Le groupe de Rolous est un ensemble de temples anciens situé à environ 13 kilomètres à l'est de Siem Reap, au Cambodge. Il s'agit de l'un des premiers complexes de temples construits sous l'Empire khmer, datant de la fin du IXe siècle. Il comprend trois temples principaux : Lolei, Preah Ko et Bakong. Le groupe de Rolous est important pour sa valeur historique et architecturale, illustrant la conception des premiers temples khmers et la transition de la construction en brique à celle en grès. Il offre un aperçu des débuts de l'art et de la culture khmers avant l'essor des temples plus célèbres d'Angkor.

En 802 apr. J.-C., Jayavarman II, premier roi d'Angkor, proclama la souveraineté du Cambodge. Après avoir connu des hauts et des bas, il établit sa capitale à Hariharalaya. Quelques décennies plus tard, ses successeurs construisirent Bakong par étapes, premier temple-montagne en grès d'Angkor. L'inscription sur sa stèle (classée K.826) indique qu'en 881, le roi Indravarman Ier dédia le temple au dieu Shiva et consacra son image religieuse centrale, un lingam nommé Sri Indresvara, qui combinait le nom du roi avec le suffixe « -esvara », signifiant Shiva (« Iśvara »). Selon George Coedès, le culte de devarāja reposait sur l'idée d'une royauté divine comme légitimité du pouvoir royal ; cependant, des auteurs ultérieurs ont affirmé qu'il n'impliquait pas nécessairement le culte de la personne physique du souverain lui-même.

Preah Ko, qui signifie « le taureau sacré », fut le premier temple construit dans l'ancienne cité aujourd'hui disparue de Hariharalaya (dans la région de Roluos), à environ 15 kilomètres au sud-est du principal groupe de temples d'Angkor, au Cambodge. Le temple fut construit sous le règne du roi khmer Indravarman Ier en 879 pour honorer les membres de sa famille, les plaçant en relation avec la divinité hindoue Shiva. Après la fondation de l'empire khmer par le roi khmer Jayavarman II en 802, il établit sa capitale à Hariharalaya, où il mourut plus tard. Indravarman Ier était le neveu de Jayavarman II. À son accession au trône, il ordonna la construction de Preah Ko, inaugurée en 879, puis du temple-montagne connu sous le nom de Bakong. Ce programme de construction fut probablement rendu possible par le règne paisible du roi et sa capacité à tirer des revenus de l'expansion de son empire. Une restauration des tours a eu lieu au début des années 1990, financée par le gouvernement allemand.

Lolei est le temple le plus septentrional du groupe de Roluos, composé de trois temples hindous de la fin du IXe siècle à Angkor, au Cambodge ; les deux autres sont Preah Ko et Bakong. Lolei fut le dernier des trois temples à être construit dans la cité de Hariharalaya, autrefois prospère à Roluos. En 893, le roi khmer Yasovarman Ier le dédia à Shiva et aux membres de la famille royale. Le nom « Lolei » serait une déformation moderne de l'ancien nom « Hariharalaya », qui signifie « la cité de Harihara ». Autrefois un temple insulaire, Lolei était situé sur une île légèrement au nord du centre du baray Indratataka, aujourd'hui sec, dont la construction avait presque été achevée sous le père et prédécesseur de Yasovarman, Indravarman I. Les chercheurs pensent que placer le temple sur une île au milieu d'un plan d'eau servait à l'identifier symboliquement avec le mont Meru, la maison des dieux, qui dans la mythologie hindoue est entourée par les océans du monde.

Neak Poan est situé au centre du lac Jayatadak, entouré d'eaux paisibles. Son nom « Neak Pean » signifie « les serpents entrelacés ». Conçu à l'origine à des fins médicinales, ce temple reflète la croyance ancestrale selon laquelle se baigner dans ses bassins pouvait rétablir l'équilibre des éléments du corps et ainsi guérir les maladies. Il est l'un des nombreux hôpitaux construits par le roi Jayavarman VII, incarnant l'ancien principe hindou de l'équilibre. Le temple comprend quatre bassins interconnectés, chacun représentant l'un des éléments fondamentaux : l'Eau, la Terre, le Feu et le Vent. Ces bassins sont reliés à la source d'eau centrale, le réservoir principal, par des conduits en pierre, chacun présidé par l'un des Quatre Grands Animaux (maha ajaneya pasu) : l'Éléphant, le Taureau, le Cheval et le Lion, correspondant aux points cardinaux : nord, est, sud et ouest. Cette conception complexe répond non seulement à un objectif pratique, mais symbolise également l'interaction harmonieuse entre nature et santé dans la culture khmère ancienne.

Le temple de Banteay Samre est situé à l'est du réservoir de Yasorvarmantadak. Construit par le roi Suriyavarman II, il était dédié à sa famille et à ses amis. Banteay Samre est réputé pour ses sculptures en pierre parfaitement préservées et son harmonie avec la nature environnante. Le temple dégage une atmosphère paisible et rafraîchissante, incarnant le style architectural d'Angkor Vat. Son nom « Banteay Samre » signifie « la citadelle de Samre ». De 1936 à 1944, le temple a bénéficié d'une restauration exemplaire dirigée par Maurice Glaize. Sa tour ogivale unique et caractéristique est immédiatement reconnaissable au style d'Angkor Vat, à l'instar d'autres temples de la région, tels que Thommanon et Chau Say Tevoda. Sa ressemblance avec certains monuments du nord-est de la Thaïlande lui donne l'apparence d'une version compacte de Phimai. Bien qu'il n'y ait aucune inscription détaillant sa fondation, il est probable que Banteay Samre ait été construit par un haut fonctionnaire.

Preah Khan est un temple sacré situé dans le parc principal d'Angkor, construit par le roi Jayavarman VII en 1191. Ce magnifique édifice est dédié à son père, Dharanindravarman II, représenté dans le sanctuaire central par Lokesvara, le dieu sauveur du bouddhisme Mahayana, très vénéré sous le règne de Jayavarman VII. Dans le sanctuaire central, un stupa a été érigé en l'honneur de Lokesvara. Preah Khan est situé au nord d'Angkor Thom, à environ 800 mètres de la porte nord et de l'entrée ouest du temple. Réputé pour ses paysages époustouflants et la beauté de ses ruines d'origine, Preah Khan a également servi de centre d'enseignement, fonctionnant comme université des Beaux-Arts et de la Culture sous le règne du roi Jayavarman VII. Ce temple témoigne non seulement de la prouesse architecturale de l'Empire khmer, mais reflète également le riche patrimoine culturel et spirituel de l'époque.

Pre Rup est un temple situé dans le parc archéologique d'Angkor au Cambodge, construit à la fin du Xe siècle sous le règne du roi Rajendravarman II. Il est réputé pour son architecture caractéristique en grès rouge et est souvent associé aux pratiques funéraires. Le temple est composé d'une série de plateformes à plusieurs niveaux et de cinq tours centrales, symbolisant le mont Meru, centre de l'univers dans la cosmologie hindoue. Pre Rup offre une vue imprenable sur le paysage environnant, notamment au coucher du soleil, ce qui en fait une destination prisée des visiteurs en quête de la riche histoire de l'Empire khmer.