Thermopylae is a place in Greece where a narrow coastal passage existed in antiquity. It derives its name from its hot sulphur springs. In Greek mythology the Hot Gates is one of the entrances to Hades. Thermopylae is the site of a battle between the Greek forces and the invading Persian forces, commemorated by Simonides of Ceos in the famous epitaph, "Go tell the Spartans, stranger passing by, That here obedient to their laws we lie." Thermopylae is the only land route large enough to bear any significant traffic between Lokris and Thessaly. To go from north to south along the east coast of the Balkan peninsula requires use of the pass, and so Thermopylae has been the site of several battles.

La bataille des Thermopyles opposa une alliance de cités-États grecques antiques, dirigée par le roi Léonidas Ier de Sparte, à l'empire achéménide de Xerxès Ier. Elle se déroula en 480 av. J.-C. sur trois jours, lors de la deuxième invasion perse de la Grèce. La bataille eut lieu simultanément à la bataille navale d'Artémision. Elle eut lieu dans l'étroit défilé côtier des Thermopyles (« Les Portes Chaudes ») en août ou septembre 480 av. J.-C. L'invasion perse était une réponse différée à la défaite de la première invasion perse de la Grèce, qui avait été stoppée par la victoire athénienne à la bataille de Marathon en 490 av. J.-C. En 480 av. J.-C., Xerxès avait rassemblé une armée et une marine imposantes et s'était lancé à la conquête de toute la Grèce. Le général et homme politique athénien Thémistocle avait proposé que les Grecs alliés bloquent l'avancée de l'armée perse au col des Thermopyles, tout en bloquant simultanément la marine perse au détroit d'Artémision.

Léonidas était roi de la cité grecque de Sparte et le 17e de la lignée des Agiades, une dynastie qui se réclamait du demi-dieu mythologique Héraclès et de Cadmos. Fils du roi Anaxandridas II, il succéda à son demi-frère, le roi Cléomène Ier, sur le trône vers 489 av. J.-C. Léonidas joua un rôle notable dans la Seconde Guerre médique, où il mena les forces grecques alliées jusqu'à la bataille des Thermopyles (480 av. J.-C.), où il tenta de défendre le col contre l'armée perse. Il mourut au cours de la bataille et entra dans la légende comme chef des 300 Spartiates. Bien que les Grecs perdirent cette bataille, ils réussirent à chasser les envahisseurs perses l'année suivante.

Next to the monument of Leonidas, in the historic Thermopylae, lies the innovative museum of the Lamia Municipality, dedicated to the 480 BC battle that changed the course of Greek history.

Free time for a walk at: - sanctuaries of Apollo and Athena Pronaia - ancient stadium and theater

An intriguing architectural marvel nestled within the archaeological site of Delphi. Tholos provides us with a window into the ancient world and the rich tapestry of beliefs and traditions. The Tholos of Athena Pronaia is a circular building with a distinctive architectural design, featuring a ring of Doric columns surrounding a central chamber. Built in the 4th century BCE, this unique structure served as a sanctuary dedicated to Athena Pronaia, a variant of the goddess Athena worshipped in Delphi.

Le musée archéologique de Delphes est l'un des principaux musées de Grèce et l'un des plus visités. Il est géré par le ministère grec de la Culture. Fondé en 1903, il a été réaménagé à plusieurs reprises et abrite les découvertes du sanctuaire panhellénique de Delphes, datant de la période helladique tardive (mycénienne) au début de l'époque byzantine. Aménagé en quatorze salles sur deux niveaux, le musée présente principalement des statues, dont le célèbre Aurige de Delphes, des éléments architecturaux, comme la frise du Trésor de Siphnion, et des ex-voto dédiés au sanctuaire d'Apollon Pythien, comme le Sphinx de Naxos. La surface d'exposition s'étend sur plus de 2 270 m², tandis que les salles de stockage et de conservation (mosaïques, céramiques et métaux) occupent 558 m².

Le temple d'Apollon, dieu de la musique, de l'harmonie, de la lumière, de la guérison et des oracles, occupait la place la plus importante et la plus proéminente du sanctuaire panhellénique de Delphes. L'édifice, dont la colonnade partiellement restaurée est visible aujourd'hui, date du IVe siècle av. J.-C. ; il s'agit du troisième temple construit au même endroit. Le célèbre oracle, la Pythie, opérait à l'intérieur du temple, un emplacement choisi, selon une tradition, en raison d'un gouffre sacré sous le site, d'où émanaient des vapeurs qu'elle inhalait. Certains auteurs anciens affirment que la Pythie entrait alors en état de délire et poussait des cris inarticulés, transformés en oracles ambigus par les prêtres. Cette interprétation est controversée et a été contestée par des érudits tels que Joseph Fontenrose et Lisa Maurizio, qui soutiennent que les sources antiques représentent uniformément la Pythie parlant de manière intelligible et prophétisant de sa propre voix.

Temps libre pour déjeuner dans une taverne grecque traditionnelle avec vos amis et votre famille ou pour faire du shopping.

Temps libre pour un café avant de commencer notre voyage de retour vers Athènes.