We start by leaving Ōtautahi Christchurch, also known as New Zealand's Garden City. As we head inland, our knowledgeable guide will point out some of the central city highlights.

Castle Hill, ou Kura Tāwhiti, est sans doute l'un des sites les plus remarquables de Canterbury. Célèbre pour ses paysages qui inspireront plus tard la Terre du Milieu™, Flock Hill, située à proximité et dont Castle Hill partage la géologie, est devenue l'un des lieux de tournage du Monde de Narnia : Le Lion, la Sorcière blanche et l'Armoire magique. Les rochers calcaires érodés se dressent fièrement au bord des collines touffues autrefois baignées par l'océan. Au fil du temps, ils se sont érodés, formant les formes uniques et étonnantes que vous pouvez admirer aujourd'hui. En vous promenant parmi les rochers, vous apercevrez peut-être les grimpeurs et les amateurs de bloc qui fréquentent la région. Veuillez noter qu'il ne s'agit pas d'une randonnée guidée ; vous pourrez donc explorer ce magnifique site par vous-même.

Nous nous arrêterons ensuite au lac Lyndon. Niché au pied du col Porters, Lyndon, ou Te Hāpua Waikawa, est apprécié des amateurs de jetboat, d'ornithologie et de nageurs courageux. Il est réputé pour être l'un des lacs les plus froids de la région.

Après un court trajet en voiture, nous atterrissons au village d'Arthur's Pass. Situé à 740 mètres d'altitude, vous pourrez admirer de près les majestueuses Alpes du Sud. Une fois arrivé, vous pourrez choisir de marcher jusqu'à Devils Punch Bowl ou de prendre un café et de flâner dans les boutiques locales. Devils Punch Bowl - Ce sentier de randonnée d'environ 1 heure présente une montée progressive (escaliers compris) vers une cascade impressionnante de 131 mètres de haut. Votre condition physique est faible à modérée et vous traverserez la brousse et la forêt de hêtres indigènes. Veuillez noter qu'en fonction du temps disponible, votre guide vous indiquera le temps dont vous disposez et vous conseillera le jour J sur l'activité la plus adaptée à la météo et au temps imparti.

Aussi connu sous le nom de « Coin de la Mort », le belvédère du viaduc d'Otira est un endroit exceptionnel pour admirer le parc national dans toute sa splendeur. Ce pont est la seule raison pour laquelle il est aujourd'hui possible de traverser Arthur's Pass en voiture. Long de 440 mètres, il s'agit d'une véritable prouesse d'ingénierie. Le belvédère est l'endroit idéal pour prendre une photo du viaduc et du paysage environnant. Ouvrez grand les yeux à cet arrêt ! Avec un peu de chance, vous pourriez même apercevoir un petit Kea effronté, le perroquet alpin furtif de Nouvelle-Zélande !

*Situé à quelques minutes en voiture du centre de Greymouth, Cobden est un beach break doté d'un brise-lames rocheux à son extrémité sud, produisant des vagues incroyables qui viennent s'écraser contre la structure. C'est un spot photo sauvage mais pittoresque.

*We make a quick stop in Greymouth at the Information Centre to pick up any guests who chose to add on the TranzAlpine from Christchurch to Greymouth (booked and sold separately). As the largest town in the Westland region, Greymouth, or Māwhera, is home to about 14,000 people. Framed by chiseled cliff tops, wild beaches, the Grey River and the picturesque Grey Valley, this charming destination is not only a beautiful spot, but a key transit hub and community for the West Coast.

Cette « petite ville branchée » est célèbre pour son sable noir accidenté et son littoral jonché de bois flotté. Après un bref arrêt photo sur la plage pour admirer les vagues et la vue sur la mer de Tasman, vous pourrez explorer à nouveau les boutiques locales ou rejoindre le groupe pour une excursion aux gorges d'Hokitika. Gorges d'Hokitika (1 heure) - Sans doute l'un des sites les plus emblématiques et photographiés de la côte ouest, ses eaux turquoise saisissantes contrastent, par beau temps, avec la forêt indigène mature de podocarpes qui la borde. Avec ses nombreux points de vue offrant différents angles d'observation sur la rivière enchanteresse, c'est une destination très prisée des amoureux de la nature et des photographes. Le sentier est facile et vallonné.

Surrounded by hills and native podocarp forests with a large flax swamp at its southern end, the lake is an important home for endangered wetland species such as the Great Crested Grebe. Situated in a former glacial trough, the lake is surrounded by a moraine and flows into the Wanganui River via Ianthe Creek. We make a brief stop here for photos before continuing through to Franz Josef.

*Upon arriving in Franz Josef Village, you can either be dropped off directly at your accommodation, or continue through to walk towards the famous Franz Josef Glacier and be dropped off after** Franz Josef Glacier (30 minutes) - Franz Josef Glacier, or Kā Roimata o Hine Hukatere, is approximately 12km long. While direct access to the glacier face is not possible, you are able to walk to the lookout and learn more about the amazing history of this piece of natural beauty. Franz Josef - After a trip to the glacier that bears this town's name, we return to Franz Josef township. Sit back and relax after a wonderful day exploring the Southern Alps and West Coast. With your camera roll full, this day will definitely be something to brag about! Please note additional stops are taken into consideration for toilet breaks. *These two stops are only made if there are any travellers booked with the Christchurch to Greymouth TranzAlpine train service.