Saqqarah abrite le plus ancien complexe architectural complet en pierre connu de l'histoire : la pyramide de Djéser, construite sous la IIIe dynastie. Seize autres rois égyptiens y ont construit des pyramides, aujourd'hui dans des états de conservation variables. De hauts dignitaires ont ajouté des monuments funéraires privés à cette nécropole pendant toute la période pharaonique. Elle est restée un important complexe pour les sépultures non royales et les cérémonies cultuelles pendant plus de 3 000 ans, jusqu'aux époques ptolémaïque et romaine. Au nord du site de Saqqarah se trouve le complexe pyramidal d'Abousir, et au sud celui de Dahchour. Avec le complexe pyramidal de Gizeh, à l'extrême nord, se trouvent les champs de pyramides de Memphis, ou nécropole memphite, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1979.

Les pyramides de Dahchour ont constitué une expérience d'apprentissage extrêmement importante pour les Égyptiens. Elles leur ont fourni les connaissances et le savoir-faire nécessaires pour passer des pyramides à degrés aux pyramides à faces lisses. La première pyramide de Dahchour fut la pyramide rhomboïdale (2613-2589 av. J.-C.), construite sous le règne du roi Snéfrou. Cette pyramide constituait la première tentative de construction d'une pyramide à faces lisses, mais elle s'est avérée infructueuse en raison d'erreurs de calcul concernant le poids structurel appliqué sur le sol meuble (sable, gravier et argile), qui avait tendance à s'affaisser. Conscient de ses lacunes et tirant les leçons de ses erreurs, le roi Snéfrou ordonna la construction de la deuxième pyramide de Dahchour, la Pyramide Rouge. Une fois achevée, la pyramide fut considérée comme une réussite : il s'agissait d'une pyramide autoportante, entièrement construite, à faces lisses, culminant à 104 mètres (341 pieds) de hauteur et présentant un angle de 43 degrés.

Memphis, ou Men-nefer, était l'ancienne capitale d'Inebu-hedj, le premier nome de Basse-Égypte, connu sous le nom de mḥw (« nord »). Ses ruines se trouvent à proximité du village actuel de Mit Rahina, dans le markaz (comté) de Badrashin, à Gizeh, en Égypte. Ce nom moderne dérive probablement du nom égyptien tardif de Memphis, mjt-rhnt, qui signifie « Route des Sphinx à Tête de Bélier ». Avec les pyramides qui s'étendent sur un plateau désertique sur plus de 30 kilomètres à l'ouest, y compris les célèbres pyramides de Gizeh, Memphis et sa nécropole sont inscrites au patrimoine mondial. Le site est ouvert au public comme un musée à ciel ouvert.