Nous viendrons vous chercher à votre hôtel et vous conduirons à la basilique Sainte-Marie-Majeure, véritable joyau de l'architecture romaine. Ses trésors d'une valeur inestimable témoignent du rôle de l'Église comme berceau de la civilisation artistique chrétienne à Rome. Construite sur l'Esquilin en 352 après J.-C., c'est la plus petite et la plus précieuse des quatre basiliques et, depuis des siècles, elle est le sanctuaire marial par excellence. Parmi les basiliques patriarcales, Sainte-Marie-Majeure est la seule à avoir conservé sa structure d'origine, bien qu'elle ait été améliorée au fil des ans. Des détails particuliers la rendent unique, notamment les mosaïques du Ve siècle de la nef centrale, le pavement cosmatesque et le plafond à caissons en bois doré du XVe siècle. Les nombreuses chapelles, des plus ornées aux plus humbles, construites par les papes, les cardinaux et les pieuses confréries, le maître-autel commencé par Ferdinando Fuga et enrichi plus tard par le génie de Valadier, le baptistère et enfin la relique de la Sainte Crèche complètent l'ensemble des splendeurs contenues dans ces murs.

Le trajet se poursuit par la visite de la basilique Saint-Jean-de-Latran, la plus ancienne et la plus prestigieuse des quatre basiliques majeures de Rome. Construite par l'empereur Constantin, première résidence des papes jusqu'en 1307, la cathédrale de la ville, avec sa magnifique reconstruction du XVIIe siècle par Borromini, ses magnifiques chapelles païennes, la relique de la table de la Cène, le charmant cloître du XIIIe siècle, le baptistère, le plus ancien et le plus haut des 13 obélisques égyptiens de Rome, et l'escalier sacré de la Passion du Christ, est un site à ne pas manquer.

La Scala Sancta est un ensemble de 28 marches en marbre blanc, vestiges de l'Église catholique romaine, situé dans un édifice appartenant au Saint-Siège à Rome, en Italie, à proximité de la basilique Saint-Jean-de-Latran.[1] Officiellement, l'édifice est appelé le Sanctuaire pontifical de la Scala Santa (Pontificio Santuario della Scala Santa). L'Escalier Saint, autrefois protégé par une structure de marches en bois, se trouve dans un édifice qui intègre une partie de l'ancien palais du Latran. L'Escalier Saint mène à l'église Saint-Laurent dans le Palatio ad Sancta Sanctorum (Chiesa di San Lorenzo in Palatio ad Sancta Sanctorum), ou simplement le « Sancta Sanctorum » (en français : Saint des Saints), qui était la chapelle personnelle des premiers papes.

La basilique Sainte-Croix de Jérusalem, ou basilique Santa Croce in Gerusalemme, est une basilique mineure catholique romaine et église titulaire située dans le quartier de l'Esquilin à Rome, en Italie. Elle fait partie des sept églises de pèlerinage de Rome. Selon la tradition, la basilique fut consacrée vers 325 pour abriter les reliques de la Passion de Jésus-Christ rapportées de Terre Sainte à Rome par l'impératrice Sainte-Hélène, mère de l'empereur romain Constantin Ier. À cette époque, le sol de la basilique fut recouvert de terre de Jérusalem, acquérant ainsi le titre de « Jérusalem ». Elle n'est pas dédiée à la Sainte-Croix, qui se trouve à Jérusalem, mais la basilique elle-même est « à Jérusalem », car un « morceau » de Jérusalem a été transféré à Rome pour sa fondation. Le dernier cardinal-prêtre du titre de Sainte-Croix à Jérusalem est Juan José Omella, depuis le 28 juin 2017.

De là, votre chauffeur vous conduira sur l'ancienne voie Appienne, en passant par la Porta San Sebastian et la chapelle « Domine Quo Vadis ». Cette petite église du IXe siècle (reconstruite au XVIIe siècle) fut construite à l'endroit même où Pierre, fuyant la ville pour échapper aux persécutions de Néron, eut une vision du Christ. Pierre demanda à Jésus : « Seigneur, où vas-tu ? » (« Domine quo vadis ? » en latin), et le Christ répondit : « Je vais à Rome pour être crucifié de nouveau. » Ce signe miraculeux donna à Pierre foi et courage, le poussant à retourner à Rome et à affronter sa destinée.

Nous arrivons enfin aux catacombes de Saint-Calixte : les catacombes actuelles sont une série de galeries et de caveaux souterrains de différentes tailles. C'étaient des lieux saints où les chrétiens enterraient leurs morts et venaient prier et célébrer la liturgie. Après Constantin, les corps de nombreux martyrs et saints furent transférés dans des églises de la ville. Situées hors des remparts de la vieille ville, les catacombes furent souvent pillées et gravement endommagées par les envahisseurs goths et lombards aux VIe et VIIe siècles. Avec le temps, abandonnées et oubliées, elles ne furent redécouvertes que des siècles plus tard. À la fin du XIXe siècle, elles étaient redevenues un lieu important et romantique pour les visiteurs souhaitant découvrir leur passé chrétien primitif. Comptez environ 8 euros par personne pour l'entrée aux catacombes. Veuillez noter que le prix d'entrée comprend une visite guidée avec un guide local. Il est possible qu'il n'utilise pas de microphone ; nous vous suggérons donc de rester le plus près possible du guide pour mieux entendre ses propos.

Visitez la deuxième plus grande église de Rome, la basilique Saint-Paul-hors-les-Murs. Érigée à l'emplacement traditionnellement considéré comme le lieu de sépulture de l'apôtre Paul, la cella memoriae fut ensuite transformée en basilique par l'empereur Constantin et consacrée en 394 par le pape Sylvestre Ier. Au fil des siècles, la basilique ne cessa d'être embellie et embellie par les papes, avant d'être presque entièrement détruite par un terrible incendie dans la nuit du 15 juillet 1823. La basilique fut reconstruite à l'identique, en utilisant tous les éléments ayant survécu à l'incendie et embellie au fil du temps par de magnifiques mosaïques et un magnifique portique de 150 colonnes. Des travaux contemporains ont permis de mettre au jour le tombeau de l'apôtre, permettant ainsi à tous les pèlerins de prier et de la visiter.