La Villa d'Hadrien est un complexe grandiose composé de ruines de palais, de thermes, de théâtres, de gymnases et de portiques. Elle fut construite sur les collines au sud de Tivoli et comprend des reproductions à l'échelle des lieux et bâtiments qui avaient le plus impressionné l'empereur lors de ses voyages en province. La Villa Adriana était un complexe de plus de 30 bâtiments, répartis sur une superficie de 100 hectares, dont de nombreuses fouilles restent encore à effectuer. Il s'agissait du plus grand exemple romain de jardin alexandrin, recréé dans un paysage sacré. La villa comprenait des palais, plusieurs thermes, des théâtres, des temples et des bibliothèques, dont la construction s'inspirait de différents styles, notamment grec et égyptien. La construction de la villa d'Hadrien commença l'année suivant son accession au pouvoir et le suivit tout au long de sa vie. Amoureux du beau, Hadrien était passionné d'architecture et réalisait lui-même la conception et la planification des bâtiments, s'occupait de leur conception et exigeait que lui soient soumis tous les aspects de la construction et de la décoration.

La Villa d'Este est un exemple extraordinaire et raffiné de la culture de la Renaissance. Par sa conception innovante et la disposition de ses éléments architecturaux, elle représente un exemple unique du style de jardin italien du XVIe siècle. La Villa d'Este, l'un des premiers jardins des merveilles, a servi de modèle et a eu une influence décisive sur le développement des jardins en Europe. Sa forme complexe, d'une superficie d'environ 5 hectares, est légèrement irrégulière car l'architecte a dû utiliser certaines parties du bâtiment monastique préexistant. Le jardin de la Villa d'Este s'étend sur des pentes abruptes descendant du palais jusqu'à une terrasse plane. Le jardin des fontaines est, entre autres, un chef-d'œuvre d'ingénierie hydraulique, tant par la conception générale du système que par la complexité du système de distribution et de ses jeux d'eau.