Первоначальный храм Посейдона архаического периода на этом месте, построенный из туфа, вероятно, был разрушен в 480 г. до н. э. персидскими войсками во время вторжения Ксеркса I в Грецию. Хотя прямых доказательств существования Суниона нет, Ксеркс, несомненно, снес храм Афины и все остальное на Акрополе в Афинах в наказание за неповиновение афинян.[1] После того, как они победили Ксеркса в морской битве при Саламине, афиняне разместили целую захваченную вражескую триеру (военный корабль с тремя рядами весел) в Сунионе в качестве трофея, посвященного Посейдону.[2] Храм Посейдона в Сунионе был построен в 444–440 гг. до н. э. Это было во время правления афинского государственного деятеля Перикла, который также перестроил Парфенон в Афинах. Он был построен на руинах храма, датируемого архаическим периодом.