Baroque, rococo et néoclassique se marient harmonieusement dans une conception signée par Garabet Amira Balyan, l'architecte qui a façonné l'Istanbul d'aujourd'hui. La famille Balyan était une importante famille d'architectes de cour ottomano-arménienne de la fin de l'époque ottomane et a joué un rôle essentiel dans la construction de bâtiments monumentaux de l'Empire. Commandée par le sultan Abdülmecid Ier, la construction fut confiée à Garabet Balyan pour créer un édifice resplendissant comme une perle sur le détroit du Bosphore. Au XIXe siècle, l'Empire ottoman n'arrivait pas à suivre le rythme des monarchies européennes dans tous les domaines : technologie, culture, science, armée, finances et, plus important encore, luxe. C'est pourquoi le sultan décida de laisser une remarque pour montrer que l'Empire avait encore la force de construire de plus grandes choses. Afin de prouver que le sultan Abdülmecid Ier était déterminé à dépenser sans compter et à ne reculer devant aucune dépense, il aurait pu se voir contraint d'occuper une place parmi les monarques européens de l'époque.

Embarquez à bord d'un bateau privé pour une croisière sur le Bosphore. Un poète a un jour décrit le Bosphore comme « la magnifique calligraphie divine, écrite avec une encre de saphir ». Ce cours d'eau, qui sépare (et relie) deux continents et forme les deux visages d'une ville, tire son nom d'une légende mythologique. Depuis l'Antiquité, il émerveille par sa beauté. La croisière sur le Bosphore débutera aux embarcadères de Sariyer ou de Kabataş. En longeant les côtes asiatiques et européennes, vous serez surpris par l'harmonie des architectures ottomane et moderne, et pourrez admirer les principaux attraits de la ville, digne d'un conte de fées, depuis la mer.

Tour de Léandre : Construite pour protéger une princesse, la tour de Léandre devint une perle du détroit du Bosphore. Malgré sa beauté, elle ne parvint pas à sauver la princesse, mais resta immobile pour accueillir les visiteurs.

Ortaköy (littéralement « Village du Milieu » en turc), connu en grec sous le nom d'Agios Fokas (Άγιος Φωκάς) à l'époque byzantine et de Mesachorion (Μεσαχώριον, signifiant « village du milieu ») plus tard, est un quartier, autrefois un petit village, du district de Beşiktaş à Istanbul, en Turquie, situé au milieu de la rive européenne du Bosphore. Ortaköy était un quartier cosmopolite à l'époque ottomane et pendant les premières décennies de la République turque, avec des communautés turques, grecques, arméniennes et juives. Aujourd'hui, le quartier abrite encore de nombreuses structures religieuses différentes (musulmanes, juives, orthodoxes et autres chrétiens). C'est également un lieu prisé des habitants et des touristes, avec ses galeries d'art, ses boîtes de nuit, ses cafés, ses bars et ses restaurants.

Rumelihisarı (également connu sous le nom de château de Roumélian et château de Roumeli Hissar) ou château de Boğazkesen (qui signifie « château du coupe-détroit » ou littéralement « château du coupe-détroit ») est une forteresse médiévale située à Istanbul, en Turquie, sur une série de collines sur la rive européenne du Bosphore. La forteresse donne également son nom au quartier de Sarıyer qui l'entoure. Conçu et construit entre 1451 et 1452 sur ordre du sultan ottoman Mehmed II, le complexe fut commandé en prévision d'un siège ottoman planifié sur la ville byzantine de Constantinople[1], afin de couper l'accès aux secours maritimes militaires et logistiques qui pourraient potentiellement venir en aide aux Byzantins par le détroit du Bosphore, d'où son autre nom, « Boğazkesen », qui signifie « château du coupe-détroit ». Sa structure sœur aînée, Anadoluhisari (« forteresse anatolienne »), se trouve sur les rives opposées du Bosphore.

Le quartier abrite plusieurs yalıs exclusifs, autrefois propriété de personnalités de l'époque ottomane. La petite mosquée Osman Reis a été construite par Alexandre Vallaury en 1904 sur le site d'une mosquée du XVIIe siècle. Vallaury a également conçu le yalısı Ahmed Afif Paşa situé derrière, où Agatha Christie a séjourné en 1933 pendant l'écriture du Crime de l'Orient-Express. Le quartier compte plusieurs églises chrétiennes. L'église grecque orthodoxe de la Dormition de la Mère de Dieu (Panayia Kumariotisa Rum Ortodoks Kilisesi, Koybaşı Cad. n° 108) a été construite en 1837 à la demande du médecin personnel du sultan Mahmud II, Stefanos Karatheodori (en grec : Στέφανος Καραθεοδωρής). Ses pierres tombales et celles de son fils Alexandre Karatheodori Pacha se trouvent à côté du clocher en bois à l'ouest de l'église.

Tarabya (turc ottoman : Tarabiye, grec : Θεραπειά, romanisé : Therapiá) est un quartier du district de Sarıyer à Istanbul, en Turquie. Il est situé sur la rive européenne du détroit du Bosphore, entre les quartiers de Yeniköy et de Kireçburnu. C'était le site de l'ancienne ville de Pharmakia. Au début du dernier siège de Constantinople en 1453, les forces ottomanes s'emparèrent de Therapia, alors une petite fortification byzantine. Une quarantaine de soldats qui s'étaient rendus furent empalés. Tarabya était le lieu où les ambassades étrangères avaient leurs résidences d'été pendant la période ottomane, et le quartier abrite aujourd'hui plusieurs consulats européens. Le sultan Selim II aimait manger du poisson dans cette région et demanda à son grand vizir, Sokollu Mehmed Pacha, de lui construire un palais où il pourrait passer ses étés. On pense que le sultan Selim II a appelé son palais Tarabiye, ce qui signifie « plaisir », et le nom du quartier (Tarabya) dérive du nom de ce palais.

S'appuyant sur des racines datant du XVe siècle, le bazar conserve sa réputation d'être l'un des plus anciens bazars couverts du monde.