Quinze jours seulement après la fin de l'Exposition universelle de 1998, le « Parque das Nações » a été créé sur le site de l'exposition. Grâce à une réhabilitation urbaine, ce quartier sale et mal famé est devenu le plus prestigieux de Lisbonne. Il s'enorgueillit d'une architecture moderne, notamment des espaces culturels et commerciaux de l'Expo : la tour Vasco de Gama, la Meo Arena (ancien pavillon de l'Atlantique), le théâtre Camões, l'Océanarium, les pavillons de Lisbonne et de la Foire internationale de Lisbonne (FIL). Le quartier est directement relié au centre-ville par le métro et le train. Aujourd'hui, ce nouveau quartier de l'est de la ville abrite la population la plus jeune, principalement issue de la classe moyenne supérieure, bénéficiant d'un bon niveau d'éducation. Une belle réussite, n'est-ce pas ?

C'est le plus ancien quartier historique de Lisbonne, une ancienne médina aux ruelles étroites et étroites. Durant la période arabique, du VIIIe au XIIe siècle, c'était un système défensif parfait. Après la reconquête chrétienne, la population maure d'Alfama s'est installée dans le quartier de la Mouraria. Explorez le mystérieux Alfama, un lieu empreint d'histoire et d'authenticité portugaises. C'est ici, dans ce quartier pittoresque, que le fado, la musique portugaise la plus caractéristique et charismatique, est apparu. Il est imprégné de cette mélancolie portugaise appelée « saudade ».

Il faut également visiter Baixa, le centre-ville de Lisbonne. L'architecture de ce quartier permet de comprendre l'impact du terrible tremblement de terre de 1755. Cette catastrophe a bouleversé la mentalité portugaise et la façon d'aménager la ville. Le marquis de Pombal est l'homme d'État responsable de la reconstruction de Lisbonne. Afin d'éviter qu'une catastrophe ne se reproduise, de nouvelles rues et places ont été élargies. Le tremblement de terre a également entraîné des changements économiques et sociaux.

L'église Saint-Antoine fut construite au XIIe siècle sur ordre de D. Afonso Henriques, premier roi du Portugal. Elle se trouve près de la cathédrale de Lisbonne, lieu de naissance de Saint-Antoine. Une ancienne mosquée existait ici avant la conquête de la ville par les chrétiens. Endommagée par les tremblements de terre ressentis à Lisbonne, l'église a été remodelée au fil des ans pour retrouver son aspect actuel.

Belém, ou Bethléem, est un quartier agréable à l'ouest du centre de Lisbonne. C'est un lieu incontournable avec ses monuments historiques, ses musées exceptionnels et ses magnifiques jardins. Le tout baigné par les eaux rafraîchissantes du Tage. Le quartier des ports et des chantiers navals de Lisbonne. C'est de là que partirent les marins portugais des XVe et XVIe siècles pour explorer les routes maritimes du monde entier. C'était le glorieux âge d'or portugais, où la richesse affluait des colonies vers Lisbonne. Le voyageur moderne ne manquera pas de visiter le monastère des Jérômes, construit au XVIe siècle. Autre monument célèbre : la tour de Belém, une forteresse majestueuse, chef-d'œuvre de l'architecture portugaise. Et bien sûr, nous admirerons le monument aux explorateurs sur l'estuaire du Tage.

La fabrique Pasteis de Belém est une pâtisserie centenaire, perpétuant la tradition des délicieuses douceurs portugaises. Ne manquez pas cette occasion : nous visiterons et dégusterons ce délice culinaire remarquable.

Au sommet du « Parque Eduardo VII », baptisé en l'honneur du roi anglais, on profite d'une vue magnifique sur la ville. C'est l'endroit idéal pour comprendre pourquoi Lisbonne est surnommée la « ville aux sept collines » et pourquoi elle doit son nom de « Baixa ». Nous nous attarderons ici sur les relations entre le Portugal et l'Angleterre, leurs traités et alliances, ainsi que sur l'influence anglaise sur la transformation de la colonie portugaise du Brésil en un nouvel État indépendant.

Nous terminerons notre visite sur une autre colline de Lisbonne. Rendez-vous avec deux quartiers si semblables et si différents. Le quartier du Chiado est le quartier des Muses, de l'art et de la culture, où se concentrent la grande majorité des théâtres de Lisbonne, ainsi que les plus anciennes librairies du monde moderne. Le Bairro Alto est connu pour être le quartier le plus bohème de la ville. Le week-end, ses carrefours se remplissent de centaines de jeunes venus profiter des vacances.