La Cité du Vatican abrite d'innombrables musées prestigieux, dont les vastes collections d'art attirent chaque jour des milliers de visiteurs. Dans ces galeries, on peut admirer des sculptures classiques et des chefs-d'œuvre de la Renaissance. Parmi eux, l'escalier de Bramante, une œuvre architecturale révolutionnaire dissimulée dans l'enceinte du Vatican. Les musées du Vatican abritent une multitude d'œuvres d'art et d'architectures étonnantes, appartenant à différentes époques, cultures et pays du monde entier. L'un des plus grands espaces d'exposition du Vatican est le musée Pio-Clémentin, construit au XVIIIe siècle sur ordre du pape Jules II pour abriter les nombreuses collections grecques et romaines antiques appartenant à la papauté. Parmi ces pièces inestimables se trouve une architecture Renaissance incomparable, commandée par le même pape Jules II au début du XVIe siècle pour relier le palais du Belvédère du pape Innocent VIII à la ville de Rome. Niché à l'intérieur de la grande tour carrée du palais Pio-Clémentino, se trouve une structure en spirale époustouflante, sculptée dans la pierre par le célèbre architecte toscan Donato Bramante. L'« escalier Bramante » est remarquable par sa forme : des siècles avant la découverte de l'ADN, Bramante avait créé un escalier en double hélice, une œuvre inédite pour ses contemporains. Sa création a rapidement acquis une immense popularité auprès du public. Cet escalier avait pourtant une fonction très pratique : autrefois, il servait d'entrée aux appartements pontificaux depuis la rue, mais il a été construit pour accueillir même les chevaux et les mules transportant des objets volumineux depuis et vers les palais pontificaux. Cet escalier est non seulement magnifiquement conçu et sculpté, mais son ascension offre également une vue imprenable sur Rome et le domaine du Vatican. Aujourd'hui, l'escalier Bramante est fermé au public. La chapelle Nicoline est une chapelle du palais apostolique de la Cité du Vatican. Elle est particulièrement remarquable pour ses fresques réalisées par Fra Angelico et ses assistants, qui ont probablement réalisé une grande partie de l'œuvre. Son nom vient de son mécène, le pape Nicolas V, qui la fit construire pour en faire sa chapelle privée. La chapelle est située dans la tour Innocent III, dans la partie la plus ancienne du palais apostolique. Les murs furent décorés par Fra Angelico de représentations de deux des premiers martyrs chrétiens ; le niveau supérieur présente des épisodes de la vie de saint Étienne et le niveau inférieur des scènes de la vie de saint Laurent. La voûte est peinte en bleu, décorée d'étoiles et présente les figures des quatre évangélistes dans les angles. Les pilastres sont ornés des huit docteurs de l'Église. Seuls les visiteurs bénéficiant d'un accès privilégié ont le privilège d'emprunter ce précieux escalier. Si vous souhaitez faire partie de ces quelques visiteurs privilégiés, n'hésitez pas à consulter nos « Visites du Vatican avec zones restreintes » et découvrez comment visiter le Vatican avec un guide privé, en entrant dans la plupart des zones restreintes des musées !