Promenez-vous dans la ville d'Oranienburg, profondément liée au régime nazi, tant par sa proximité avec le camp de concentration de Sachsenhausen que par l'implication directe des entreprises locales dans l'exploitation du travail forcé. De nombreuses usines locales, notamment celles produisant du matériel de guerre, faisaient appel aux prisonniers de Sachsenhausen pour le travail forcé, contribuant ainsi à l'effort de guerre nazi. Les habitants étaient conscients ou complices des souffrances qui se déroulaient à leur porte. Certains participaient directement aux opérations du régime nazi, tandis que d'autres fermaient les yeux, acceptant les avantages économiques et évitant toute confrontation avec la brutalité qui régnait.

Lors des Jeux olympiques de 1936, organisés par l'Allemagne nazie, des travailleurs forcés furent contraints de construire un nouveau camp de concentration juste au nord de Berlin, destiné à détenir les ennemis politiques des nazis. Ce camp s'appelait Sachsenhausen. Au cours de la décennie suivante, quelque 200 000 personnes y furent emprisonnées avant son évacuation par les Soviétiques en 1945. Pendant cinq ans, les Soviétiques utilisèrent le camp pour emprisonner 60 000 criminels de guerre, dont des nazis et des collaborateurs nazis.