Forêt de pagodes du temple Shaolin
La forêt de pagodes de Shaolin, lieu de sépulture des moines éminents de Shaolin, doit son nom à la densité de ses pagodes. Selon la tradition bouddhiste, les disciples construisaient des pagodes de différentes tailles pour les moines décédés, reflétant leurs accomplissements, leur statut, leurs connaissances, leur réputation et leur prestige, ce qui a donné naissance à de nombreuses pagodes de tailles différentes. Plus grand ensemble de stupas de Chine, il compte 228 stupas en pierre datant de sept dynasties (Tang, Cinq Dynasties, Song, Jin, Yuan, Ming, Qing), ainsi que trois pagodes modernes et quatorze sculptures en pierre. Leurs formes, leurs décorations, leur construction et leurs techniques de sculpture témoignent des styles architecturaux de leurs époques, témoignant de l'évolution de l'art des stupas depuis les Tang et les échanges bouddhistes sino-étrangers. Considéré comme un « musée d'art des pagodes anciennes », il offre des ressources matérielles pour la recherche sur l'architecture, la sculpture et la religion chinoises anciennes.