Signifiant « Sagesse Divine », Sainte-Sophie était le plus grand édifice au monde, après les pyramides d'Égypte et la Grande Muraille de Chine. L'actuelle Sainte-Sophie fut construite par l'empereur Justinien en 537 apr. J.-C. Elle était le centre religieux de la ville à l'époque byzantine. Elle servit d'église pendant 916 ans et de mosquée pendant 481 ans. En 1934, sur ordre de Mustafa Kemal Atatürk, elle fut transformée en musée et est depuis ouverte au public.

En plus d'être la résidence impériale du sultan, le palais était également le siège du gouvernement de l'Empire ottoman. Il a abrité les sultans ottomans pendant près de 400 ans, jusqu'à la construction du palais de Dolmabahçe. En 1924, il a été transformé en musée. Aujourd'hui, il est célèbre pour son harem, son trésor royal et ses reliques sacrées.

Il a la taille d'une cathédrale ; il mesure 143 m de long et 65 m de large et peut contenir jusqu'à 80 000 mètres cubes (soit 17,5 millions de gallons) d'eau. 336 colonnes géantes (principalement de style ionique ou corinthien) soutiennent la structure, réparties en 12 rangées de 28 colonnes.

Construite par le sultan ottoman Ahmet Ier en 1616, elle se trouve en face de Sainte-Sophie. La Mosquée Bleue est aujourd'hui l'un des monuments les plus célèbres de la vieille ville, avec ses six minarets et son magnifique dôme. Bien qu'officiellement appelée Mosquée Sultanahmet, ce surnom lui a été donné par les visiteurs en raison des magnifiques carreaux bleus qui ornent ses murs intérieurs.

Construit par l'empereur romain Septime Sévère en 203 après J.-C., l'hippodrome était, à l'époque romaine, le centre civil des habitants de la ville, pouvant accueillir jusqu'à 100 000 spectateurs. Situé au cœur de Sultanahmet, entouré de la Mosquée bleue, de Sainte-Sophie et du palais de Topkapi, il abrite aujourd'hui l'obélisque égyptien (Dikilitaş), la colonne serpentine (Burma sütun), la colonne de Constantin et la fontaine allemande.

Avec ses 18 entrées et plus de 4 000 boutiques, c'est l'un des plus grands bazars du monde. Il fut construit entre 1455 et 1461 par le sultan Mehmet le Conquérant. Aujourd'hui, les boutiques vendant le même type de marchandises se regroupent généralement dans leurs propres rues ou auberges, conformément au système ottoman d'origine.