La citadelle fut construite sur un promontoire sous les collines du Muqattam, un emplacement qui la rendait difficile à attaquer. Trois grandes périodes de construction ont conduit à sa forme actuelle : au XIIe siècle, sous les Ayyoubides (à commencer par Saladin), au XIVe siècle, sous les Mamelouks (sous al-Nasir Muhammad) et au XIXe siècle, sous Muhammad Ali.

La collection permanente est divisée en deux sections distinctes, l'une chronologique, l'autre thématique. Les domaines chronologiques seront les suivants : archaïque, pharaonique, gréco-romain, copte, médiéval, islamique, moderne et contemporain. Les domaines thématiques seront les suivants : l'aube des civilisations, le Nil, l'écriture, l'État et la société, la culture matérielle, les croyances et la pensée, et la galerie des momies royales. L'UNESCO a apporté une assistance technique au musée. Les collections proviennent d'autres musées égyptiens, tels que le Musée égyptien, le Musée copte, le Musée d'art islamique, le Palais et musée Manial du Caire et le Musée des bijoux royaux d'Alexandrie. Le 3 avril 2021, le musée a été officiellement inauguré, juste avant le transfert de 22 momies, dont 18 rois et quatre reines, du Musée égyptien lors d'un événement baptisé « La Parade dorée des pharaons ».

On pense traditionnellement que l'église Saints-Serge-et-Bacchus a été construite à l'endroit où la Sainte Famille, Joseph, Marie et l'enfant Jésus se sont reposés à la fin de leur voyage en Égypte. Ils y ont peut-être vécu pendant que Joseph travaillait à la forteresse. L'église revêt une importance historique considérable et c'est d'ailleurs là que de nombreux patriarches de l'Église copte ont été élus.

Discover the historical treasures of the Coptic Christian community on this 3-hour private tour of Coptic Cairo. Travel into this captivating neighborhood, also known as Old Cairo, with your private guide, and visit a medley of early, icon-adorned churches, including the Hanging Church and Abu Serga, where the holy family is said to have found refuge. Learn about Egypt’s rich Coptic heritage, and visit the Coptic Museum, a treasure trove of ancient artifacts that tell the story of this Christian community, one of the world’s oldest.