Cette basilique papale est l'une des plus anciennes églises de Rome. Dédiée à la Vierge Marie au Ve siècle, elle est décorée de magnifiques mosaïques de la fin de l'Antiquité et du Moyen Âge. Elle a accueilli de nombreux papes et conserve des reliques de la Sainte Crèche.

Cette basilique fut construite à l'origine sur le tombeau de l'apôtre saint Paul, dont les restes sont conservés sous l'autel principal. Elle conserve une précieuse porte en bronze, coulée à Constantinople au XIe siècle, et ornée d'une mosaïque représentant les portraits de tous les papes, de saint Pierre au pape François.

La basilique Saint-Jean-de-Latran est la première église construite en Occident. Elle est considérée comme la plus sainte et la mère de toutes les Églises : c'est la cathédrale de Rome, siège du pape en tant qu'archevêque de Rome. Elle conserve les reliques de saint Pierre et de saint Paul sur l'autel principal, ainsi que les vestiges de la table où Jésus et les apôtres ont participé à la Cène.