Le site Shaolin de Songshan est une attraction touristique de renommée mondiale et fait partie du premier groupe de sites nationaux classés 5A. Il offre des paysages naturels uniques et un riche paysage culturel. Les principaux sites culturels, concentrés sur une superficie de 2,18 m², comprennent le temple Shaolin, premier temple au monde et berceau du zen, et le Kongfu Shaolin, le plus grand et le plus intact groupe de pagodes de Chine, le plus ancien temple de pierre de Chine, la galerie Kongfu, la grotte Bodhidharma, Zhuzuan, Erzuan, le temple zen Shifang et le point d'observation Ganlutai. Les paysages naturels se situent principalement dans le village de Sanhuangzhai du mont Shaoshishan, qui a connu les trois plus grands mouvements de montagne : Songyang, Zhongyuan et Shaolin. Le parc géologique mondial de Songshan en est le site le plus représentatif. Parmi les autres sites emblématiques, citons le ciel d'observation des singes, Yunfenghuxiao, le coucher du soleil et Shaoshi en automne.

La forêt de pagodes de Shaolin, lieu de sépulture des moines éminents de Shaolin, doit son nom à la densité de ses pagodes. Selon la tradition bouddhiste, les disciples construisaient des pagodes de différentes tailles pour les moines décédés, reflétant leurs accomplissements, leur statut, leurs connaissances, leur réputation et leur prestige, ce qui a donné naissance à de nombreuses pagodes de tailles différentes. Plus grand ensemble de stupas de Chine, il compte 228 stupas en pierre datant de sept dynasties (Tang, Cinq Dynasties, Song, Jin, Yuan, Ming, Qing), ainsi que trois pagodes modernes et quatorze sculptures en pierre. Leurs formes, leurs décorations, leur construction et leurs techniques de sculpture témoignent des styles architecturaux de leurs époques, témoignant de l'évolution de l'art des stupas depuis les Tang et les échanges bouddhistes sino-étrangers. Considéré comme un « musée d'art des pagodes anciennes », il offre des ressources matérielles pour la recherche sur l'architecture, la sculpture et la religion chinoises anciennes.

La pagode du temple Songyue, située dans le temple Songyue, est la structure la plus importante encore existante (avec Daxiongbaodian, Jialandian et Liuzudian) et présente une grande valeur architecturale et touristique. Construite entre 520 et 524 après J.-C. (sous le règne de l'empereur Xiaoming des Wei du Nord), vieille de plus de 1 400 ans, c'est la plus ancienne pagode de Chine et la plus ancienne de Songshan. Intégrant géologie, géométrie, physique et chimie, c'est un vestige architectural ancien rare, classé en 1961 comme premier lot de vestiges culturels nationaux clés. Haute de 40 mètres et comptant 15 étages, elle présente des décorations souterraines, notamment au niveau du palais, de la base, du corps et du sommet. Sa partie inférieure est robuste, sa partie médiane étroite et ses avant-toits doux, à la fois robustes et légers. Première pagode chinoise à forme parabolique, elle a influencé l'architecture des pagodes pendant un millénaire.