L'abbaye de Fontenay, en Bourgogne, a été fondée en 1118 par saint Bernard de Clairvaux, un saint français de premier plan. C'est la plus ancienne abbaye cistercienne préservée au monde. Classée monument historique français en 1862, elle a été inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco en 1981. Elle fut l'un des premiers monuments français à figurer sur cette liste, ce qui a souligné l'intérêt exceptionnel de l'abbaye et de son environnement naturel. Après la Révolution française, qui a entraîné le départ des moines, elle a été reconvertie à une activité industrielle qui a préservé l'ensemble des bâtiments de l'époque romane : l'église abbatiale, le dortoir, le cloître, la salle capitulaire, la salle commune et la forge. L'abbaye est agrémentée d'un parc paysager classé « Jardin remarquable » en 2004 par le Conseil national des parcs et jardins. Située au nord de la Bourgogne, elle est nichée dans une vallée entièrement préservée qui s'étend sur 1 200 hectares. Depuis 1820, l'abbaye de Fontenay est la propriété privée de la même famille, qui continue de préserver ce site exceptionnel ouvert au public toute l'année. L'abbaye accueille chaque année 100 000 visiteurs venus admirer la beauté et la pureté d'une architecture préservée depuis 900 ans et profiter du calme d'un lieu dédié à la spiritualité.