Batu Caves ist ein Kalksteinhügel mit einer Reihe von Höhlen und Höhlentempeln im Distrikt Gombak, 13 Kilometer nördlich von Kuala Lumpur, Malaysia. Der Name geht auf den Sungai Batu oder Batu River zurück, der an dem Hügel vorbeifließt. Batu Caves ist auch der Name des nahegelegenen Dorfes. Batu Caves ist einer der beliebtesten Hindu-Schreine außerhalb Indiens und dem Gott Murugan gewidmet. Er ist der Mittelpunkt des Hindu-Festes Thaipusam in Malaysia. Er ist auch als 10. Höhle oder Hügel des Gottes Muruga bekannt, da er einer der zehn wichtigsten Schreine in Indien und Malaysia ist. Die Statue des Gottes Murugan am Fuße der Batu Caves ist mit einer heroischen Höhe von 42,7 Metern die zweithöchste Hindu-Gottheitsstatue der Welt. Der Kalkstein, aus dem die Batu Caves bestehen, soll etwa 400 Millionen Jahre alt sein. Einige der Höhleneingänge wurden von den Ureinwohnern der Temuan/Besisi (einem Stamm der Orang Asli) als Unterschlupf genutzt. Bereits 1860 begannen chinesische Siedler damit, Guano auszugraben, um ihre Gemüsebeete zu düngen. Berühmt wurden sie jedoch erst, nachdem die Kalksteinhügel 1878 von Kolonialbehörden wie Daly und Syers sowie dem amerikanischen Naturforscher William Hornaday erfasst wurden. Die Batu-Höhlen wurden von K. Thamboosamy Pillai, einem indischen Händler, als Kultstätte gefördert. Er war vom „vel“-förmigen Eingang der Haupthöhle inspiriert und wollte in den Höhlen einen Tempel für Lord Muruga errichten. In Tempeln, die Lord Murugan gewidmet sind, ist Vel, ein göttlicher Speer, ein Gegenstand der Anbetung. Die Geschichte der Batu-Höhlen begann 1891, als Herr K. Thamboosamy Pillai, der auch den Sri Maha Mariamman Tempel Dhevasthanam in Kuala Lumpur gründete, seine engsten Vertrauten Sri Thiruvengadam Pillai und Sri Kanthapa Thevar aussandte, um nach einem idealen und geeigneten Ort der Anbetung für Lord Sri Murugan zu suchen. In diesem Jahr errichtete der einflussreiche Nachfahre indischer Einwanderer aus Tamil Nadu, Indien, Herr K. Thamboosamy Pillai das „Murti“ oder geweihte Abbild von Sri Subramaniar Swamy (Lord Murugan) in der 400 Fuß hohen Tempel-Höhle. Seit 1892 wird dort das Thaipusam-Fest im tamilischen Monat Thai (der Ende Januar/Anfang Februar stattfindet) als jährliches Fest der Batu-Höhlen gefeiert. Holzstufen hinauf zur Tempel-Höhle wurden 1920 gebaut und inzwischen durch 272 Betonstufen ersetzt. Der Tempelkomplex Batu Caves erhebt sich fast 100 m über dem Boden und besteht aus drei Haupthöhlen und einigen kleineren. Die größte, die als Cathedral Cave oder Temple Cave bezeichnet wird, hat eine 100 m hohe Decke und verfügt über kunstvolle Hindu-Schreine. Um sie zu erreichen, müssen Besucher eine steile Treppe mit 272 Stufen erklimmen. Am Fuße des Hügels befinden sich zwei weitere Höhlentempel, Art Gallery Cave und Museum Cave, die beide voller Hindu-Statuen und -Gemälde sind. Dieser Komplex wurde 2008 renoviert und als Cave Villa eingerichtet. Die Geschichte von Lord Murugans Sieg über den Dämon Soorapadam wird von vielen der Schreine erzählt. Für Besucher steht eine Audiotour zur Verfügung. Ganz links, wenn man der steilen Wand des Hügels gegenübersteht, befindet sich die Ramayana-Höhle. Die Ramayana-Höhle zeigt die Geschichte von Rama in chronologischer Weise entlang der unregelmäßigen Wände der Höhle. Auf dem Weg zur Ramayana-Höhle gibt es eine 15 m hohe Statue von Hanuman und einen Tempel, der Hanuman gewidmet ist, dem edlen Affenanhänger und Helfer von Lord Rama. Die feierliche Eröffnung des Tempels fand im November 2001 statt.