هذا المعبد فريد من نوعه في مصر كلها - بُني مباشرةً في جرف الدير البحري، وصُمم لإحدى أقوى نساء التاريخ القديم، الملكة حتشبسوت. تُبرز مدرجاته وتماثيله ومحاذاة شروق الشمس طموحها في أن تُخلّد ذكراها كفرعون حقيقي.

وادي الملوك، المثوى الأبدي لأعظم فراعنة مصر. قبل أكثر من ٣٠٠٠ عام، اختار حكام المملكة الحديثة هذا الوادي الصحراوي الخفي، المحاط بالمنحدرات، مدفنًا مقدسًا لهم. نحتوا مقابر عميقة في الصخر، وملأوها بالكنوز والنصوص المقدسة واللوحات لترشد أرواحهم في الآخرة. وعلى عكس أهرامات المملكة القديمة، التي كانت شامخة وواضحة للعيان، صُممت هذه المقابر لتكون سرية - محمية من لصوص المقابر وتحرسها الصحراء نفسها. هنا، ستجد أكثر من ٦٠ مقبرة ملكية، بما في ذلك مقبرة توت عنخ آمون الشهيرة عالميًا، والتي اكتُشفت سليمة تقريبًا عام ١٩٢٢. تروي كل مقبرة قصة، ليس فقط عن الموت، بل عن رحلة الفرعون نحو الخلود.

هذان التمثالان العملاقان، اللذان يزيد ارتفاعهما عن ١٨ مترًا، كانا يحرسان مدخل معبد ضخم بناه الفرعون أمنحتب الثالث. واليوم، لا يزالان يقفان بشموخ بعد أكثر من ٣٠٠٠ عام، يرحبان بزوار الضفة الغربية للأقصر.