Construit au début du XXe siècle en hommage à la culture du thé chinois et importé au Brésil, le monument de Vista Chinesa offre un vaste panorama verdoyant sur le sud de Rio. Le sentier, facilement accessible et entièrement pavé, mène au belvédère après une montée exigeante et raide, mais l'effort est récompensé par l'un des plus beaux sommets de la ville !

À partir de 1856, le Jardin botanique fut relié à Alto de Boa Vista par une route en porte-à-faux, ouverte sous l'influence du baron de Bom Retiro, dont la construction et l'entretien furent confiés à Thomas Cochrane. L'histoire de l'époque relate que, pour ces travaux, des ouvriers furent employés à construire la route, des « cules » amenés de Chine (Macao) pour développer la riziculture. Ces derniers, n'ayant démontré aucune aptitude à l'agriculture, furent utilisés pour construire la route. Cette région présente une étonnante coïncidence de présence chinoise, qui débuta avec l'arrivée des planteurs de thé de D. João VI. Après l'échec de cette récolte, selon Brazil Gerson, les Chinois se seraient répandus « par les couches de Tijuca ». En 1844, une carte de la région fait état d'un bâtiment appelé « Casa dos Chinas », probablement un vestige de cette expérience primitive. Cette « vocation » explique probablement pourquoi la mairie (le maire Pereira Passos, en 1903, sur un projet de l'architecte Luis Rey, en mortier imitant le bambou) fit construire quelques années plus tard un pavillon appelé « Vista Chinesa », que l'on peut encore visiter. Au-dessus, un lieu aménagé pour servir de lieu de repos lors des fréquentes promenades de la famille royale prit le nom de Table de l'Empereur.

En 1860, l'ingénieur Job de Alcântara fut chargé par le gouvernement impérial de construire le magnifique pont de pierre, en arc romain, qui se dresse devant la Cascatinha de Taunay. La plus haute cascade du PNT est formée par la chute des eaux de la Tijuca, de la Conde et d'autres affluents. En 1817, l'artiste Nicolas Antoine Taunay construisit une petite maison près de la cascatinha et, avec enchantement, immortalisa la beauté de la cascade dans ses tableaux. Il devint le grand maître de la forêt, organisant les réunions de la cour. La maison de Taunay fut démolie en 1946. Sur le site fut construit l'ancien restaurant Cascatinha, actuellement en cours de préparation et de rénovation pour accueillir un café et un nouveau restaurant.

Le Parque Lage est situé dans le quartier du Jardin botanique, au sud de Rio de Janeiro, à proximité de sites touristiques tels que le Jardin botanique et le Christ Rédempteur. D'une superficie de 52 hectares, l'espace est entouré par la forêt atlantique et fait partie du parc national de Tijuca.