de fortune aux alentours. Au début, ils ont conservé leur tradition d'élevage de porcs, de chèvres, de poulets et d'autres animaux, mais ont finalement trouvé plus rentable la collecte et le tri des déchets produits par les citadins. Les Zabbalin triaient les ordures ménagères, récupéraient et vendaient des objets de valeur, tandis que les déchets organiques constituaient une excellente source de nourriture pour leurs animaux. Ce système a d'ailleurs si bien fonctionné que des vagues successives de migrants sont arrivées de Haute-Égypte pour vivre et travailler dans les nouveaux villages d'éboueurs du Caire.