Le nom Sacsaywaman ou Sacsayhuamán est dérivé de deux mots quechua : « Sacsay », qui signifie rassasier, et « wamán », qui signifie faucon. Ensemble, ils signifient « mange à satiété, faucon ». Cette signification déroutante fait référence au fait que les oiseaux étaient les protecteurs divins des Incas et des bataillons militaires. On estime qu'environ 20 000 hommes ont travaillé à la taille et au transport de pierres gigantesques depuis Huaqoto et Rumiqolqa pour construire cette forteresse cérémonielle inca. Sacsayhuamán est une œuvre architecturale dont les murs mégalithiques sont faits de pierres pouvant peser de 99 à 138 tonnes. Les pierres sont de tailles différentes et certaines présentent plus d'une centaine d'angles, chacun étant emboîté et assemblé sans aucun mortier.

Ce qui reste aujourd'hui du complexe archéologique de Q'enqo sont des roches sculptées qui n'ont pas pu être détruites par les Espagnols ; il ne reste que peu de vestiges des chemins et des aqueducs, ainsi que des enceintes, des dépôts et des bains liturgiques, hormis l'imposante couche d'or qui illuminait l'ensemble. Q'enqo était probablement utilisé par les Incas comme lieu de culte ; ses passages, qui ressemblent à un labyrinthe, sont flanqués de plusieurs canaux en forme d'amarus (serpents), où coulait le sang des animaux sacrifiés, généralement les plus beaux et les plus uniques ; c'est peut-être la raison pour laquelle les animaux noirs étaient les victimes choisies. Certains chroniqueurs, comme Juan de Betanzos, le décrivent comme « un acte sauvage commis par les Incas pour sacrifier non seulement des animaux, mais aussi des nouveau-nés d'une beauté particulière ; selon les Incas, ces êtres naissaient beaux afin de rejoindre les dieux ». Q'enqo possède une salle de sacrifice dans l'une de ses chambres souterraines, où se dresse un gros rocher qui, selon les chroniqueurs, était recouvert d'or. Dans la partie supérieure de la chambre, on peut voir un trou situé juste au-dessus du rocher. La lumière de la lune pénétrait par ce trou, irradiant à travers la couche dorée, illuminant tout le lieu. Certains historiens affirment qu'à Q'enqo se trouve le tombeau de l'Inca Pachacuteq, le plus important de tous.

Situés à 3 700 mètres d'altitude, ces thermes incas présentent une architecture remarquable, composée d'un ensemble de structures construites avec des pierres taillées avec précision. L'eau des ruisseaux voisins s'écoule à travers le site par des aqueducs et de petites cascades. Tambomachay était lié à la vénération de l'eau, un élément important de la vision du monde andine. C'est pourquoi deux aqueducs, ornés de gravures artistiques dans la roche, transportent et fournissent un flux constant d'eau pure tout au long de l'année. Son nom, qui signifie « lieu de repos », laisse penser que les Incas venaient à ces thermes pour se reposer. Aujourd'hui, c'est l'un des meilleurs sentiers de randonnée, offrant aux touristes une aventure au cœur d'un paysage naturel fascinant.

Le complexe abrite de nombreuses salles, places intérieures, aqueducs, tours de guet et sentiers. Son rôle aurait été celui d'un « tambo », c'est-à-dire d'un lieu de repos et d'hébergement. Selon la légende, chaque fois que l'Inca visitait Tambomachay, il était accompagné d'une importante suite qui séjournait à Puka Pukara. Son aspect fortifié lui a valu le surnom de forteresse.