Des sites impressionnants, comme l'immense cratère de mine de « La Boisselle », mis à feu par les compagnies britanniques de tunneliers le 1er juillet 1916. Le cratère de Lochnagar a été créé par une importante mine placée sous les lignes de front allemandes le premier jour de la bataille de la Somme. Il s'agissait de l'une des 19 mines placées sous les lignes allemandes depuis la section britannique du front de la Somme, afin de faciliter la progression de l'infanterie au début de la bataille. Les Britanniques ont baptisé la mine d'après « Lochnagar Street », une tranchée britannique où les compagnies de tunneliers des Royal Engineers ont creusé un puits d'environ 27 mètres de profondeur dans la craie, puis creusé sur environ 270 mètres en direction des lignes allemandes pour y placer 27 tonnes d'explosif à l'ammonium dans deux grandes chambres souterraines adjacentes, distantes de 18 mètres. L'objectif était de détruire un formidable point fortifié appelé « Schwaben Höhe » sur la ligne de front allemande, au sud du village de La Boisselle, dans le département de la Somme.

La Tour commémorative d'Ulster se dresse sur ce qui était la ligne de front allemande pendant la bataille de la Somme, de juillet à novembre 1916. Elle a été érigée sur le site de la redoute de Schwaben, une position solidement fortifiée que la division d'Ulster a finalement prise à l'ennemi. Elle fait face au bois de Thiepval, d'où la 36e division d'Ulster a lancé sa charge historique le 1er juillet 1916, et se trouve à proximité du village de Thiepval.

À l'entrée, une grande carte animée, enrichie de photographies et de films d'époque, illustre l'impact des batailles de la Première Guerre mondiale sur la Somme. La galerie consacrée à la bataille de la Somme s'ouvre sur une fresque panoramique de l'illustrateur Joe Sacco ; elle illustre la terrible journée du 1er juillet 1916, heure par heure. Reproduite sur 60 mètres de verre rétroéclairé, elle offre une vue panoramique du champ de bataille, un récit graphique des opérations militaires. Au centre de la salle, une vaste galerie vitrée présente des pièces de collection et des vestiges archéologiques de la guerre. De courtes vidéos complètent la fresque : commentaires des scènes présentées, informations historiques, images d'archives et animations pédagogiques. Au fond de la salle, une mitrailleuse Maxim capturée par un régiment britannique à Thiepval rappelle aux visiteurs l'intensité de la défense allemande : la crête de Thiepval était un objectif allié du 1er juillet 1916 ; elle ne fut prise que fin septembre. Face à la multitude des Disparus, l'exposition interroge la création de grandes figures héroïques. Cette grande salle présente une réplique grandeur nature de l'avion de Georges Guynemer et des portraits d'aviateurs de la Première Guerre mondiale. À partir de 1916, le rôle de l'aviation en temps de guerre s'affirme, favorisant l'émergence de grandes figures héroïques. Des héros individuels, tels les « Chevaliers du Ciel », émergent face à la mort continue des masses.

Le guide vous emmène ensuite visiter le parc commémoratif terre-neuvien de Beaumont-Hamel. Là, une grande partie du champ de bataille a été préservée ; en parcourant le réseau de tranchées d'origine, aujourd'hui sereines, vous pourrez admirer les cicatrices de la bataille qui subsistent encore sur le sol. Le Mémorial terre-neuvien de Beaumont-Hamel est un site commémoratif français dédié à la commémoration des membres des forces du Dominion de Terre-Neuve tués pendant la Première Guerre mondiale. Ce parc préservé de 30 hectares englobe le terrain sur lequel le Newfoundland Regiment a lancé son attaque infructueuse le 1er juillet 1916, au premier jour de la bataille de la Somme. Le 1er juillet 1916, à 8 h 45, le Newfoundland Regiment et le 1er bataillon de l'Essex Regiment reçurent l'ordre d'avancer. Sur les 780 hommes qui avancèrent, seuls 110 s'en sortirent indemnes, dont seulement 68 étaient disponibles pour l'appel le lendemain.

Vous pourrez vous recueillir au « Mémorial sud-africain » de Longueval. L'emplacement du mémorial rappelle le rôle joué par les forces sud-africaines lors de la bataille du Bois Delville (partie de l'offensive de la Somme), première action des forces sud-africaines en Flandre et en France. D'autres batailles y sont commémorées, notamment la participation des forces sud-africaines à la bataille d'Arras et à la bataille de Passchendaele. Le mémorial a été conçu par Sir Herbert Baker, avec l'architecte adjoint Arthur James Scott Hutton, et des sculptures d'Alfred Turner. Il se compose d'un écran de silex et de pierre de chaque côté d'une arche, avec un abri à chaque extrémité. Au sommet de l'arche se trouve la statue en bronze de Turner représentant deux hommes et un cheval de guerre. Les deux figures masculines, symbolisant Castor et Pollux, représentent les deux races blanches d'Afrique du Sud.

Après le déjeuner et pour clore cette journée riche en émotions, vous bénéficierez d'un accès gratuit à l'Historial et Musée de la Grande Guerre de Péronne. Ce château médiéval du XIIIe siècle abrite le musée de la Première Guerre mondiale, qui présente une vaste exposition d'uniformes et d'armes, tous portés, conçus et utilisés par les soldats pendant le conflit. L'Historial de Péronne propose également une collection permanente d'artistes des tranchées, comme Otto Dix, qui a témoigné des atrocités de la guerre en réalisant des gravures très graphiques. Aménagement du musée L'Historial, Musée de la Grande Guerre de Péronne, a ouvert ses portes en 1992. Musée prestigieux consacré à l'histoire de la Première Guerre mondiale, l'Historial étudie l'ampleur culturelle, sociale et militaire de cet important chapitre de l'histoire. La partie centrale de chaque galerie témoigne de la vie au front, celle qui a le plus touché chaque population en guerre. Des soldats de diverses nationalités sont représentés par des mannequins en uniforme, leurs armes et leurs effets personnels à leurs côtés. Ces corps, gisant dans du marbre blanc Des fosses creusées dans le sol du musée symbolisent l'ensemble du territoire de la Somme, ravagé par les tranchées, et la souffrance commune des hommes en guerre. Armes et matériel militaire sont exposés au centre des galeries ; disposés à même le sol, dans des fosses, ils témoignent de la souffrance commune des soldats. La vie des civils, tous « mobilisés » par la guerre, est étudiée dans les vitrines murales, divisées en trois sections, consacrées respectivement à l'Allemagne, à la France et à la Grande-Bretagne.